Minecraft – Volume Alpha — перший саундтрек-альбом німецького електронного музиканта Даніеля «C418» Розенфельда. Створений для відеогри під назвою Minecraft 2011 року, це перший із двох альбомів Розенфельда, що входять до саундтреку гри. В основному він складається з простої ембієнтної музики, хоча деякі треки є більш оптимістичними. Спрощеність музики альбому була зумовлена технічними обмеженнями двигуна Minecraft, які робили попередні концепції нездійсненними. Volume Alpha був випущений цифровим способом у березні 2011 року як перший комерційний реліз Розенфельда, а лейбл Ghostly International випустив альбом на вінілових платівках та CD у 2015 році, а на касетних записах у 2025 році.
З моменту виходу, Volume Alpha отримала схвальні відгуки критиків, які високо оцінили її використання в грі та її переваги як окремого ембієнтного твору. Вважається, що це стало однією з головних причин популярності Minecraft, а сім його треків є одними з найбільш прослуховуваних композицій з відеоігор на Spotify. Через його асоціацію з Minecraft, деякі вважають його впливовим альбомом, а також одним із найкращих саундтреків до відеоігор, коли-небудь створених. У 2025 році Бібліотека Конгресу внесла саундтрек до як «культурно, історично та/або естетично значущий», що робить його другим музичним твором до відеоігор, який потрапив туди після теми Super Mario Bros. Другий альбом саундтреків до Minecraft, Minecraft – Volume Beta, був випущений у 2013 році. Третій альбом саундтреків Розенфельда завершено, але досі не видано.
Розенфельд описував Volume Alpha як свою найважливішу роботу, а успіх альбому спонукав його повністю присвятити себе створенню музики. У 2022 році альбом пережив відродження популярності, з'явився в кількох чартах і був номінований у категорії «Найкращі танцювальні/електронні альбоми» на <i id="mwLg">Billboard</i> Music Awards 2022. У серпні 2023 року успіх альбому призвів до того, що Розенфельд досяг першого місця в чарті Billboard Emerging Artists. У липні 2026 року альбом Volume Alpha отримав платиновий сертифікат від RIAA, після того як пісня з альбому під назвою «Sweden» отримав власний золотий сертифікат у серпні 2023 року. Відтоді ще два треки з альбому, «Minecraft» та «Subwoofer Lullaby», також отримали золотий сертифікат.
Передісторія
Volume Alpha був першим альбомом, що став саундтреком до Minecraft, відеогри-пісочниці 2011 року, створеної Маркусом Перссоном. У грі гравці можуть будувати все, що завгодно, у випадково згенерованому світі, що складається з вокселів, без обов'язкових цілей. Станом на жовтень 2023 року це найпопулярніша відеогра всіх часів, продавши понад 300 мільйонів одиниць.
До створення Volume Alpha незалежний музикант Даніель «C418» Розенфельд був невеликим артистом, який переважно створював експериментальні альбоми, натхненні Aphex Twin, які він описував як «безглузді». Під час розробки Minecraft Перссон познайомився з Розенфельдом через форум розробників інді-ігор TIGSource, і вони стали друзями. Коли Перссон показав гру Розенфельду, той попросив його стати звукорежисером гри. Розенфельд погодився та почав працювати над звуковими ефектами та музикою гри.
Виробництво та композиціювання Volume Alpha складається переважно з простої ембієнтної та акустичної музики, в якій переважно використовуються фортепіано та струнні інструменти. Такий дизайн був зумовлений технічними обмеженнями звукового двигуна Minecraft, який, за словами Розенфельда, сильно обмежував можливості звукового дизайну гри. Спочатку Розенфельд хотів, щоб гра містила більше «епічної» музики, яка б грала під час боїв, музики, яка б грала залежно від типу біома, в якому знаходиться гравець, і музики, яка б грала виключно в печерах. Усі вони були нездійсненними через те, як працював звуковий двигун гри, або тому, що вони базувалися на подіях, які тривали б занадто коротко, щоб музика була вартою уваги. Натомість Розенфельд вирішив створювати більш тиху, просту музику. Його підхід був натхненний грою Dwarf Fortress (2006), де він вважав, що нижча графічна якість гри, яка в іншому випадку була б відштовхувальним фактором, має бути підкріплена музикою, яка заохочувала б гравця продовжувати гру.
Розенфельд написав саундтрек за допомогою Ableton Live, а також іншого програмного забезпечення та плагінів. Він також використовував синтезатори, такі як Moog Voyager. Після завершення кожного треку Розенфельд аранжував остаточні версії так, щоб кожен трек природно переходив у наступний, іноді подовжуючи треки для досягнення цього. Він хотів, щоб Volume Alpha можна було прослухати за один раз та представити незалежно від Minecraft, водночас інтерпретуючи його як єдиний твір. В інтерв'ю журналу Vice Розенфельд заявив, що порядок треків в альбомі спочатку мав певний сюжет, хоча він забув, який він був. Незважаючи на порядок треків у Volume Alpha, музика в Minecraft відтворюється випадковим чином, без певних моментів відтворення певних треків.
Перші три треки, створені Розенфельдом для Minecraft, додані на початку розробки, були «Minecraft», «Clark» та «Sweden», відомі в ігрових файлах як «Calm 1», 2 та 3 відповідно. Після додавання цих треків Розенфельд продовжив експериментувати з напрямком саундтреку. Пізніше він дійшов висновку, що композиційний стиль, присутній у треках «Calm», був найбільш добре сприйнятий гравцями. Потім він використовував цей стиль як основу для композиції інших треків у Volume Alpha. Цей стиль не застосовується до всіх треків альбому, а такі композиції, як «cat» та «dog», є бадьорими чиптюн темами, в яких використовуються синтезатори.
Реліз Цифровий реліз Volume Alpha відбувся 4 березня 2011 року на Bandcamp як перший комерційний реліз Розенфельда. Комерційний реліз Volume Alpha містить кілька ексклюзивних треків для альбому, починаючи від вирізаних з гри (таких як «Excuse») і закінчуючи композиціями з попередніх альбомів Розенфельда (таких як «Droopy Likes Ricochet»). Обкладинка альбому зображує 3D-версію блоку трави з Minecraft. 23 червня 2015 року звукозаписний лейбл Ghostly International оголосив про фізичний реліз альбому. Поряд зі стандартними релізами на CD та LP, було анонсовано лімітований випуск версії у вигляді прозорого вінілу, тираж якого становив лише 1000 примірників. Вони були опубліковані 21 серпня 2015 року. Ті, хто придбав фізичні релізи, також отримали альбом у цифровому форматі. Його перевидавали з моменту першого виходу. 15 квітня 2025 року Ghostly оголосили, що Volume Alpha вийде у форматі касети, починаючи з 13 червня, окремо або в лімітованому бокс-сеті з Volume Beta.
Рецепція Volume Alpha отримав позитивні відгуки від критиків. Кілька критиків відзначили використання альбому у Minecraft, вважаючи, що його музика відповідає естетиці гри; багато хто коментував значення та вплив альбому, а деякі високо оцінили його художнє виконання. Люк Планкетт з Kotaku назвав Volume Alpha «спокійним, як міцний нічний сон» і чудовим ембієнтним альбомом, музичний критик Ентоні Фантано вважав роботу «чудовою», а штатний автор Sputnikmusic сказав, що це альбом, який можна «послухати, а потім виринути з нього через 2 години, хитаючись і заціпенівши, бути розгубленим, але знаючи, що час не був витрачений даремно».
Художність альбому стала предметом критичних коментарів. Енді Келлман з AllMusic вважав, що Volume Alpha є гарною демонстрацією творчості Розенфельда, завдяки якій стало «легко зрозуміти […], чому його порівнюють» з впливовими композиторами, такими як Ерік Саті та Браян Іно. Енді Келлман вважав, що альбом мав гарне розмаїття треків, написавши: «жоден з повторюваних елементів не є яскраво вираженим або достатньо простим, щоб набридати при багаторазовому програванні». Річард Макдональд з Original Sound Version описав подібність між більшістю треків в альбомі як корисну для його презентації, коли йшлося про «забезпечення загального стилю, зберігаючи при цьому унікальність кожного треку», водночас вважаючи композицію кожного треку стилем, без якого він «не міг би уявити гру». У Sputnikmusic високо оцінили роль альбому як саундтреку та його узгодженість між композиціями. Вони сказали, що велика кількість композицій, зосереджених на фортепіано, у супроводі синтезаторів створила «візитну картку» для Розенфельда; вони похвалили це як ключ до настрою та занурення, хоча вони хотіли б більшої різноманітності треків.
Критики відзначили значення та вплив альбому. Стівен Ворті з Mojo вважав, що альбом перевершив очікування порівняно з іншими саундтреками до популярних відеоігор, які, на його думку, зазвичай були великомасштабними оркестрами, а не віньєтками. Ворті описав Volume Alpha як один із найвпливовіших альбомів усіх часів завдяки широкій популярності Minecraft, а також як один із «найпрекрасніших». У Sputnikmusic його описали як один з найкращих альбомів ембієнтної та електронної музики 2011 року, а Ентоні Фантано назвав його «легко» одним із найкращих саундтреків до відеоігор усіх часів. Макдональд з Original Sound Version вважав, що Volume Alpha був «одним із найвидатніших ігрових саундтреків» 21-го століття, а також «прикладом красивої, елегантної та сильно емоційної композиції, яка перетворює жанр ігрової музики на щось набагато більше».
Критики прокоментували контекст альбому в грі. Макдональд з Original Sound Version зазначив, що використання альбому в Minecraft викликає «дуже сильні емоції, які мало якій грі вдається опанувати або навіть натякнути на них», що він вважав, відповідно, дуже ностальгічним. Келлман з AllMusic писав, що Volume Alpha є одним із «багатьох захопливих аспектів» Minecraft, Ентоні Фантано сказав, що він був невід'ємною частиною приємного ігрового процесу, а у Digital Trends вважали, що Minecraft міг би не бути таким успішним, якби не робота Розенфельда, включаючи Volume Alpha. У книзі «Four Ways of Hearing Video Game Music» Міхіель Камп писав, що пісочниця Minecraft також поширюється на його музику, вважаючи, що випадковість подання саундтреку призведе до того, що, на його думку, гра створюватиме унікальні, персоналізовані моменти, які не були навмисними.
Спадщина Після виходу альбому Volume Alpha Розенфельд продовжив створювати музику для Minecraft, випустивши другий альбом саундтреків «Minecraft — Volume Beta» у 2013 році. Він також написав музику до документального фільму 2012 року «Minecraft: Історія Mojang». Згодом, у 2014 році, Розенфельд написав музику для консольних версій Minecraft та ще три окремих треки для повної гри у 2018 році. У 2015 році Розенфельд розповів журналу Fact Magazine, що буде випущено третій альбом саундтреків. У 2017 році Розенфельд заявив, що хоча на той момент він «ще далеко не закінчив», він написав більше музики для третього альбому, ніж для Volume Alpha та Beta разом узятих. Коли у 2021 році в інтерв'ю Ентоні Фантано Розенфельда запитали про третій альбом, він зауважив: «У мене є дещо — я вважаю це завершеним — але все стало складно, особливо тому, що Minecraft зараз є великою грою, тому я не знаю». З моменту виходу Volume Beta, окрім Розенфельда, музику для гри створювали й інші виконавці, такі як Лена Рейн та Аарон Шероф. Розенфельд сказав у 2025 році, що радий, що його час у Minecraft був «обраний для мене, щоб це закінчилося», щоб він міг зосередитися на нормальній кар'єрі. Розенфельд зазначив, що має «багато роздумів» про те, чи випустить він знову роботу для Minecraft, і сказав, що буде задоволений, якщо не завершить подальшу роботу над грою.