Tarkhan (fornturkiska: , tarqan; mongoliska: ᠳᠠᠷᠬᠠᠨ, darqan eller darkhan; persiska och ) var en titel och beteckning för en privilegierad person i Centralasien och på den Eurasiska stäppen. Titeln användes i olika betydelser av bland annat iranska, turkiska och mongoliska folk och förekom i flera av de statsbildningar som efterträdde de turkiska khaganaten och Mongolväldet.
Innebörden varierade mellan olika tider och samhällen. En tarkhan kunde inneha en hög militär eller administrativ ställning, men termen kunde också beteckna en särskild rättslig och ekonomisk status som bland annat innebar befrielse från skatter och andra skyldigheter.
Etymologi Ordets ursprung är omstritt. Det har föreslagits vara av såväl iranskt som turkiskt eller mongoliskt ursprung.
En iransk förklaring har bland annat knutit ordet till sogdiska eller saka. Iranisten Vasilij Abajev har jämfört ett rekonstruerat skyto-alanskt *tarxan, med betydelsen ungefär ”domare”, med ossetiska tærxon (”tvist, rättegång”) och uttryck med betydelsen ”döma”.
Andra forskare har pekat på ordets morfologi. I äldre turkiska förekommer pluralformen tarqat eller tarxat, som inte följer det vanliga turkiska pluralmönstret. Detta har använts som argument för att ordet ursprungligen lånats in i turkiskan.
Historia Titeln är belagd hos flera centralasiatiska folk. Bland gökturkarna förekommer tarqan i Orkhon-inskrifterna från 700-talet. Där användes titeln om högt uppsatta personer inom khaganatets politiska och militära organisation.
Betydelsen förändrades med tiden. I olika turkiska statsbildningar kunde en tarkhan vara militär befälhavare, ämbetsman eller medlem av den härskande elitens högre skikt. Titeln behövde inte vara reserverad för medlemmar av den regerande dynastin.
I Mongolväldet utvecklades darkhan även till en beteckning för personer med särskilda privilegier. De kunde vara befriade från skatter, tvångsarbete och olika rekvisitioner. Djingis khan tilldelade sådan status åt personer som hade bistått honom under hans väg till makten. Privilegierna kunde i vissa fall gå i arv till efterkommande. I senare mongoliska samhällen kom ordet darkhan dessutom att förknippas med hantverkare, särskilt smeder. Den betydelsen lever kvar i modern mongoliska.
Titeln förekom även utanför Centralasiens kärnområden. Den är bland annat belagd hos khazarerna, där arabiska källors användning av tarkhan har varit föremål för diskussion om huruvida ordet avser en titel eller ett personnamn. Titeln förekommer även i medeltida iranska sammanhang.
Under 1500-talet förekom namnet i Sindh, där Muhammad Isa Tarkhan grundade Tarkhandynastin, som regerade från 1554 till 1593, då området erövrades av Mogulriket.
Se även Khagan Tegin Tarkhandynastin
Källor
Kategori:Titlar Kategori:Irans historia Kategori:Turkfolk Kategori:Mongolväldet