Franz Friedrich Ernst Brünnow, född 18 november 1821 i Berlin i Tyskland, död 20 augusti 1891 i Heidelberg i Tyskland, var en tysk astronom, far till Rudolf Ernst Brünnow.

Brünnow var den första utlänningen som blev chef för ett amerikanskt observatorium och tjänstgjorde som chef för Detroit Observatory (vid University of Michigan) från 1854 till 1863. Han spelade en viktig roll i att etablera studiet av astronomi i USA vid en tidpunkt då den enda andra seriösa fakulteten leddes av Benjamin Peirce vid Harvard University. Han introducerade undervisningen i rigorösa tyska analytiska metoder och utbildade ett antal studenter som fortsatte till vidare amerikansk astronomi, som Asaph Hall och James Craig Watson (den senare efterträdde honom som chef för Detroit Observatory). Dessutom lärde sig Charles Augustus Young tyska astronomiska metoder av Brünnow, även om han inte studerade vid University of Michigan.

Biografi Brünnow var son till Johann och Wilhelmine (född Weppler) och gick på Friedrich Wilhelm Gymnasium. År 1839 började han på Berlins universitet, där han studerade matematik, astronomi och fysik, samt kemi, filosofi och filologi. Efter doktorsexamen 1843 deltog han aktivt i astronomiskt arbete vid Berlins observatorium, under ledning av Johann Franz Encke, och bidrog med ett flertal viktiga artiklar om kometers och mindre planeters banor till Astronomische Nachrichten.

År 1847 utnämndes han till chef för Bilk-observatoriet nära Düsseldorf och publicerade året därpå den välkända Mémoire sur la comète elliptique de De Vico, för vilken han fick Amsterdamakademins guldmedalj. År 1851 efterträdde han Johann Gottfried Galle som förste assistent vid Berlinobservatoriet. År 1851 skrev han också läroboken Lehrbuch der Sphärischen Astronomie, som han själv översatte till engelska 1865 som Handbook of Spherical Astronomy.

Ann Arbor Brünnow rekryterades av University of Michigans rektor Henry Tappan och kom till Ann Arbor 1854 där han accepterade posten som chef för det nya observatoriet (Detroit Observatory). Vissa säger att han kom till Amerika för att slippa gifta sig med Enckes dotter. I USA publicerade han, från 1858 till 1862, en tidskrift med titeln Astronomical Notices, medan hans tabeller över de mindre planeterna 8 Flora, 12 Victoria och 7 Iris utgavs flera gånger 1857, 1859 och 1869. Han gifte sig med Tappans dotter Rebecca 1857. År 1860 flyttade han, som biträdande chef för observatoriet, till Albany, New York, men återvände 1861 till Michigan och tog med kraft sig an arbetet med att studera observatoriets och dess instruments astronomiska och fysikaliska konstanter.

Irland och senare år Franz Brünnow avgick 1863 som en direkt följd av att Tappan avskedades av universitetets styrelse och återvände till Tyskland. Sedan, vid William Rowan Hamiltons död 1865, accepterade han tjänsten som Andrews Professor i astronomi vid Trinity College, Dublin och Royal Astronomer of Ireland. Hans första åtagande vid Dublin Observatory var att uppföra ett ekvatorialteleskop för att bära de fina objektlinser som James South skänkt universitetet, och när det var slutfört inledde han en viktig serie forskningar om stjärnparallaxer. Den första, andra och tredje delen av Astronomical Observations and Researches made at Dunsink innehåller resultaten av dessa arbeten och diskussioner om avstånden till stjärnorna Alfa Lyrae, Omikron Draconis, Groombridge 1830, 85 Pegasi och Bradley 3077, samt den planetariska nebulosan H. iv. 37. År 1873 försågs observatoriet, på Brünnows rekommendation, med en förstklassig meridiancirkel, som han började testa som en förberedelse inför ett utökat arbetsprogram med den. Emellertid, år 1874, på grund av försämrad hälsa och syn, avgick han och pensionerade sig i Basel. År 1880 flyttade han till Vevey och 1889 till Heidelberg, där han dog den 20 augusti 1891. Hans gravsten står fortfarande kvar på Bergfriedhof, den gamla kyrkogården i Heidelberg.

Utmärkelser och erkännanden Asteroiden 6807 Brünnow är uppkallad efter honom.

Referenser

Svensk uppslagsbok. Lund 1930

Noter

Vidare läsning Patricia S. Whitesell: A Creation of His Own: Tappan's Detroit Observatory , Bentley Historical Library The University of Michigan (1998) Ann Arbor,

Externa länkar

Detroit Observatory: Hall of Directors Portrait of Franz Bruennow from the Lick Observatory Records Digital Archive, UC Santa Cruz Library's Digital Collections https://web.archive.org/web/20051216081237/http://www.detroitobservatory.umich.edu/JAHH2003/DetroitObservatoryArticle.pdf

Kategori:Tyska astronomer Kategori:Astronomer under 1800-talet Kategori:Tyska forskare under 1800-talet Kategori:Personer verksamma vid University of Michigan Kategori:Födda 1821 Kategori:Avlidna 1891 Kategori:Män Kategori:Svensk uppslagsbok