Фібі Джейн Фейргрейв, у шлюбі Омлі (21 листопада 1902 — 17 липня 1975) — одна з піонерок американської авіації. Перша жінка, яка отримала ліцензії авіаційного механіка та пілота транспортної авіації, та перша жінка, призначена на федеральну посаду в галузі авіації.

Наприкінці 1920-х і на початку 1930-х років Омлі встановила кілька світових рекордів в авіації, зокрема рекордну на той час висоту стрибка з парашутом серед жінок. Вона також була першою жінкою, яка перетнула Скелясті гори на легкому літаку. Перша леді США Елеонора Рузвельт вважала її однією з «одинадцяти жінок, завдяки чиїм досягненням можна сміливо говорити, що світ прогресує» (.

Ранні роки Фібі Джейн Фейргрейв народилася в Де-Мойні, штат Айова, 21 листопада 1902 року і була єдиною дочкою в сім'ї Гаррі Дж. Парка та Медж Трейстер Парк. Після розлучення з батьком мати одружилася з Ендрю Фергрейвом , який усиновив двох її дітей, Фібі та Пола. Фібі з братом відвідували школу Оук-Парк у Де-Мойні до 12 років, потім родина переїхала до Сент-Пола, штат Міннесота. Там Фейргрейв відвідувала школу Медісон і вищу школу механічних мистецтв (), яку закінчила в 1920 році. Інтерес Фейргрейв до авіації виник за день до закінчення вищої школи, коли Міннеаполіс відвідав президент Вудро Вільсон . Візит президента Вільсона був відзначений , що стало першим авіашоу будь-якого роду, свідком якого була Фергрейв.

Кар'єра в авіації Невдовзі після закінчення середньої школи Фейргрейв кілька місяців працювала секретаркою. Невдоволена своїми перспективами, вона почала відвідувати аеродром поблизу свого дому та намагалася переконати менеджера дозволити одному з його інструкторів польотів взяти її в політ. Нарешті менеджер погодився. Він вирішив, що зможе відбити інтерес Фейргрейв до авіації, виконуючи різноманітні маневри вищого пілотажу, щоб викликати у неї захитування. Натомість Фергрейв вимагала дедалі більше часу на польоти й після свого четвертого польоту використала частину свого спадку, щоб придбати біплан Curtiss JN-4.

Ще в підлітковому віці Фейргрейв почала виконувати трюки на крилі свого літака, поки інший пілот залишався за штурвалом. Вона навчилася висіти під літаком, вчепившись за мотузяну драбину зубами, стрибати з парашутом і танцювати чарльстон на верхньому крилі. Вона отримала контракт у кіно та виконала трюки вищого пілотажу для кіносеріалу .

Фейргрейв установила рекорд найвищого стрибка з парашутом для жінки, стрибнувши зі свого літака на висоті 4600 м над рівнем моря. Це був її перший політ з Верноном С. Омлі. Після рекордного стрибка Фейргрейв і Омлі облетіли країну в барнстормінг-турне і зрештою одружилися в 1922 році.

У 1925 році подружжя Омлі переїхало до Мемфіса, штат Теннессі, де пропонувало місцевим жителям уроки пілотування та послуги механіка. У 1927 році Фібі Фейргрейв стала першою жінкою, яка отримала ліцензії авіатехніка та . У той час як чоловік і далі керував бізнесом і працював льотним інструктором, Фейргрейв влаштувалася на роботу в . У 1928 році, вилетівши з міжнародного аеропорту Куад-Сіті на легкому літаку , вона встановила світовий рекорд висоти для жінок, досягнувши 7700 м над рівнем моря. Того ж року Фейргрейв Омлі брала участь у і стала першою жінкою, яка перетнула Скелясті гори на легкому літаку. Пізніше вона приєдналася до жіночої авіаційної організації «Дев'яносто дев'ять» як учасниця-співзасновниця після участі в перегонах з Амелією Ергарт.

Успіх Фейргрейв Омлі як пілотеси був визнаний , і її найняли як пілотесу для перевезення спікерки по всій країні під час президентської кампанії губернатора Франкліна Д. Рузвельта 1932 року. Після успішної кампанії президент Рузвельт призначив Фейргрейв Омлі «Спеціальною радницею з повітряної розвідки Національного консультативного комітету з аеронавтики». Це зробило її першою жінкою, яка отримала посаду у федеральній авіації.

5 серпня 1936 року її чоловік загинув разом з сімома пасажирами, коли комерційний рейс, на борту якого вони перебували, розбився в Сент-Луїсі, штат Міссурі, при спробі приземлитися в умовах туману. Фібі Омлі негайно залишила свою посаду у Вашингтоні, округ Колумбія, і повернулася до Мемфіса. Після смерті чоловіка вона не поверталася до Вашингтона до 1941 року, коли вона отримала посаду старшої приватної спеціалістки з польотів Управління цивільної аеронавтики. Перебуваючи на цій посаді, Фейргрейв Омлі з метою задовольнити гостру потребу в пілотах для участі у Другій світовій війні створила 66 льотних шкіл у 46 штатах, у тому числі школу в Таскіґі, штат Алабама, яка згодом готуватиме відомих .

Разом з Бюро аеронавтики штату Теннессі вона створила експериментальну програму підготовки жінок як інструкторок. Перший набраний клас, десять жінок з різних штатів, навчався з вересня по лютий 1943 року, і мав на меті підтвердити міцне переконання Фейргрейв Омлі, що «…якщо жінки можуть навчити чоловіків ходити, вони можуть навчити їх літати» (). Ці жінки й далі інструктували як чоловіків, так і жінок-пілотес у військових і цивільних програмах льотної підготовки, в тому числі WASP, жіночого підрозділу ПС США.

Незадоволена посиленням регулювання авіаційної промисловості федеральним урядом під керівництвом президента Гаррі Трумена, в 1952 році Фейргрейв Омлі подала у відставку та пішла з авіації.

Подальше життя Після звільнення з Управління цивільної аеронавтики Фейргрейв Омлі повернулася до Мемфіса і придбала ферму з вирощування великої рогатої худоби в Комо, штат Міссісіпі. Відсутність досвіду у фермерстві спричинила труднощі для бізнесу, тому близько 1957 року вона обміняла ферму на невелике кафе та готель у Ламберті, штат Міссісіпі. Готельний бізнес теж виявився невдалим, і в 1961 році вона повернулася до Мемфіса.

Фейргрейв Омлі періодично виступала перед авіаційними групами, висловлюючи свої занепокоєння з приводу посилення федерального регулювання індустрії, але з часом ці виступи відбувалися дедалі рідше та до 1970 року припинилися. Останні п'ять років життя Фейргрейв Омлі провела самотньо у приватному будинку в Індіанаполісі, Індіана, хворіючи на рак легенів та алкоголізм. 17 липня 1975 року вона померла. Похована поруч зі своїм чоловіком на кладовищі Форест Гілл у Мемфісі.

У червні 1982 року в Міжнародному аеропорту Мемфіса була відкрита нова диспетчерська вежа, яку назвали на честь Фібі та Вернона Омлі.

Примітки