Po powodzi tysiąclecia Odra poniżej stopnia w Brzegu Dolnym stała się niemal całkowicie nieżeglowna, a przepłynięcie większej jednostki wymagało zrzutu wody. Dla podniesienia poziomu wód gruntowych i ratowania okolicznych lasów przed przesuszaniem, przywrócenia żeglowności Odry, zabezpieczenia stopnia Brzeg Dolny przed zniszczeniami erozyjnymi i powstrzymania erozji Odry na dalszym odcinku niezbędna była budowa kolejnego stopnia w okolicach Malczyc, w których znajdował się port rzeczny i wodowskaz. Decyzję lokalizacyjną wydano już w roku 1974, ustalając, że stopień powstanie we wsi Rzeczyca, na 300,4 km drogi wodnej. Mimo to określano go nazwą Malczyce, chociaż wieś ta leży ponad 5 km poniżej Rzeczycy; Malczyce są jednak siedzibą gminy, leży tam port rzeczny i jeden z wodowskazów na Odrze.