Родопска люцерна (Medicago rhodopea) е многогодишно тревисто растение от семейство Бобови. В България е уязвим вид, включен в Червената книга на България. Видът е български ендемит.
Описание Многогодишно тревисто растение с дълго, в горния край вдървеняло коренище. Стъблата са лежащи, силно разклонени, в основата вдървеняли. Листата са тройни, с линейноклиновидни или тясноланцетни целокрайни листчета. Съцветията са овални, съставени от 4 – 7 цвята. Цветовете са пеперудовидни. Чашката е с 5 ясни жилки. Венчето е жълто или оранжево. Плодът е боб, спирално усукан, с решетковидна повърхност. Цъфти юни – юли, плодоноси юли – август. Опрашва се от насекоми. Размножава се със семена.
Разпространение и местообитания В България се среща в Предбалкана, Стара планина (източната част), Родопите (средната част), Тракийската низина (Бесапарските ридове) и Тунджанската хълмиста равнина, до 500 m надморска височина. Видът е български ендемит. Расте по сухи припечни склонове с плитка хумусно-карбонатна или канелено-горска почва на варовикова скална основа. Участва в съобщества на Dichanthium ischaemum и Festuca valesiaca. Популациите са с дифузна пространствена структура, а числеността им не надхвърля 500 възрастни индивида.
Природозащитен статут Отрицателно действащи фактори са ограниченото разпространение и трайното нарушаване на хабитата в резултат на действащи кариери и активна селскостопанска дейност – мащабно разширяване на масиви с лозя, залесяване, паша и косене. Старопланинската популация е в границите на природен парк „Сините камъни“, а част от находищата му попадат в защитени зони от Европейската екологична мрежа НАТУРА 2000 в България. Като необходими мерки се предвиждат включване на вида в списъка на защитените растения съгласно Закона за биологичното разнообразие, системен контрол на числеността и площта на популациите, оптимизиране на размера и разположението на земеделските площи, възстановяване на местообитанията, разрушени от действащите кариери в района на Бесапарските ридове, и съхраняване на семена в Националната семенна генбанка в град Садово.
Източници