Aswad és un grup anglès de reggae amb influències de l'R&B i el soul que ha estat en actiu des de mitjans de la dècada del 1970 i ha publicat una vintena d'àlbums. Els seus senzills de més èxit són els números u «Don't Turn Around» (1988) i «Shine» (1994). Aswad en àrab significa «negre». Ha estat tres vegades nominat als premis Grammy.
Història Els membres d'Aswad són descendents d'immigrants del Carib. El grup es va formar el 1975 a la zona de Ladbroke Grove, a l'oest de Londres. Els membres originals d'Aswad eren el guitarrista/cantant Brinsley «Chaka B» Forde, el bateria/cantant Angus «Drummie Zeb» Gaye, el guitarrista/cantant principal Donald «Dee» Griffiths, el baixista George «Ras» Oban i la teclista Courtney «Khaki» Hemmings.
Poc després de la publicació del seu àlbum de debut homònim el 1976, Hemmings va marxar i va ser substituït per Tony «Gad» Robinson (l'única vegada en la història de la banda en què un membre sortint seria substituït oficialment per un músic entrant). La banda va publicar el seu segon treball d'estudi, Hulet, el 1978, abans que George Oban (que més endavant va tocar amb Burning Spear i African Headcharge) deixés la banda el 1979, amb Robinson assumint el rol de baixista a la vegada que continuava com a teclista. L'any següent va marxar Griffiths, deixant Forde com a únic guitarrista de la formació. Durant aquest primer període de la seva història eren clarament diferents dels grups de reggae jamaicans, ja que van escriure cançons que tractaven els problemes relacionats amb les experiències dels joves negres que creixien al Regne Unit, com ara «Three Babylon» i «It's Not Our Wish», «Natural Progression», «Ghetto in the Sky», i la potent instrumentació amb influències jazzístiques «Warrior Charge» que ha estat interpretada pels sound systems de roots reggae de tot el món. Aswad va continuar fent música roots reggae i dub, i el 1985 va publicar Jah Shaka Meets Aswad in Addis Abeba Studio.
Aswad es va estabilitzar en el trio format per Forde, Gaye i Robinson i va seguir un estil reggae més comercial, ampliant el seu públic amb l'àlbum New Chapter (1981). Després va aparèixer l'LP A New Chapter of Dub, produït per Michael Reuben Campbell, com a versió de l'àlbum New Chapter.
Entre la corrua d'èxits d'Aswad hi figura «Don't Turn Around», número 1 al Regne Unit el 1988, originalment gravat per a Tina Turner com a cara-B del seu senzill «Typical Male». Van seguir amb l'èxit «Give a Little Love» i una versió amb reminiscències reggae de «Best of My Love», popularitzada i escrita per primera vegada per Eagles. El 1989 van contribuir amb el senzill «Set Them Free» a l'àlbum de Greenpeace Rainbow Warriors. El mateix any van interpretar juntament amb Cliff Richard la cançó «Share a Dream», gravada l'any anterior, al Wembley Stadium com a part de The Event (16 i 17 de juny de 1989). El seu següent senzill, «Shine», es va publicar el 1994 i va ser un gran èxit a gran part d'Europa. Una altra cançó va ser l'animada remescla de 1998 «Invisible Sun» de The Police, interpretada amb Sting.
Aswad també és conegut per haver tocat amb cadascun dels membres originals de The Wailers. El grup ha fet nombroses gires, tocant en llocs com ara el Royal Albert Hall de Londres i el Reggae Sunsplash de Montego Bay, així com tocant en directe a l'Àfrica Occidental, Israel i el Japó.
Aswad va experimentar el seu primer canvi de formació en setze anys el 1996, quan Forde va deixar el grup per motius espirituals, deixant Gaye com a únic membre fundador. Un cop més els membres restants van optar per no buscar un músic de reemplaçament, i així Aswad es va convertir en un duo amb Gaye i Robinson. Amb l'excepció d'una breu reunió amb Forde el 2009 per a la celebració del 50è aniversari del segell discogràfic Island Records, la formació va romandre la mateixa fins a la mort d'Angus Gaye el 2 de setembre de 2022, als 62 anys.
El grup va publicar un àlbum d'estudi el 2009, City Lock, i els senzills «What Is Love?» i «Do That Thing» el mateix any. Aswad va fer una gira pel Regne Unit a la primavera del 2025.
Discografia 1976: Aswad - Mango Records 1978: Hulet - Mango Records 1981: New Chapter - Columbia Records 1981: Showcase - Mango Records 1982: A New Chapter of Dub - Mango Records 1982: Not Satisfied - Columbia Records UK #50 1983: Live and Direct - Island Records UK #57 1984: Rebel Souls - Island Records UK #48 1986: To the Top - Simba UK #71 1988: Jah Shaka Meets Aswad in Addis Ababa Studio - Jah Shaka 1988: Distant Thunder - Mango Records UK #10 1988: Renaissance - 20 Crucial Tracks - Stylus UK #52 1989: Aswad: Crucial Tracks 1990: Next to You - Alex 1990: Too Wicked - Mango Records UK #51 1993: Firesticks - Alex 1994: Rise and Shine - Bubblin' Records UK #38 1995: Rise and Shine Again! - Mesa 1995: Dub: The Next Frontier - Mesa 1995: Greatest Hits - Bubblin' Records UK #20 1997: Big Up - Atlantic Records 1997: The BBC Sessions 1997: Roots Rocking: Island Anthology (recopilatori) 1999: Roots Revival - Ark 21 2001: 25 Live: 25th Anniversary 2002: Cool Summer Reggae - Universal Music TV UK #54 2009: City Lock - Bubblin' Records UK #63Roberts, David (2006). British Hit Singles & Albums (19th edición). London: Guinness World Records Limited. p. 32. .
Referències
Categoria:Grups de música dissolts el 2022 Categoria:Grups de reggae Categoria:Grups de música de Londres