Holotyp przekazano do muzeum w Tervuren (obecne Musée royal de l’Afrique centrale, wtedy Musée du Congo), gdzie otrzymał numer 55987.
Kwestia rodzaju, do którego przynależy płomykówka malutka, była sporna. Jeszcze w 2020 autorzy Handbook of the Birds of the World umieszczali ją w rodzaju Phodilus wraz z dwoma innymi gatunkami. Obecnie jednak gatunek ten powszechnie zaliczany jest do rodzaju Tyto. Pomysł pojawił się w wydanej w 2008 roku książce Owls: a guide to the owls of the world. Według autorów płomykówka malutka wykazuje jedynie zewnętrzne podobieństwo do puchówek, które prawdopodobnie jest jedynie zbieżnością. Zdjęcia złapanego w 1996 osobnika mają wskazywać na podobieństwo do płomykówek Tyto, takie jak sercowata szlara, znacznie odbiegająca wyglądem od szlary puchówki. Zdaniem autorów płomykówka malutka powinna znaleźć się w rodzaju Tyto albo nawet w osobnym rodzaju w rodzinie płomykówkowatych. W rozstrzygnięciu kwestii systematyki mogłyby pomóc badania głosów i DNA, o których nic nie wiadomo. Ponadto puchówki są jaśniejsze, mają mniej spłaszczony dziób oraz większe stopy i szpony.