Un pretendent al tron és algú que aspira a un tron perquè creu que hi té dret, però que encara no ha estat generalment reconegut, sigui perquè el tron ja està ocupat per algú altre o perquè ha estat abolit.
Al llarg de la història hi ha hagut molts pretendents al tron. Durant el , els pretendents carlins van marcar la història d'Espanya.
Un exemple de pretendent al tron actual és el príncep Jordi Frederic de Prússia, que aspira a ser rei de Prússia i emperador d'Alemanya, però que no ho pot ser perquè el tron es va abolir després de la Primera Guerra Mundial i, per tant, Alemanya ara és una república i no una monarquia.