miejsca na liście Billboard Global 200 oraz trafił na krajowe listy przebojów w Australii, Filipinach, Kanadzie, Nowej Zelandii, Singapurze i Stanach Zjednoczonych.
Produkcja i wydanie Taylor Swift rozpoczęła pracę nad swoim trzecim albumem studyjnym, Speak Now (2010), na dwa lata przed jego premierą. Zamysłem artystki było stworzenie luźnego albumu koncepcyjnego o rzeczach, które chciała przekazać określonym osobom, ale nigdy nie miała ku temu okazji. Swift opisywała te piosenki jako „wpisy z pamiętnika” odzwierciedlające emocje, które pomogły jej wejść w dorosłość. Konfesyjne teksty napisane na Speak Now były bardziej bezpośrednie i konfrontacyjne w porównaniu z jej wcześniejszymi wydawnictwami. Inspirowana swoimi krytykami Swift napisała szósty utwór na albumie, „Mean”, tłumacząc, że choć docenia konstruktywną krytykę, przeszkadzali jej krytycy, którzy „atakują w człowieku absolutnie wszystko” i są „po prostu złośliwi”. Artystka napisała tę piosenkę samodzielnie, a za jej produkcję odpowiadała razem z .
„Mean” zostało wydane w formacie cyfrowym 19 października 2010 roku w ramach trzytygodniowej odliczania promocyjnego serwisu iTunes przed premiery Speak Now.