Нежна метличина (Centaurea gracilenta) е двугодишно тревисто растение от семейство Сложноцветни. В България е застрашен вид, включен в Червената книга на България и в Закона за биологичното разнообразие. Балкански ендемит.
Описание Двугодишно тревисто растение. Стъблата са високи до 40 cm, с многобройни дълги разклонения. Листата са грапави, сиво-зелени, долните перести, с линейни дялове, широки до 0,5 mm. Кошничките са единични по върховете на разклоненията. Обвивката на кошничката е дълга 6 – 11 mm и широка 4 – 6 mm. Обвивните листчета са триъгълни. Придатъците им са светлокафяви, с ципести ушички в основата си, с 4 – 6 ресни от всяка страна и с по един около 2 mm дълъг осил на върха. Цветовете са розови. Плодосемката е дълга около 3 mm, а хвърчилката е около 2 пъти по-къса от нея. Цъфти юни – юли, плодоноси юли – август. Размножава се със семена.
Разпространение и местообитания В България видът се среща по Черноморското крайбрежие (южната част – Бургаско, край селата Изворище, Черни връх и Банево), Стара планина (източната част – Сливенско), Родопите (източната част) и Тунджанската хълмиста равнина, на надморска височина до около 1800 m. Общото му разпространение обхваща Източна България и Източна Румъния. Расте по сухи тревисти и каменисти низинни места. Участва в състава на съобщества от степен тип с доминиране на влакнесто коило и беззащитна овсига. Популациите са силно фрагментирани, с по около 50 – 200 индивида. В някои от известните в миналото популации видът е изчезнал, а площта на други е силно редуцирана.
Природозащитен статут Като отрицателно действащи фактори се отбелязват строителството, разораването на територии за земеделски нужди и пашата, ниският миграционен потенциал на вида, унищожаването на специфичния хабитат, към който е привързан, и ограниченото разпространение. Видът е защитен съгласно Закона за биологичното разнообразие; старопланинската популация попада в границите на природен парк „Сините камъни“, а част от находищата – в защитени зони от Европейската екологична мрежа НАТУРА 2000 в България. За опазването му са необходими мониторинг на състоянието на популациите и събиране на семенен материал за Националната семенна генбанка в гр. Садово.
Източници