Sasson Somekh (, ), född 21 september 1933 i Bagdad, död 18 augusti 2019 i Tel Aviv, var en irakisk-israelisk akademiker, författare och översättare. Han var professor emeritus i modern arabisk litteratur vid Tel Avivs universitet.

Uppväxt Sasson Somekh föddes 1933 i Bagdad i en sekulär judisk familj. År 1951 immigrerade Somekh och hans familj till Israel. Vid ankomsten behärskade han inte hebreiska, men började studera språket målmedvetet för att kunna förverkliga sin ambition att bli översättare av arabisk poesi till hebreiska. Hans första översättning publicerades 1954 i tidskriften Ner, som gavs ut av Ihud, en sammanslutning grundad av Judah Magnes med syfte att främja arabisk-judisk försoning.

Akademisk karriär Somekh avlade en kandidatexamen i det hebreiska språket och historia vid Tel Avivs universitet, samt en masterexamen i semitiska språkens lingvistik vid Hebreiska universitetet i Jerusalem. Åren 1962–1965 tjänstgjorde han som vetenskaplig sekreterare vid Akademin för det hebreiska språket.

Mellan 1966 och 1968 bedrev Somekh doktorandstudier vid Oxfords universitet. Hans avhandling behandlade romanerna av Naguib Mahfouz, med särskilt fokus på Kairo-trilogin. Under åren utvecklade Mahfouz och Somekh en vänskap. Handledare för avhandlingen var den egyptiske litteraturforskaren Mustafa Badawi.

Efter sin återkomst till Israel blev Somekh lektor i arabisk litteratur. Han var prefekt för institutionen för arabiskt språk och litteratur vid Tel Avivs universitet åren 1972–1984 och utnämndes 1980 till ordinarie professor. Mellan 1982 och 2003 innehade han Helmosprofessuren i arabisk litteratur. Åren 1996–1998 var han föreståndare för Israel Academy of Sciences and Humanities i Kairo. Somekh var även gästprofessor vid Princeton University, St Antony's College i Oxford, Annenberg Research Institute, New York University samt Uppsala universitet. År 2004 tilldelades han en hedersdoktorstitel vid Ben-Gurion-universitetet i Negev.

Han var en av grundarna av Akademin för det arabiska språket i Israel (), som etablerades i december 2007 i samarbete med flera tidigare studenter.

Författarskap Somekh har skrivit tio egna böcker och många översättningar från arabiska till hebreiska, bland annat fyra antologier med modern arabisk poesi, samt omkring 90 artiklar i akademiska tidskrifter. Hans artiklar handlar främst om modern arabisk litteratur och författare, kopplingar mellan arabisk och hebreisk litteratur samt Kairo-genizan. Han var en återkommande skribent på tidningen Haaretz.

Självbiografi: Bagdad Yesterday Vid 70 års ålder skrev Somekh den första volymen av sin självbiografi, Bagdad, Yesterday: The Making of an Arab Jew. Boken publicerades 2004 på hebreiska och har översatts till arabiska, engelska och turkiska.

I boken beskriver han sitt liv som judiskt barn och tonåring i Bagdad under de första 17 åren av sitt liv. Han beskriver sig som ett sekulärt judiskt barn från ett sekulärt hem och visar hur den bildade medelklass som nådde framträdande ställning under 1930- och 1940-talen utgjorde det främsta normskapande skiktet inom den judiska gemenskapen. Han tecknar även en bild av Iraks judar som levde i grannskapliga relationer med sina muslimska grannar – kanske inte idylliska, men präglade av ömsesidig respekt.

Den andra delen, Yamim Hazuyim ("Kalla det drömmar") publicerades 2008. Den skildrar hans liv mellan Tel Aviv, Oxford, Princeton och Kairo under perioden 1951–2000. Boken rör sig mellan de fyra huvudsakliga hållplatserna i hans liv: Tel Aviv, där han bodde och verkade i fyrtio år som professor i arabisk litteratur; Oxford, där han avlade sin doktorsexamen; Princeton, där han periodvis var gästprofessor under 1970- och 1980-talen; samt Kairo, där han bedrev omfattande litteraturvetenskaplig forskning och var föreståndare för Israel Academic Center.

Utmärkelser och priser 1982: Arberrypriset för studier av arabisk litteratur, utdelat av Pembroke College, Cambridge 2005: Israelpriset för Mellanösternstudier 2008: EMET-priset i kategorin för kultur och konst

Referenser

Noter

Kategori:Alumner från Oxfords universitet Kategori:Personer från Bagdad Kategori:Avlidna 2019 Kategori:Födda 1933 Kategori:Män Kategori:Irakiska författare Kategori:Israeliska författare under 1900-talet Kategori:Israeliska författare under 2000-talet Kategori:Hebreiskspråkiga författare Kategori:Arabiskspråkiga författare Kategori:Arabiskspråkiga översättare