Życie O życiu Gersonidesa zachowało się niewiele wiadomości. Urodził się w 1288 roku w Prowansji, przy czym opracowania nie są zgodne co do dokładnego miejsca: jedne wskazują Bagnols-sur-Cèze, od którego nazwy wywodzi się łacińska forma jego nazwiska de Balneolis, inne mówią jedynie o możliwym pobycie w tym mieście. Niemal całe życie spędził w Orange, skąd podróżował do Awinionu. Za panowania Andegawenów, a później rezydujących w Awinionie papieży, w regionie tym prowadzono stosunkowo łagodną politykę wobec Żydów. Po upadku żydowskiej kultury w Hiszpanii w XIII wieku Prowansja stała się głównym ośrodkiem żydowskiego życia umysłowego, zwłaszcza w dziedzinie filozofii i teologii. Choć bywał tytułowany rabinem, nigdy nie zajmował oficjalnego stanowiska rabina. Istnieją poszlaki, że parał się tradycyjnym zajęciem swojej rodziny, czyli udzielaniem pożyczek pieniężnych. Tożsamość ojca Gersonidesa pozostaje sporna. uważał, że był nim uczony , autor encyklopedii Brama niebios. Za bardziej prawdopodobnego ojca uważa się natomiast notabla z Béziers o tym samym imieniu, wymienianego w średniowiecznych kronikach.