Islands anslutning till Europeiska unionen påbörjades den 16 juli 2009, när Island ansökte om medlemskap i Europeiska unionen, men avbröts den 13 september 2013 på begäran av den isländska regeringen. Den 12 mars 2015 meddelade Islands utrikesminister att ansökan hade dragits tillbaka. Island ansökte om medlemskap i Europeiska unionen den 16 juli 2009.Iceland applies to join European Union, CNN, 17 July 2009. Landets ansökan godkändes av Europeiska rådet den 27 juli och skickades på remiss till Europeiska kommissionen för analys av hur väl Island stod inför medlemskapsförhandlingarna.EU ministers put Iceland on road to accession, EUObserver, 27 July 2009 EU:s toppmöte tillät i juni 2010 medlemskapsförhandlingar att startas och definierade Island som ett kandidatland. Islands regering hade som mål att gå med i unionen år 2012, och medlemskapet är planerat att bli föremål för en folkomröstning på Island. Dock har förhandlingarna gått mycket långsammare än tänkt, och de frystes tills vidare i maj 2013.
Som en del av Europeiska ekonomiska samarbetsområdet är Island redan en del av EU:s inre marknad, vilket avlägsnat tullarna och harmoniserat handels- och produktregler gentemot andra medlemmar som deltar i Europeiska ekonomiska samarbetsområdet. Island är även medlem i Schengenområdet och associerad medlem i Schengensamarbetet, vilket avlägsnar gränskontrollerna vid de inre gränserna mellan medlemsstaterna.
Mer än hälften av Islands export är fisk och skaldjur. EU-medlemmar ingår i den gemensamma fiskeripolitiken som innebär att fiskevattnen anses gemensamma och kvoter hanteras centralt. Det är en nackdel för länder med mycket fiskevatten att delta i detta, vilket också fått Norge, Färöarna och Grönland att avstå medlemskap. Island hoppades få ett undantag från detta, men EU visade inte vilja till det, och intresset svalnade i Island.
Bakgrund
Island är inte medlem i EU men är tillsammans med Norge, Schweiz och Liechtenstein med i Europeiska frihandelssammanslutningen (EFTA). År 1994 signerade Island tillsammans med de andra medlemmarna i EFTA, utom Schweiz som förkastade avtalet efter en folkomröstning, EES-avtalet med EU. Detta skapades för att ge EFTA-länderna möjlighet att delta i den gemensamma Europeiska marknaden, utan att behöva bli medlemmar i EU. Sekretariatet för EFTA i Bryssel rapporterade år 2005 att Island hade antagit cirka 6,5 procent av EU:s regler. Detta hade skett på grund av att de antagit EES.
Från 1995 till 2007 var den konservativa koalitionsregeringen bestående av de konservativa Självständighetspartiet (Sjálfstæðisflokkurinn) och det liberala Framsóknarflokkurinn (Framstegspartiet) emot att gå med i EU, medan det socialdemokratiska oppositionspartiet Enhetsfronten (Samfylkingin) stödde en medlemsansökan.
Efter valet 2007 bildade Självständighetspartiet och Enhetsfronten en ny koalition med en policy av att inte ansöka om medlemskap, men att sätta upp en speciell kommitté för att väga fördelarna och nackdelarna med ett medlemskap i EU.
Effekterna av 2008-2009 års finanskris Den tidigare isländska statsministern Halldór Ásgrímsson förutspådde den 8 februari 2006 att landet skulle komma att vara medlem i EU år 2015. Han lade till att den avgörande faktorn kommer att vara framtiden och storleken på Euroområdet, särskilt om Danmark, Sverige och Storbritannien kommer att ha övergått till att använda euron som valuta eller inte.http://euobserver.com/9/20865 Hans förutsägelser mötte inte något större stöd på Island utan han mottog tvärtom mycket kritik, inte minst från personer i hans egen regering.Prime Minister Ásgrímsson as good as alone in his predictions, EU related news from Iceland, 2006-02-14
Den förra statsministern, Geir H. Haarde, har vid ett flertal tillfällen sagt sig vara emot ett medlemskap i EU, både som utrikesminister under Halldór Ásgrímsson och efter att själv ha tillträtt sitt ämbete som statsminister. Som svar på Halldór Ásgrímssons tidigare förutsägelser sa Haarde "Jag delar inte den ståndpunkten. Vår policy är att inte gå med inom överskådlig framtid. Vi undersöker inte ens ett medlemskap".På engelska: "I don't share that point of view. Our policy is not to join in the foreseeable future. We are not even exploring membership." Vid ett tal vid en konferens på Islands universitet den 31 mars 2006 upprepade Geir Haarde vad han sagt vid ett flertal tidigare tillfällen: att inget speciellt isländskt intresse krävde ett medlemskap i EU. I samma tal utvecklade han även i detalj varför det inte var i Islands intresse av att införa euron. Slashing the rumours: Iceland is far from adopting the euro , Team, 2007-05-02 Vid ett möte med partimedlemmar den 17 maj 2008 sade Geir Haarde att enligt hans mening övervägde kostnaden för att gå med i EU helt enkelt fördelarna, och därför stödde han inte ett medlemskap.Geir: Ég vil ekki ganga í ESB Mbl.is 2008-05-17
I oktober 2008, under förhandlingar om att ta hem delar av Islands pensionsfonder som investerats utomlands - Island har blivit synnerligen hårt drabbade av den globala finanskrisen som började i september 2008 - krävde EU att Island skulle ansöka om medlemskap i utbyte mot stöd från unionen. Den 30 oktober 2008 sade Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir (som då var utbildningsminister) att "Island måste definiera sina långsiktiga nationella intressen och en del av det är en revidering av valutasystemet, inkluderat en möjlig EU-ansökan",På engelska: "Iceland has to define its long-term national interests and part of that is a revision of the currency regime, including a possible EU application" och att en medlemsansökan behövde diskuteras inom en tidsperiod av veckor, snarare än månader.
Några dagar senare, den 17 november 2008 gick Självständighetspartiet ut med att de skulle genomföra sin partikongress i januari 2009, istället för hösten 2009. Detta skulle göras för att åter ta möjligheten om att ansöka om medlemskap under förnyat övervägande. Efter att två parlamentsledamöter som varit emot EU avgått (inklusive partiledaren) och ersatts av två EU-positiva parlamentsledamöter gick även Framstegspartiet ut med att de skulle komma att hålla sin partikongress tidigare.
Förändringar i de politiska partiernas policy gentemot EU efter valet 2009 Islands finansminister, Steingrimur Sigfusson, sade innan landets första val efter det att banksystemet kollapsat år 2008, att ett beslut att gå med i EU och eurosamarbetet måste tas av folket och inte av ett parti. Uttalandet om vikten av folklig förankring kom tillsammans med en varning om att EU-medlemskapets vara eller icke vara var det största hotet mot en stabil regeringskoalition. Enhetsfronten stödjer ett medlemskap medan Vänsterpartiet – de gröna, som Sigfusson tillhör, har ställt sig mer tveksamma.
Vid valet till Alltinget 2009, som följde på Islands finanskris, hade Framstegspartiet ändrat sig till att stödja ett medlemskap i EU medan Självständighetspartiet begärde att en folkomröstning skulle hållas innan förhandlingarna påbörjades.Progressives support Iceland EU entry . Ice News. January 17, 2009Iceland Progressives vote to back EU accession talks. Forbes. 16 January 2009Iceland's biggest party wants two EU referendums , EUBusiness, 2009-03-28 Enhetsfronten förde fram ett anslutande till EU som en av sina nyckelfråga i sin kampanj.Icelandic parties clarify EU positions ahead of snap polls , EUBusiness, 31 mars 2009
Efter att de EU-vänliga Enhetsfronten vunnit valet till Alltinget talade statsministern Jóhanna Sigurðardóttir om en omedelbar ansökan till Europeiska unionen och införande av euron inom fyra år, för att hantera landets skuldsättning.
I slutet av april 2009 tillkännagav Storbritannien, en medlem i EU med vilken Island haft en lång historia av dispyter gällande fiske och territorialvatten, stödde landets ansökan till EU.Britain to Help Speed up Iceland’s EU Membership . Iceland Review. 22 april 2009
2009 års parlamentära debatt I början av maj 2009 läcktes information till pressen om att frågan om ett EU-medlemskap sannolikt skulle komma att lämnas till parlamentet där Enhetsfronten, Framstegspartiet samt Borgarahreyfingin redan hade tillräckligt med säten för att godkänna ansökan. Sigmundur Davíð Gunnlaugsson, ledaren för Framstegspartiet, uttalade sig dock kraftfullt emot teorin om att hans parti skulle komma att stödja regeringen in denna fråga. Den vänster-gröna koalitionspartnern (som är emot EU) accepterade dock att utrikesministern under våren 2010 skulle komma att presentera en proposition för parlamentet gällande samtalen med EU.
Den 10 maj 2009 gick statsministern Jóhanna Sigurðardóttir ut med att regeringen planerade skrida framåt i förhandlingarna med EU snabbare än vad som tidigare antagits. Hon avslöjade att en motion skulle presenteras för parlamentet den 15 maj 2009, vilken skulle komma att godkänna medlemskapsförhandlingar med EU. Hon sade även att hon var övertygad om att lagstiftningen skulle gå igenom då hon hade bakom sig en majoritet i parlamentet i frågan, trots den officiella ståndpunkten från en av hennes koalitionspartners i frågan. Hon fortsatte med att berätta att hon räknade med att en officiell ansökan skulle läggas fram innan juli 2009. Detta skulle ha lett till att Island skulle ha kunna gå med i EU samtidigt som Kroatien, år 2011. Det var även vad som förutspåtts av EU-kommissionären för utvidgningsfrågor Olli Rehn. Regeringen sade även att det hela skulle komma att läggas fram för en omröstning när väl ett avtal om medlemskap förhandlats fram.
Motionen om att ansöka om medlemskap presenterades officiellt i parlamentet den 25 maj 2009. En omröstning i frågan skulle komma att hållas den 13 juli, men sköts fram till den 16 juli. Till att börja med röstades ett förslag från Självständighetspartiet om att hålla en folkomröstning i frågan ned med röstsiffrorna 32 mot 30 och en som lade ned sin röst. Därefter röstades Enhetsfrontens förslag om att ansöka om medlemskap omedelbart igenom med röstsiffrorna 33 mot 28 och två som lade ned sina röster.
De politiska partiernas ställning gällande ansökan om medlemskap Grupp Parti Ställningstagande Huvudargument angivet på partiets webbsida Regering Enhetsfronten "Vi vill ansöka om ett medlemskap och starta förhandlingarna. Vi kommer att sträva efter nationell enighet i denna fråga och använda en nationell folkomröstning som högsta domstol." Vänsterpartiet – de gröna "Ett EU-medlemskap skulle minska Islands självständighet ännu mer än EES-avtalet gör och hota Islands kontroll över sina resurser" Opposition Självständighetspartiet "Självständighetspartiet anser att Islands intressen bäst säkras genom att förbli utanför EU medan man för en nära och sund dialog med unionen baserad på EES-avtalet." Framstegspartiet "...om privat- och affärsrättigheter skyddas, särskilt vad gäller fiske och jordbruk; och om unionen vill samtala är vi öppna och demokratiska." Borgarahreyfingin Inga platser i Alltinget Liberala partiet Partiets EU-hållning bestämdes genom en medlemsomröstning i januari 2009.
Den allmänna opinionen Ett flertal opinionsundersökning har genomförts för att undersöka vad Islands befolkning anser om att påbörja förhandlingar, gå med i EU och införa euron (och därigenom bli en del av euroområdet).