John Bennett Fenn és un químic i professor universitari estatunidenc guardonat amb el Premi Nobel de Química l'any 2002.
Biografia Va néixer el 15 de juny de 1917 a la ciutat de Nova York i es va traslladar a Kentucky amb la seva família durant la Gran Depressió. Va estudiar química al Berea College, on es graduà el 1947. Posteriorment es va doctorar per la Universitat Yale l'any 1940, i des de 1952 es dedica a la docència. Entre aquell any i 1967 fou professor de química a la Universitat de Princeton, i entre 1967 i 1987 ho fou d'enginyeria química a Yale. Va treballar a la indústria de Monsanto i en laboratoris de recerca privats abans de passar a llocs acadèmics com ara a Yale i la Virginia Commonwealth University.
Recerca científica El 1988 va publicar el mètode de ionització per electroesprai (Electro-spray ionization en anglès, o ESI), una nova tècnica basada en l'espectroscòpia de masses que permet detectar i analitzar proteïnes. Aquest descobriment va permetre comprendre millor els processos vitals i augmentar ràpidament la velocitat amb la qual els nous compostos farmacèutics complexos podrien ser avaluats, conduint directament al desenvolupament de les medicacions per aturar l'avanç de la sida (inhibidors de proteasa) desenvolupada a la dècada del 1990.
Després d'una disputa amb Yale sobre la seva jubilació forçada i els drets sobre la seva invenció de la ionització per electroaspersió, Fenn es va traslladar a Richmond, Virgínia, per unir-se al departament de química de la Virginia Commonwealth University (VCU) com a professor de química analítica. La VCU va establir un departament d'enginyeria a finals dels anys noranta, i Fenn va ocupar una càtedra conjunta entre els dos departaments fins a la seva mort. Fins i tot amb 80 anys, Fenn gaudia de l'oportunitat d'estar al laboratori fent recerca, i deia: "M'agrada socialitzar-me i intercanviar amb els joves. Em treu de la molèstia de casa".
L'any 2002 fou guardonat, juntament amb el japonès Koichi Tanaka, amb la meitat del Premi Nobel de Química, mentre que l'altra meitat del premi fou pel químic suís Kurt Wüthrich. Els tres químics foren guardonats «pel desenvolupament de mètodes per a la identificació i l'anàlisi estructural de macromolècules biològiques», si bé els dos primers especialment foren guardonats «pel desenvolupament de mètodes d'ionització per desorció suau per a anàlisis espectrometriques de masses de macromolècules biològiques», i el tercer «pel seu desenvolupament de l'espectroscòpia de ressonància magnètica nuclear per determinar l'estructura tridimensional de macromolècules biològiques en solució».
Referències
Enllaços externs
Fenn, John Fenn, John Categoria:Espectrometria de masses Categoria:Alumnes de la Universitat Yale Categoria:Morts a Virgínia Categoria:Professors de la Universitat Yale Categoria:Científics novaiorquesos