mini|Larv av monarkfjäril (Danaus plexippus). En larv är ett ungdomsstadium hos djur som genomgår metamorfos, som insekter, groddjur, sjöpungar, tagghudingar, vissa vattenlevande snäckor samt ål. Hos insekter genomgår larven sedan en förpuppning, en fas i metamorfosen där larven utvecklas till vuxet djur.
Larven kan vara helt olik de vuxna djuren av samma art, en fjärilslarv skiljer sig till exempel från en fjäril, och skalbaggslarver skiljer sig från fullt utvecklade skalbaggar. Larver har ofta speciella organ, som de saknar som vuxna djur. Detta förekommer till exempel hos manteldjur. Hos vissa arter kan larverna bli könsmogna utan att egentligen utvecklas till vuxna djur, till exempel hos vissa vattenlevande salamandrar (som exempelvis axolotlen, Ambystoma mexicanum). Detta kallas neoteni.
Larvens anatomi mini|400px|vänster|Larvens kroppsdelar:1. Huvud2. Mellankropp (thorax) 3. Bakkropp (abdomen)4. Segment5. Analtagg6. Analfot (längst bak) och bukfötter7. Andningshål8. Framben9. MundelarBilden visar en larv av större dagsvärmare, (Macroglossum stellatarum). mini|Film på larv av brunsprötad skymningssvärmare (Hyles gallii).Fotograferad på Årnäshalvön i Halland.(Om filmen hackar, titta på den i lägre upplösning.)
Etymologi Beteckningen "larver" introducerades som zoologisk term av Carl von Linné: tidigare användes namnet skråpuk om larver. Ordet härstammar från latinets larva med betydelsen 'ond ande', 'spöke' eller 'ansiktsmask' – se Larver (mytologi). Larven ansågs i äldre tid som en "maskerad" eller utklädd insekt.
Se även Nymf (entomologi) Puppa
Noter
Kategori:Zoologi Kategori:Utvecklingsbiologi