Prosper-René Blondlot, född 3 juli 1849 i Nancy, Frankrike, död 24 november 1930 i Nancy, Frankrike, var en fransk fysiker, som 1891 gjorde den första mätningen av radiovågors hastighet, men är mer ihågkommen för sin "upptäckt" av kvävestrålar, ett fenomen som senare visade sig vara illusoriskt.

Biografi Blondlot tillbringade större delen av sina tidiga år i Nancy, där han studerade i Nancy, Heidelberg, Zürich och Paris, blev 1881 filosofie doktor samt 1882 maître de conférences och var 1886–1910 professor vid naturvetenskapliga fakulteten i Nancy. Blondlots vetenskapliga arbeten faller övervägande inom elektricitetsläran, där han ofta samarbetade med sin kollega Ernest-Adolphe Bichat. Hans doktorsavhandling behandlade den galvaniska polarisationen och han utförde även en del betydelsefulla undersökningar över elektriska vågor.Svensk uppslagsbok, Malmö 1939.

År 1891 gjorde han den första mätningen av radiovågors hastighet genom att mäta våglängden med hjälp av Lecherlinjer,, credited to K. D. Froome and L. Essen, "The Velocity of Light and Radio Waves", Academic Press, 1969, p.15 Han använde 13 olika frekvenser mellan 10 och 30 MHz och erhöll ett medelvärde på 297 600 km/s, vilket ligger inom 1 procent av det moderna värdet för ljusets hastighet. Detta var en viktig bekräftelse på James Clerk Maxwells teori att ljus var en elektromagnetisk våg liksom radiovågor.

N-strålning År 1903 tillkännagav Blondlot att han hade upptäckt N-strålar, en ny typ av strålning. "Upptäckten" väckte stor uppmärksamhet under det följande året och många fysiker arbetade, utan framgång, med att kopiera effekterna. Han upptäckte dessa sju år efter den tyska upptäckten av röntgenstrålning. N-strålarna bekräftades av några franska forskningsgrupper, men andra kunde inte bekräfta deras existens eller egenskaper. Det hela blev avslöjat som självbedrägeri och patologisk vetenskap av den amerikanska fysikern Robert Williams Wood, som tidigare hade avslöjat ockultister. Woods artikel publicerades i september 1904 i Nature. År 1905 trodde ingen utanför Nancy på kväveoxidstrålar, men Blondlot själv sägs år 1926 fortfarande ha varit övertygad om deras existens. Ändå tilldelades Blondlot franska vetenskapsakademiens Leconte-pris om 50 000 francs några månader senare,  med hänvisning till helheten av hans arbete snarare än upptäckten av N-strålar.

Senare år Lite är känt om Blondlots senare år. William Seabrook uppgav i sin Wood-biografi, Doktor Wood, Seabrook William: Doctor Wood, Modern Wizard of the Laboratory Harcourt Brace, New York 1941 att Blondlot blev galen och dog, förmodligen som ett resultat av avslöjandet av N-strålningsdebaklet: "Denna tragiska avslöjande ledde så småningom till Blondlots galenskap och död." Med en nästan identisk formulering upprepades detta uttalande senare av Martin Gardner: "Woods avslöjande ledde till Blondlots galenskap och död."Martin Gardner, Fads and Fallacies in the Name of Science (Popular Science); Dover Publications, 1957, Blondlot fortsatte dock att arbeta som universitetsprofessor i Nancy fram till sin förtidspensionering 1910.E. Pierret, Bull. Acad. Soc. Lorraines Sci. 7: 240 (1968) Han dog vid 81 års ålder; vid tidpunkten för N-strålningsaffären var han omkring 54–55 år gammal.

Referenser

Ashmore, Malcolm (1993), "The Theatre of the Blind: Starring a Promethean Prankster, a Phoney Phenomenon, a Prism, a Pocket, and a Piece of Wood", Social Studies of Science, Vol.23, No.1, (February 1993), pp.67-106. Nye, Mary Jo (1980), "N-Rays: An Episode in the History and Psychology of Science", Historical Studies in the Physical Sciences, Vol.11, No.1, (1980), pp.125-156. Rowbottom, Darrell P. (2008), "N-rays and the Semantic View of Scientific Progress", Studies in History and Philosophy of Science Part A, Vol.39, No.2, (juni 2008), pp.277-278.

Noter

Externa länkar

Kategori:Franska professorer i fysik Kategori:Personer verksamma vid universitetet i Nancy Kategori:Fysiker under 1800-talet Kategori:Fysiker under 1900-talet Kategori:Franska forskare under 1800-talet Kategori:Franska forskare under 1900-talet Kategori:Personer från Nancy Kategori:Födda 1849 Kategori:Avlidna 1930 Kategori:Män Kategori:Ugglan Kategori:Svensk uppslagsbok