Jest to widoczne nawet w tytule utworu, który, podobnie jak u Vergi, wprost odnosi się do głównego bohatera tekstuJ. Heistein, Wstęp, [w:] G. Deledda, Annalena Bilsini, Wrocław 1985, Zakład Narodowy im. Ossolińskich, , s.XXXIII i LII.. Centralnym tematem powieści, podobnie jak w przypadku innych dzieł Deleddy napisanych między rokiem 1900 a 1913, jest zagadnienie winy i nieuchronnej kary, zła i pokuty winowajców. Tło utworu, wieś sardyńska, zostaje poddana mitologizacji: jej specyficzna kultura ukazana zostaje jako ponadczasowa i niezmienna. Losy bohaterów naznaczone są widocznym fatalizmem, niewiarą w siłę duchową jednostki, przekonaniem o kruchości natury ludzkiej. Ograniczony jest rysunek psychologiczny postaci, oparty na ukazaniu uproszczonego mechanizmu grzechu i następującej po nim pokuty. Fabuła powieści pozostaje pod wpływem ludowej twórczości literackiej Sardynii, typowych dla niej schematów narracyjnych i postaci.
Tragiczny finał powieści, źle przyjęty przez część krytyków jako w niewielkim stopniu przygotowany przez wcześniejszą akcję, jest przykładem wielokrotnie spotykanego u Deleddy zabiegu symbolizacyjnego.