thumb|El xuramentu de los Horacios, obra de Jacques-Louis David. El términu Neoclasicismu (del griegu -νέος neos, el llatín classicus y el sufixu griegu -ισμός -ismos) surdió nel sieglu XVIII pa denominar de forma negativa al movimientu estéticu que venía reflexar nes artes, los principios intelectuales de la Ilustración, que dende mediaos del sieglu XVIII veníen produciéndose na filosofía, y que consecuentemente tresmitiérense a tolos ámbitos de la cultura. Sicasí, coincidiendo cola decadencia de Napoleón Bonaparte, el Neoclasicismu foi perdiendo adeptos en favor del Romanticismu.
Oríxenes
Col deséu de recuperar les buelgues del pasáu poner en marcha espediciones pa conocer les obres antigües nos sos llugares d'orixe. La qu'en 1750 entamó dende Francia l'arquiteutu Jérôme Charles Bellicard, dio llugar a la publicación en 1754 de les Observations sur les antiquités de la ville d'Herculaneum, una referencia imprescindible pa la formación de los artistes neoclásicos franceses. N'Inglaterra la Society of Dilettanti (Sociedá de Amateurs) subvencionó campañes arqueolóxiques pa conocer les ruines griegues y romanes. D'estes espediciones nacieron llibros como: -y Antichitá di Ercolano (1757-1792) ellaborada publicación financiada pol rei de Nápoles (depués Carlos III d'España), que sirvieron de fonte d'inspiración pa los artistes d'esta dómina actual, a pesar de la so escasa divulgación.
Tamién hai que valorar el papel que desempeñó Roma como llugar de cita pa viaxeros y artistes de toa Europa ya inclusive d'América. Na ciudá visitaben les ruines, intercambiábense idees y cada unu diba alquiriendo un bagaxe cultural que llevaría de vuelta a la so tierra d'orixe. Ellí surdió en 1690 la llamada Academia de la Arcadia o Arcades de Roma, que coles sos numberoses sucursales o coloniae por toa Italia y el so apueste pol equilibriu de los modelos clásicos y la claridá y la cencellez impulsó la estética neoclásica.
La villa romana convertir nun centru de pelegrinaxe onde viaxeros, críticos, artistes y eruditos allegaben col enfotu de ilustrase na so arquiteutura clásica. Ente ellos taba'l prusianu Joachim Winckelmann (1717-1768), un entusiasta almirador de la cultura griega y un detractor del rococó francés; la so obra Historia del Arte na Antigüedá (1764) ye una sistematización de les conocencies artístiques dende l'antigüedá a los romanos.
En Roma tamién trabayaba Giovanni Battista Piranesi (1720-1778); nos sos grabaos, como Antichitá romana (1756) o Les cárceles inventaes (1745-1760), y tresmite una visión distinta de les ruines con imáxenes nes que les proporciones desusaes y los contrastes de lluces y solombres busquen impresionar al espectador.
El trabayu ta cargáu de simbolismu: la figura nel centru representa la verdá arrodiada por una lluz brillosa (el símbolu central del llume). Otros dos figures a la derecha, la razón y la filosofía, tán resgando'l velu que cubre verdá.
La Ilustración representaba'l deséu de los filósofos de la dómina de la Razón (filosofía) por racionalizar tolos aspeutos de la vida y del saber humanos. Vinu a sustituyir el papel de la relixón (como organizadora de la esistencia del home) por una ética llaica que va ordenar dende entós les rellaciones humanes y va llevar a un conceutu científicu de la verdá.
Desenvolvimientu
Arquiteutura
thumb|Cenotafiu para Isaac Newton. thumb|Puerta de Brandeburgu. miniaturadeimagen|Fachada de la Catedral de Pamplona. thumb|Representación de l'Acrópolis d'Atenes. Obra del arquiteutu y pintor Leo von Klenze (detalle). L'arquiteutura pue ser analizada como una caña de les artes social y moral. La Enciclopedia atribuyó-y la capacidá d'influyir nel pensamientu y nes costumes de los homes. Abonden asina les construcciones que pueden contribuyir a ameyorar la vida humana como hospitales, biblioteques, museos, teatros, parques, etc., pensaes con calter monumental. Esta nueva orientación fizo que se refugara la última arquiteutura barroca y volviérense los güeyos escontra'l pasáu a la busca d'un modelu arquiteutónicu de validez universal. Nacen movimientos de crítica que defenden la necesidá de la funcionalidad y la supresión del ornatu nos edificios. Francesco Milizia (1725-1798) en Principi di Architettura Civile (1781) estendió dende Italia les concepciones rigoristas a toa Europa. Mientres, en Francia, l'ablaya Marc-Antoine Laugier (1713-1769) defende nes sos obres Essai sur l'Architecture (1752) y Observations sur l'Architecture (1765) la necesidá de crear un edificiu nel cual toles sos partes tuvieren una función esencial y práctico y nel que los órdenes arquiteutónicos fueren elementos constructivos y non yá decorativos, too ello pa faer una arquiteutura verdadera: la construyida con lóxica.
Tolos arquiteutos parten d'unos supuestos comunes como son la racionalidá nes construcciones y la vuelta al pasáu. Los modelos de los edificios de Grecia y Roma ya inclusive d'Exiptu y Asia Menor convertir en referentes que toos empleguen anque dende puntos de vista distintos.
Los modelos greco-romanos dieron llugar a una arquiteutura monumental que reproduz frecuentemente'l templu clásicu pa da-y un nuevu sentíu na sociedá civil. El perfil de los Propileos d'Atenes sirvió-y al alemán Carl Gotthard Langhans pa configurar el so Puerta de Brandeburgu en Berlín (1789 a 1791), un tipu bien repitíu como atestigua la entrada al Downing College de Cambridge (1806) obra del inglés William Wilkins o la posterior Gliptoteca de Múnich de Leo von Klenze.
Tamién l'inglés James Stuart (1713-1788), un arquiteutu arqueólogu al que se llamó l'Ateniense, nel so monumentu a Lisícrates en Staffordshire, reprodució'l monumentu corágico de Lisícrates n'Atenes. Los hermanos Adam estendieron por toa Inglaterra un modelu decorativu pa interiores con temes sacaes de l'arqueoloxía; una de les sos obres más representatives ye Osterley Park, con una notable estancia etrusca y un clásicu hall d'entrada (1775-80).
Italia prefirió recrear los sos modelos antiguos yá bien avanzáu'l sieglu XVIII y nos empiezos del sieglu XIX. El modelu del Panteón de Agripa en Roma repitir nun gran númberu de templos, como'l de la Gran Madre de Dio en Turín y San Francisco de Paula en Nápoles, dambos terminaos en 1831, que reproducen el pórticu octástilo y el volume cilíndrico del Panteón.
Otros arquiteutos, los llamaos utópicos, revolucionarios o visionarios, plantegaron edificios basaos nes formes xeométriques. Nun despreciaron l'heriedu del pasáu clásicu y, anque respetaron les normes de simetría y la monumentalidad, los sos edificios son dacuando el resultáu de la combinación caprichosa de les formes xeométriques. Étienne-Louis Boullée (1728-1799) y Claude-Nicolas Ledoux (1736-1806) encabezaron esta postura; ente la gran cantidá de proyeutos non construyíos merez la pena mentar el Cenotafiu pa Isaac Newton concebíu por Boullée como una esfera, representación del modelu ideal, llevantada sobre una base circular qu'había d'acovecer el sarcófagu del científicu. Ledoux dexó edificios construyíos, ente ellos una parte de la utópica ciudá industrial de les Salinas de Arc-et-Senans, de planta circular nel Francu Condáu o'l conxuntu de la Villette en París.
Ente unu y otros grupos apaez una tercer categoría, l'arquiteutura pintoresca, a partir de la creación de xardinos ingleses nel sieglu XVIII, ordenaos de forma natural lloñe del geometrismo del xardín francés. Nesta arquiteutura valórase la combinación de la naturaleza colo arquitectónico, la inclusión nel paisaxe natural d'edificios que sonsañen les construcciones chines, indies o medievales. Esti xuegu de formes caprichoses y l'aprovechamientu de la lluz busquen amenar sensaciones nel espectador. Horace Walpole (1717-1797) construyó en Londres (Inglaterra), Strawberry Hill (1753-1756) una fantasía gótica de la que'l so autor dixo que lu inspirara pa escribir una novela gótica, una espresión del efeutu inspirador de l'arquiteutura. Tamién William Chambers (1723-1796) creó un conxuntu pintorescu nos Xardinos de Kew (Londres) (1757-1763) cola inclusión d'una pagoda china que reflexaba la so conocencia de les arquitectures orientales.
Escultura
thumb|Psique alicada pol besu del amor d'Antonio Canova. Tamién na escultura neoclásica pesó l'alcordanza del pasáu, bien presente si consideramos el gran númberu de pieces que les escavaciones diben sacando a la lluz, amás de les coleiciones que s'habíen alloriáu formando a lo llargo de los sieglos.
Les escultures neoclásiques realizar na mayoría de los casos en mármol blancu, ensin policromar, yá que asina se pensaba que yeren les escultures antigües, predominando nelles la noble cencellez y la sele guapura que Winckelmann atopara na estatuaria griega. Nesti mesmu sentíu fueren les teoríes de Gotthold Ephraim Lessing (1729-1781) que nel so llibru Laocoonte, o de les llendes de la pintura y de la poesía (1766) tratara d'afitar una llei estética de calter universal que pudiera emponer a los artistes; les sos concepciones sobre la moderación nes espresiones y nel afiguráu de los sentimientos son regles que va adoptar el modelu neoclásicu.
Asina, los escultores de fines del sieglu XVIII y empiezos del XIX, van crear obres nes que va prevalecer una cencellez y una pureza de llinies que los estremará del gustu curvilliniu del Barrocu. En toos ellos el desnudu tien una notable presencia, como deséu d'arrodiar les obres d'una cierta intemporalidad. Los modelos griegos y romanos, les temes tomaes de la mitoloxía clásica y les alegoríes sobre les virtúes cíviques enllenaron los relieves de los edificios, los frontones de los pórticos y los monumentos, como arco de trunfu o columnes conmemorativas.
El semeya tamién ocupó un importante llugar na escultura neoclásica; Antonio Canova (1757-1822) representó a Napoleón como Marte (1810, Milán) y a la so hermana Paulina como Venus Victrix (1807, Roma) tomando asina los modelos de los dioses clásicos. Sicasí otros prefirieron una semeya idealizada pero al tiempu realista que captara'l sentimientu del retratáu, como Jean-Antoine Houdon (1741-1828) col so Voltaire vieyu (Muséu del Hermitage) o'l bellu bustu de la emperatriz Xosefina (1806, castiellu de Malmaison) de Joseph Chinard (1756-1813).
Antonio Canova (1757-1822) y Bertel Thorvaldsen (1770-1844) resumen los distintos enclinos de la escultura neoclásica. Mientres Canova llega al Clasicismu dende una formación barroca y configura un estilu de gran cencellez racional, el danés Thorvaldsen siguió más direutamente les teoríes de Winckelmann hasta consiguir un estilu voluntariamente distante y fríu que debe enforma a la estatuaria griega. El so Jasón o Marte y el Amor reflexen esa fidelidá al modelu griegu.
Pintura
thumb|La fonte, obra de Ingres. Los pintores, ente los que destacó Jacques-Louis David (1748-1825), reproducieron los principales fechos de la revolución y aponderaron los mitos romanos, a los que s'identificó colos valores de la revolución.
La claridá estructural y el predominiu del dibuxu sobre'l color son dalgunes de les principales carauterístiques formales de la pintura neoclásica. Obres como'l Xuramentu de los Horacios, por casu, planteguen un espaciu precisu nel que los personaxes asitiar nun primer planu. Jean-Auguste-Dominique Ingres (1780-1867) anque nun foi un pintor neoclásicu, tien obres —como La fonte— que representen esti movimientu artísticu.
Música
Según la musicoloxía actual, el términu "música clásica" refierse namái a la llamada música del Clasicismu (1750-1827) aprox., coincidente col periodu neoclásicu), inspirada nos cánones estéticos grecorromanos d'equilibriu na forma y moderación na dinámica y la harmonía.