Maddalena i Pietro nie są szczęśliwi w swoim małżeństwie. Ostatecznie w dniu karnawału, po tym, gdy kobieta bawiła się z Eliasem na zabawie tanecznej, oboje nawiązują ukryty romans. Elias przeżywa jednak ogromne wyrzuty sumienia, uważa się za grzesznika i wyznaje swoje czyny miejscowemu księdzu Porcheddu. Ten doradza mu wstąpienie do seminarium duchownego – Elias w więzieniu stał się człowiekiem głęboko wierzącym i już wcześniej zastanawiał się nad kapłaństwem. Młody mężczyzna podejmuje naukę w seminarium, chociaż Maddalena oznajmia mu, że zaszła z nim w ciążę. Na krótko przed przyjęciem święceń dowiaduje się, że jego brat ciężko zachorował; wkrótce Pietro umiera. Elias mógłby ożenić się z wdową po nim i przyznać się do ojcostwa jej syna Berte, zamiast tego jednak przyjmuje święcenia kapłańskie i rozpoczyna służbę duszpasterską. Łudzi się, że nawet jako kapłan będzie mógł opiekować się synem, chociażby okazjonalnie. Okazuje się jednak, że dziecko szybko przywiązuje się do Jacu Farrego – kandydata na drugiego męża Maddaleny. Rozgoryczony Elias rezygnuje ze starań o miłość chłopca.