Johan Philip "Pilou" Asbæk, född 2 mars 1982 i Köpenhamn, är en dansk skådespelare. Asbæk gjorde sin filmdebut med Från olika världar (2008) och fick sitt genombrott med fängelsefilmen R – slå först, slå hårdast (2010) som belönade honom med både Bodilpriset och Robert för Bästa manliga huvudroll. Han skulle sedan få ett internationellt genombrott för rollen som Kasper Juul i tv-serien Borgen (2010-2022) och som Euron Greyjoy i Game of Thrones (2011-2019).
Asbæk har blivit omtalad för sina komplicerade stora dramatiska roller i hemlandet och för att internationellt enbart spela filmskurken eller ondsinta karaktärer. I sin internationella karriär som ond märks Lucy (2014), Ben-Hur (2016), Overlord (2018), Uncharted (2022), Aquaman and the Lost Kingdom (2023), Salem's Lot (2024) och i TV-serien Foundation (2025). Han hade även birollen bredvid Scarlett Johansson som Batou i Ghost in the Shell (2017).
Biografi
Uppväxt Pilou Asbæk föddes i Köpenhamn som den tredje och yngsta sonen till konstgalleriägarna Maria Patricia (född Tonn) och Jacob A. Asbæk. Modern är från Casablanca i Marocko och har en dansk far och fransk mor. Hans far föddes i Hammel. Eftersom modern är halvfransk och Asbæk ett sladdbarn fick han smeknamnet "Pilou" (på franska: "Lilla Philip").
Föräldrarna innehar Galerie Asbæk i Köpenhamn som de öppnade 1975 på Gothersgade. Galleriet blev framgångsrikt och paret har under åren haft flera gallerier tills de 1993 samlade alla i Galerie Asbæk på den nya adressen Bredgade. Asbæks äldre syskon Thomas (född 1973) och Martin (född 1975) är också i konstbranschen. År 2001 öppnade föräldrarna ett konst- och kulturcenter i Andratx i Spanien. De köpte också ett hus i staden och familjen har tillbringat nästan samtliga somrar där sedan 1989.
Asbæk gick på internatskolan Herlufsholm i Næstved där han deltog i teaterproduktioner. Efter skolan sökte han arbete inom film och var inspelningsassistent på Thomas Vinterbergs inspelning av Dear Wendy (2005). Han började 2004 på Den Danske Scenekunstskole där han examinerades sommaren 2008. Efter sin examen arbetade han en kort tid som clown på nöjesparken Bakken.
Tidig karriär Innan Asbæk blev antagen till scenskolan medverkade han i den turnerande barnpjäsen Nederdrægtighedens Historie med Comedievognen. Under sitt sista år på Den Danske Scenekunstskole skedde inspelningen till hans debutfilm Från olika världar (2008) där han har huvudrollen som den sympatiske Teis, filmen mottogs något mediokert men gav Asbæk bred uppmärksamhet, även utanför Danmark. Han medverkade samma år som filmen gavs ut i en uppsättning av Folk och rövare i Kamomilla stad (2008) på Bellevue Teatret och i pjäsen Core (2008) på Østre Gasværk Teater. Han hade sedan mindre roller i filmerna Comeback (2008), Dig og mig (2008), Monsterjægerne (2009) och TV-serierna Deroute (2008) och Brottet (2009).
Genombrott med Borgen Asbæk fick sitt genombrott i Tobias Lindholms och Michael Noers fängelsedrama R – slå först, slå hårdast (2010) där han spelar huvudrollen som förbrytaren Rune som avtjänar ett straff i Danmarks hårdaste fängelse där alla de intagna är större och starkare än honom. Filmen är inspelad i en Dogme 95-inspirerad stil och flera av skådespelarna är före detta fångar. Filmen blev både hyllad och prisad. Asbæk mottog priset för Bästa manliga huvudroll för både Bodilpriset och Robertgalan för sin insats.
Efter filmen skrev Tobias Lindholm manus för den danska serien Borgen (2010–2022) och övertalade DR att låta Asbæk provspela rollen som spinndoktorn Kasper Juul. Med rollen som Kasper Juul cementerade Asbæk sitt genombrott och sitt internationella genombrott då serien såldes till över 70 länder. Asbæk blev unisont hyllad för sin rolltolkning av spinndoktorn till Danmarks första kvinnliga statsminister. Många brittiska politiker blev också imponerade av tolkningen och av hur realistisk den var. Den före detta brittiska premiärministern Tony Blairs egen spinndoktor Alastair Campbell har särskilt hyllat Asbæk och arrangerade en intervju för att få träffa honom. Även danska politiker ville bjuda in Asbæk för att inspriera sina spinndoktorer. I hemlandet sägs serien ha setts av en tredjedel av befolkningen men inför tredje säsongen tonades Asbæks karaktär ner då han kände att hans karaktär var färdigutvecklad och han hellre ville göra teater. I efterhand ångrade han sig. miniatyr|Asbæk, Pernille Fischer Christensen och Jesper Christensen på premiären av En Familie (2010) på Filmfestivalen i Berlin 2010. Under tiden Borgen visades hade han också huvudrollen i den Guldbjörnen-nominerade En Familie (2010) och gjorde sin första internationella roll i den kanadensiska biografiska filmen The Whistleblower (2010) där Rachel Weisz hade huvudrollen. Han hade också en biroll i musikalkomedin Bora Bora (2011) för att sedan återförenas med Tobias Lindholm i dennes film Kapningen (2012). I Kapningen har han huvudrollen som skeppskocken Mikkel ombord på en båt som blir kapad av somaliska pirater. Filmen spelades in på en budget under 20 miljoner kronor och använde sig av en båt som blivit kapad i verkligheten. Filmen spelades också in på plats i Indiska oceanen, i områden där det utfärdats varningar om pirater. Asbæk använde sig av metodskådespeleri inför rollen och gick upp 18 kg genom att dricka chokladmjölk och äta pizza varje dag. Han lät inte heller sin fästmö följa med på inspelningen då han ville uppnå samma ångestdrivande isolation som sin karaktär. Asbæk berättade inte för några vänner om rollen så när han gick upp i vikt var vännerna oroliga över att han blivit deprimerad över att Borgen var slut, då han nyligen avslutat inspelningarna inför den andra säsongen och (vid tillfället) möjligen inte skulle återvända. Kapningen och Asbæks rolltolkning blev unisont kritikerrosat.
Asbæk porträtterade den excentriske och flamboyante resemogulen Simon Spies i den biografiska Spies & Glistrup (2013) där han även där gick in i metodskådespeleri och förberedde sig genom att intervjua samtliga av Spies vänner. Han lyssnade också flera timmar på det danska radioprogrammet Spørg bare där Spies ingick i panelen. Asbæk spelade mot sin frus kusin, Nicolas Bro som porträtterar Mogens Glistrup. Filmen blev en stor publiksuccé i hemlandet Danmark men följdes av blandad kritik. Han medverkade samma år i den historiska TV-serien The Borgias (2013) som en mördande italiensk adelsman. Asbæk var inte särskilt nöjd med varken rollen eller sin insats och fick inte heller så många scener med Jeremy Irons som han önskade men han tyckte ändå erfarenheten med en stor Hollywoodproduktion var rolig.
Fler utländska roller miniatyr|Nikolaj Koppel, Lise Rønne och Pilou Asbæk som programledare för Eurovision Song Contest i Köpenhamn, 2014. Asbæk fortsatte få mindre roller i stora utländska produktioner med Lucy (2014) regisserad av Luc Besson där han spelar Scarlett Johanssons karaktärs nyblivna pojkvän Richard som tvingar henne att leverera en väska med en ny sorts drog till en knarkkung. Asbæk var bokad för tre dagars inspelning men blev klar efter en, ett resultat av Johanssons effektivitet på arbetet menar han. Filmen blev både väl mottagen av kritiker och en finansiell succé även om många kritiserade "den löjliga" handlingen. Asbæk var programledare för Eurovision Song Contest 2014 i Köpenhamn tillsammans med Nikolaj Koppel och Lise Rønne, ett uppdrag som han först tackade nej till, då han inte är så förtjust i Eurovision och det till en början krockade med en inspelning. När producenterna sedan fortsatte övertala honom så tyckte han att det vore kul att göra något som gick tvärtemot sina seriösa roller. Han spelade också i en biroll i dramat Kapgang (2014) baserat på romanen med samma namn av Morten Kirkskov.
År 2014 medverkade även Asbæk i Mikkel Nørgaards succéfilm Fasanjägarna (2014) bredvid Fares Fares som blev årets mest sedda film i Danmark och även en av de fem mest sedda filmerna sedan 2000. Filmen fick mediokra recensioner men rollsättningen kallades "perfekt" av bland andra BT. Han medverkade sedan i Bille Augusts generationsdrama Stilla hjärta (2014) som den sympatiska slackern Dennis. I filmen syns även hans svärmor Vigga Bro som karaktären Lisbeth. Stilla hjärta fick långa stående ovationer vid sin premiär på Filmfestivalen i San Sebastián och blev också kritikerrosad. Asbæk hade samma år huvudrollen i den danska krigsserien 1864 som delade kritikernas åsikter i hemlandet medan den utomlands blev väl mottagen. Året därpå medverkade han uteslutande i krigsfilmer och i samarbete med sin gamla kollega Tobias Lindholm. Först ut var Invasionen av Danmark (2015) som utspelar sig den 9 april 1940 då Nazityskland invaderade Danmark. Lindholm stod för manuset som baserades på samtal med ögonvittnen och överlevanden från dagen. I den andra krigsfilmen Kriget (2015) i regi av Lindholm spelar Asbæk ett danskt befäl i Afghanistan som blir anklagad för krigsbrott. De övriga soldaterna i filmen spelas av veteraner som tjänstgjorde i Afghanistan. Där Kriget mottog unisont hyllande recensioner mottogs Invasionen av Danmark med blandad kritik.
Game of Thrones Om Asbæk inte fick ett internationellt genombrott med Borgen (2010–2022) så fick han det definitivt med sitt intåg i den sjätte säsongen med rollen som Euron Greyjoy i den populära och kritikerrosade HBO-serien Game of Thrones (2011–2019) vilket ledde till att han blev igenkänd på gator runt om i världen och även konfronterad av människor som tyckte att hans rollfigur var ondsint. När Euron i serien dödade en av drakarna blev Asbæk utsatt för många konfrontativa situationer i sitt privatliv. Han mottog även dödshot. Under en period drog han sig tillbaka från offentligheten och blev tvungen att göra sin adress hemlig. Det var rollen som Kasper Juul i Borgen som fick Game of Thrones-skaparna D.B. Weiss och David Benioff, som stora Borgen-idoler, att fråga Asbæk om han inte kunde provläsa för rollen. Asbæk tyckte inte att han gjorde bra ifrån sig på sin provspelning och tror att han fick rollen enbart för skaparna var så stora fans till hans rollkaraktär Kasper Juul. Asbæk var en av få skådespelare i serien som också fick vara med i utformningen av sin karaktär, som han gav lite mer charm och humor istället för att enbart vara arg och elak. Han fick också välja karaktärens klädstil. När seriens avslutning inte mottogs väl av fansen gick Asbæk ut till försvar och kallade det för ett "perfekt" slut. miniatyr|Asbæk skriver autografer på premiären av Ghost in the Shell (2017) i Tokyo. Under tiden han medverkade i Game of Thrones spelade han rollen som Pontius Pilatus i nyinspelningen av Ben-Hur (2016) bredvid Jack Huston och Morgan Freeman. Filmen utsågs till en av årets största besvikelser, både kritikermässigt och inkomstmässigt. En annan av det årets stora besvikelser var The Great Wall (2016) som gick med förlust på 150 miljoner dollar. Även i den medverkade Asbæk och spelade mot Matt Damon, Pedro Pascal och Willem Dafoe. I den psykologiska thrillern Woodshock (2017) spelar Asbæk huvudrollen mot Kirsten Dunst. Filmen mottogs inte väl av varken publik eller kritiker, även om Alan Zilberman på The Washington Post hyllade Asbæks insats. Inför nyinspelningen av Ghost in the Shell (2017), som baseras på animefilmen med samma namn från 1995, återförenades Asbæk med Scarlett Johansson. I filmen är de båda partners i en antiterroriststyrka och är antingen cyborgs eller som Asbæks karaktär Batou, delvis cyborg med gröna gnistrande ögon. Han tillbringade fyra timmar i sminket och just ögonen var en pina att få på plats enligt honom själv. En uppföljare har diskuterats och ögonen är det som skulle kunna få honom att tacka nej till att upprepa rollen.