Viveka Velupillai, född 19 april 1974, är en svensk lingvist, verksam inom kreolistik, språktypologi, kontaktlingvistik och sociolingvistik. Hon har forskat om pidgin- och kreolspråk, språkkontakt och typologisk klassificering, samt arbetat med dokumentation och analys av det shetländska språket.
Biografi
Utbildning Velupillai studerade åren 1993–1998 vid Uppsala universitet, där hon 1997 avlade examen i jämförande indoeuropeisk lingvistik. Hon var därefter doktorand i lingvistik vid Max-Planck-institutet för evolutionär antropologi i Leipzig och vid Nijmegens universitet, där hon i februari 2002 disputerade på en avhandling om tempus-, modus- och aspektmarkörer i hawaiisk kreol.
Akademisk karriär Velupillai har undervisat vid flera universitet i Tyskland. Efter några år vid Universität Regensburg och Universität Stuttgart är hon sedan 2005 verksam vid Justus-Liebig-Universität Gießen, där hon är hedersprofessor sedan 2016.
Sedan 2015 är hon projektledare för databasen DEPiCT (Database of Early Pidgin and Creole Texts). Hennes forskning omfattar språktypologi, grammatikalisering, språkkontakt, pidginisering och kreolisering, samt hur språk utvecklas i flerspråkiga miljöer.
I november 2023 fick hon även en gästprofessur vid The University of the Highlands and Islands (Language Sciences Institute).
Det shetländska språket Velupillai har under flera år lett forsknings- och dokumentationsprojekt kring shetländska (Shaetlan), det språk som talas på Shetlandsöarna. Hon är en av huvudförfattarna till boken Shaetlan – A young language wi aald røts (2025), en bok som beskriver språkets struktur och argumenterar för dess status som självständigt språk snarare än som en dialekt av engelska.
I boken presenterar Velupillai en detaljerad språklig analys av shaetlans ordförråd och grammatik. Arbetet bygger på det fleråriga forskningsinitiativet Da Shaetlan Project, som hon drivit tillsammans med lokala forskare och språkaktivister. Boken publicerades av Kalafine-Skrits och innehåller bidrag både från akademiker och modersmålstalare av språket. Den beskrivs som ett försök att ”sätta språket på kartan” och göra det tillgängligt för både forskare och allmänheten.
I oktober 2025, månader efter att boken publicerats, fick språket ett formellt erkännande genom att tilldelas en egen ISO-kod: scz. Velupillai kommenterade då att erkännandet var ”ett länge efterlängtat formellt internationellt erkännande” av språket och dess kulturarv.
I en svensk intervju på podden Nördic Knitting från 2022 berättade Velupillai att hon flyttade till Shetlandsöarna efter att ha blivit intresserad av det lokala språket, som hon nu forskar om. Hon beskriver sig själv som typolog, kontaktlingvist och språkhistoriker, och framhåller hur Shetlands språksituation kombinerar dessa tre perspektiv. I samma intervju diskuterar hon språkets historiska rötter i norn och lågskotska, och hur shaetlan har marginaliserats i skolundervisningen till förmån för engelska.
Publikationer Böcker 2003 – Hawai‘i Creole English: A Typological Analysis of the Tense-Mood-Aspect System. Basingstoke: Palgrave Macmillan. 2007 – (med M. Huber, red.) Synchronic and Diachronic Perspectives on Contact Languages. Amsterdam/New York: John Benjamins. 2012 – An Introduction to Typology. Amsterdam/New York: John Benjamins. 2015 – Pidgins, Creoles and Mixed Languages: An Introduction. Amsterdam/New York: John Benjamins. 2025 –
Källor
Kategori:Svenska lingvister Kategori:Födda 1974 Kategori:Levande personer Kategori:Kvinnor