Містифікація з Аланом Макмастерсом — одна з найбільших містифікацій, допущених в англомовній Вікіпедії. Почалася з того, що в лютому 2012 року група британських студентів відредагувала статтю про електричні тостери, жартома включивши туди хибне твердження, що тостери винайшов (вигаданий студентами) шотландський учений на ім'я Алан Макмастерс () у 1893 році. Один із учасників у наступні роки вирішив розвинути жарт до повноцінної містифікації, створивши окрему статтю про Макмастерса. Містифікацію цитували газети та інші організації, поки обман не було розкрито у 2022 році. Тостер немає конкретного винахідника, ця технологія удосконалювалася в 1890—1920 роках різними винахідниками та компаніями.

Історія Алана Макмастерса 6 лютого 2012 року студент факультету аерокосмічної техніки Університету Суррея Алан Макмастерс був присутній на лекції з динаміки, на якій лектор заборонив використовувати Вікіпедію як джерело, справедливо вважаючи її недостовірною. Як приклад лектор згадав, що його знайома Медді Кеннеді внесла до статті про тостерів хибне твердження про себе як про винахідника, яке не було виправлено.

Після лекції Макмастерс та його друзі відкрили статтю та замінили ім'я Медді Кеннеді на Алана Макмастерса, стверджуючи, що він винайшов тостер в Единбурзі у 1893 році. Ця правка не була скасована

У лютому 2013 року один із друзів Макмастерса створив окрему статтю «Алан Макмастерс», додавши фотографію, стилізовану під XIX сторіччя. У наступні роки Алекс та його друзі доповнили статтю докладною біографією вигаданого вченого.

У статті стверджувалося, що «винахід не мав комерційного успіху». Йому також приписувався винахід електричного чайника, а тостер нібито спричинив одну з перших у Великій Британії побутових пожеж зі смертельним наслідком. В одній з історій описувалося, що у жінки спалахнув кухонний стіл після розплавлення нагрівальних елементів тостеру. Також висловлювалося твердження, що Макмастерс брав участь у розробці систем освітлення для Лондонського метрополітену.

Незважаючи на фіктивний характер історії, статтю було процитовано журналами, іншими енциклопедіями та урядовими установами. Музей та бібліотека Хеглі у Делавері увічнили історію Макмастерса. Алекс використав ці публікації для підтвердження тверджень у своїй статті. Деякі школи в Шотландії провели день, присвячений Макмастерсу. Він також опинився серед 989 кандидатів на додавання свого зображення на 50-фунтову банкноту Англії. Під час референдуму про незалежність Шотландії в 2014 році шотландський уряд посилався на історію Макмастерса як приклад успішних ініціатив.

Розкриття та наслідки

У липні 2022 року учасник Adam у розділі r/WikipediaVandalism сайту Reddit, присвяченому вандалізму у статтях Вікіпедії, заявив, що фотографія Макмастерса у статті явно є підробкою, відредагованою у Photoshop. Про вченого він дізнався під час лекції на класній годині. Користувачі сайту засумнівалися у достовірності статті, і її дослідженням зайнялися учасники форуму Wikipediocracy. Вони довели, що стаття була містифікацією і повідомили про це адміністраторам Вікіпедії. Статтю було швидко видалено, а обліковий запис Алекса у Вікіпедії заблоковано.

Алекс анонімно дав інтерв'ю на сайті Wikipediocracy, зізнавшись, що вперше усвідомив, наскільки його жарт виявився небезпечним, коли він виявив згадку Алана Макмастерса в книзі про вікторіанських винахідників. Алекс зазначив, що, як і раніше, незважаючи на все, анонімно редагує Вікіпедію.

Див. також

Містифікації про російську історію у Вікіпедії Скандал із біографією Джона Сайгенталера

Примітки