Zasięg geograficzny Zasięg rodzaju obejmuje strefę międzyzwrotnikową z centrum zróżnicowania w Afryce, gdzie 19 gatunków występuje endemicznie, z czego 7 wyłącznie w Demokratycznej Republice Konga. 10 gatunków jest endemicznych dla neotropiku, z czego 4 występują wyłącznie w Ameryce Południowej, dwa w Meksyku i jeden w Ameryce Środkowej. Zasięg dwóch gatunków sięga od Meksyku do Ameryki Południowej: P. officinalis i P. rohrii. Pięć z sześciu gatunków pochodzenia azjatyckiego zostało introdukowanych poza obszar naturalnego występowania. Południowoazjatycki gatunek P. marsupium został zawleczony na Madagaskar. Pochodzący z Andamanów P. dalbergioides występuje na Madagaskarze, a także na Jawie, w Bangladeszu i Mjanmie. Rodzimy w Azji Południowo-Wschodniej P. indicus introdukowano do Azji Południowej, Afryki i Australii. Pterokarpus sandałowy, występujący naturalnie w Indiach, został introdukowany do Bangladeszu, Mjanmy i na Sri Lankę.
Jedynym gatunkiem rodzimym dla starego i nowego świata jest P. santalinoides, który występuje naturalnie w Ameryce i Afryce.