El snooker ye una modalidá británica del billar pa dos xugadores, practicada nuna mesa más llarga de lo habitual, que se xuega con un tacu y 22 boles: una blanca pa impulsar al restu, 15 coloraes que valen un puntu caúna, y 6 de colores distintos: mariellu (2 puntos), verde (3 puntos), marrón (4 puntos), azul (5 puntos), rosa (6 puntos) y negru (7 puntos).
Los xugadores deben embocar socesivamente nes troneres una bola colorada y otra de color, que va ser repuesta mientres haya coloraes na mesa. Cuando yá nun queden más coloraes, les boles de color tienen de metese nel so orde de puntuación. Cada aciertu suma puntos al marcador; si la persona dexa de embocar o comete una falta, dexa'l so vez al rival. Los partíos estremar en tandes (frames) y el xugador que ganara más tandes ente les apostaes proclámase vencedor de la partida.
Esti xuegu foi inventáu nel sieglu XIX polos militares del Exércitu Británicu destinaos nel Raj, y darréu esportóse a Inglaterra. La mayoría de los sos prauticantes proceden del Reinu Xuníu, de los países de la Mancomunidá de Naciones, y dende el sieglu XX de China y el Sureste Asiáticu. La competición más importante ye'l Campeonatu del Mundu, celebráu cada añu en Sheffield dende 1927.
El snooker nun foi deporte olímpico nunca, pero sí formó parte de los Xuegos Paralímpicos dende 1960 hasta 1988.
Historia miniaturadeimagen|300x300px|Xugador a puntu de embocar una bola colorada. El snooker ye un deriváu del billar qu'empezó a practicase a mediaos del sieglu XIX. Los militares británicos destinaos en Jabalpur (India) desenvolvieron na década de 1870 una variante del Black Pool, con 15 boles coloraes y una negra, al que s'añader cuatro boles de colores con una puntuación asignada. Atribúyese la invención d'esta modalidá al oficial Neville Chamberlain, quien en 1938 publicó una carta acotada por Compton Mackenzie— na qu'esplica l'orixe de la pallabra snooker: un términu peyorativu que los xenerales usaben pa referise a los cadetes, afechu más tarde al xuegu. Sicasí, la persona que la esportó a Inglaterra foi'l xugador de billar John Roberts, Jr.
El reglamentu del snooker foi unificáu a empiezos del sieglu XX. Orixinalmente había cuatro boles de color: mariella, verde, rosa y negra. Les boles marrón y azul añadiéronse años más tarde.
En 1927, el profesional del billar Joe Davis entamó la primer edición del Campeonatu del Mundu de Snooker en Sheffield, Inglaterra. Davis ganó les quince primeres ediciones d'esti tornéu hasta la so retirada en 1946. Sicasí, na década de 1950 hubo una serie de disputes federatives qu'afectaron a la popularidá del snooker, apostráu pol billar inglés y el pool, ya inclusive supunxeron la cancelación del Campeonatu del Mundu ente 1958 y 1963. Dichos problemes quedaron solucionaos en 1968 cola nacencia de l'Asociación Profesional Mundial de Billar y Snooker (WPBSA).
Formó parte de los Xuegos Paralímpicos dende la primer edición de Roma 1960 hasta la de Seúl 1988.
El snooker recuperó'l so prestíu gracies a la televisión. El responsable de programación de BBC Two, David Attenborough, entamó en 1969 la primer edición del tornéu de snooker Pot Black p'amosar el potencial téunicu de la televisión en color. L'ésitu d'audiencia d'esti espaciu convertiría al snooker nun habitual de la programación televisiva británica, magar la BBC nun retresmitió'l Campeonatu del Mundu hasta 1978. De magar, el snooker consolidóse como una modalidá bien popular en Reinu Xuníu, la Mancomunidá de Naciones y los países d'Asia Oriental.
Mecánica del xuegu La mecánica del snooker ye marcar más puntos que'l rival, embocando les boles oxetivu —15 coloraes y 6 de color— nel orde correutu. Los xugadores faen veces pa llanzar y cada unu tendrá d'impulsar la bola blanca cola punta del tacu (tacada) pa introducir les boles restantes nes troneres. Por norma xeneral, debe embocarse socesivamente una bola colorada y otra de color; si'l xugador non entrona o comete falta, dexa'l so vez al rival.
Una partida de snooker (match) ta estremada en tandes (frames). El xugador axudícase'l frame si a la fin del mesmu tien más puntos que'l so rival. Les partíes profesionales suelen ser al meyor de 9 tandes (best of nine), ente qu'en torneos xube al meyor de 11, 15 o 17 tandes. La final del Campeonatu del Mundu de Snooker ye al meyor de 35 tandes y dura dos díes.
Les partíes de snooker inclúin un árbitru que vela pol cumplimientu de les regles, asitia les boles sobre'l tapete si ye necesariu y recuerda a los xugadores la so puntuación.
Reglamentu y puntuación miniaturadeimagen|370x370px|Posición inicial de les boles nel tableru de snooker: son 15 coloraes, 6 de color y una blanca dientro de la media lluna. ColorValor14x14px Coloráu1 puntu14x14px Mariellu2 puntos14x14px Verde3 puntos14x14px Marrón4 puntos14x14px Azul5 puntos14x14px Rosa6 puntos14x14px Negru7 puntos Al empiezu de cada frame asítiense les boles según una disposición específica, reflexada na imaxe. Cada bola que se emboca tien asignada una puntuación. Les coloraes valen 1 puntu y les de color tienen el siguiente valor: mariellu (2), verde (3), marrón (4), azul (5), rosa (6) y negru (7). D'esta miente, al meteles otorgar puntos que xuben al marcador del xugador nel frame. Si nun tuviera claro, la bola oxetivu ten de ser anunciada antes d'efectuar la tacada.
El xugador qu'empecipia la partida tien de cutir siempres en candia en primer llugar. Les boles coloraes disponer en formación triangular, ente que les de color tienen un allugamientu específicu en puntos (spots) marcaos nel tableru. La bola blanca asítiase dientro d'una media lluna (D-Zone), na posición que prefiera'l xugador que va llanzar.
Les boles coloraes nunca son repuestes na mesa una vegada fueron embocadas. Sicasí, les de color tienen de ser allugaes de nuevu na so posición de salida si entá queden coloraes na mesa. En casu de que'l so llugar tea ocupáu, se recolocan nel puntu llibre de mayor valor. Cuando toles boles coloraes fueron entroneradas, les de color deben embocarse por orde de puntuación: mariellu, verde, marrón, azul, rosa y negru.
Tamién se conceden puntos a un xugador si'l so oponente incurre en falta. Les más comunes son errar el cuto de la bola correuta (por casu, dar a una de color cuando tenía de tocase la colorada), meter la bola blanca na tronera, tocar col tacu otres boles, alzar la bola blanca por que salte sobre otra, o tocar la bola blanca dos veces d'una tacada. Si cute una bola oxetivu pero métese otra de rebote na mesma tacada, considérase falta si la bola oxetivu nun entra primeru. Les penalizaciones varien en función de la bola implicada: 4 puntos (de bola colorada a marrón), 5 (azul), 6 (rosa) y 7 (negra), daos al rival.
La puntuación consecutiva nuna tanda llámase break. La partida perfecta ye consiguir un máximu break de 147 puntos, lo que significa que se metieron 36 boles consecutives: toles 15 coloraes, encadenaes con 15 boles negres como únicu color, y depués les 6 de color nel so orde. Ronnie O'Sullivan ye'l xugador que más «147» fixo a lo llargo de la so carrera profesional.
Otres considerancies Si métese la bola blanca (falta), el rival tien bola en mano que va dir dientro de la media lluna de saque. Pueden metese delles boles coloraes d'una tacada, pero non delles de color. De la mesma, ye válidu tocar una colorada pa meter otra colorada, daqué que nun ta dexáu si son de color. Si una bola cai a la tronera ensin ser cutida por otra bola, y ensin formar parte d'una tacada, l'árbitru la recolocará ensin qu'esto afecte a la puntuación. Ye una de les esceiciones nes que pueden reasitiase boles coloraes. Si'l xugador sabe que yá nun tien opciones matemátiques pa superar al so rival nel frame, puede almitir la derrota cuando tenga vez (conceding) y el frame va quedar concluyíu. Esto suel asoceder si nun se llevanta na so vez pa tirar.
Accesorios miniaturadeimagen|220x220px|Usu de la ponte mecánica nel snooker pa faer la tacada. Les partíes de snooker xugar nuna mesa de billar más grande de lo habitual: 3,6 metros de llongura por 1,8 metros d'anchu, tamién llamada de «doce pies», con una superficie de fina bayeta verde. Hai seis troneres: cuatro en cada esquina y dos más nel centru de les bandes llargues, con una rede de malla per debaxo que dexa al árbitru estrayer la bola. Cada tronera tien contornes arrondaes pa enzancar la entrada de la bola tres un rebote. Sobre'l tapete hai dibuxada una llinia blanca horizontal con una media lluna, y dientro de la mesma asitiaráse la bola blanca pal saque.
De primeres de cada partida tien d'haber 22 boles: una blanca de cuto, 15 coloraes y otres 6 de color (mariellu, verde, marrón, azul, rosa y negru). Les boles de snooker miden 52,5 mm de diámetru, daqué más pequeñes que les boles de billar americanu.
Los accesorios más habituales nel snooker son la tiza de billar (xeneralmente de carbonatu de calciu), un triángulu de billar p'asitiar les boles coloraes, y un marcador. El tacu de snooker mide 140 centímetros de llongura con 8,5 cm de diámetru. Si la bola blanca ta demasiáu alloñada pa faer bien la ponte cola mano o hai una torga, el xugador puede utilizar palos estensivos (ponte mecánicu) con forma de cruz o ferradura qu'ayuden a faer la tacada.
El marcador de snooker ayuda a llevar la puntuación de la partida. Tradicionalmente usábense ábacos pa sumar tantu los puntos como los break, anque fueron reemplazaos polos marcadores electrónicos.
Regles especiales
Cannon Llámase cannon a cuando'l xugador cute la bola blanca non solo con ánimu de embocar la bola oxetivu, si non tamién pa mover otres. L'oxetivu d'esta xugada estratéxica ye ameyorar la disposición del restu de boles, xeneralmente les coloraes, pa poder encadenar un break con mayor facilidá.
Touching ball Si la bola blanca detiénse quedando en contautu con una o delles boles oxetivu, l'árbitru tien de notificar la esistencia de touching ball. Ante eso, el xugador con vez tendrá de faer la tacada de forma que la touching ball nun se mueva, pos de lo contrario considérase que la tocó y cometería falta. Si ta en posición de embocar dalguna, tendrá d'indicar al árbitru la bola que quier meter na tronera, ensin raspiar la otra que ta en situación de touching ball.
Snookered miniaturadeimagen|Exemplu de situación de snooker: ente la bola blanca y les coloraes (siendo éstes boles d'oxetivu) hai dos de color qu'atrabanquen el tiru. Cuando'l xugador nun tien opciones de faer una tacada en llinia recta ente la bola blanca y l'oxetivu, pos la bola blanca ta total o parcialmente bloquiada por otra bola de color, dizse qu'esiste una situación de snooker» (snookered). Trátase tamién d'una xugada estratéxica porque enzanca les opciones de tiru del rival, yá que cometería falta si cute la otra bola que ta fuera de xuegu. Hai que tener en cuenta que ta prohibíu saltar la bola blanca percima de la torga, polo que tien de faese una tacada en llinia recta o escontra les bandes.
Free ball Considérase free ball cuando, dempués d'una falta, produzse sobre la mesa una situación de snooker y el xugador de vez puede exercer el so derechu a tiru, nomando cualquier bola como oxetivu. Esa bola va tener el valor y carauterístiques d'aquella que se designe. Una vegada complétase la tacada, si se emboca la free ball se recolocará nel so puntu sobre la mesa y va sumase el so valor al marcador. Esta norma nun puede señalase cuando solo queden sobre la mesa les boles rosa y negra.
==== Falta y fallu considérase falta y fallu» (foul and a miss) cuando'l xugador nun consigue cutir la bola oxetivu y l'árbitru valora que taba en disposición de faelo. Hai dos esceición a esta regla: si namái queda la bola negra sobre la mesa, o ante situaciones onde'l cuto resulta imposible (por casu, en touching ball). En dambos casos, l'árbitru va tener en cuenta la intencionalidad por cutir la bola oxetivu, pos de lo contrario sí puede indicar falta y fallu.