LU-502 va ser un submarí tipus IXC de la Kriegsmarine de l'Alemanya nazi durant la Segona Guerra Mundial. El submarí va ser abocat el 2 d'abril de 1940 a la drassana Deutsche Werft d'Hamburg amb el número de drassana 292, botat el 18 de febrer de 1941 i comissionat el 31 de maig sota el comandament del Kapitänleutnant Jürgen von Rosenstiel.
Va començar la seva vida de servei entrenant-se amb la 2a Flotilla de Submarins entre el 31 de maig i l'1 de setembre de 1941 abans de passar a les operacions, també amb la 2a flotilla. L'U-502 va enfonsar catorze vaixells aliats entre setembre de 1941 i juliol de 1942 abans de ser enfonsat per un avió britànic al Golf de Biscaia el 6 de juliol de 1942.
Disseny Els submarins alemanys Tipus IXC eren lleugerament més grans que els Tipus IXB originals. L'U-502 tenia un desplaçament de 1.120 tones quan era a la superfície i de 1.232 tones mentre estava submergit. El submarí tenia una longitud total de 76,76 m, una longitud del buc de pressió de 58,75 m, una mànega de 6,76 m, una alçada de 9,60 m i un calat de 4,70 m. El submarí estava propulsat per dos motors dièsel sobrealimentats MAN M 9 V 40/46 de quatre temps i nou cilindres que produïen un total de 4.400 cavalls de potència (3.240 kW; 4.340 shp) per al seu ús en superfície, i dos motors elèctrics de doble acció Siemens-Schuckert 2 GU 345/34 que produïen un total de 1.000 cavalls de potència (740 kW; 990 shp) per al seu ús en submergit. Tenia dos eixos i dues hèlixs d'1,92 m (6 peus). El vaixell era capaç d'operar a profunditats de fins a 230 metres (750 peus).
El submarí tenia una velocitat màxima en superfície de 18,3 nusos (33,9 km/h) i una velocitat màxima en submergir-se de 7,3 nusos (13,5 km/h). Quan estava submergit, el vaixell podia navegar durant 63 milles nàutiques (117 km) a 4 nusos (7,4 km/h); quan sortia a la superfície, podia recórrer 13.450 milles nàutiques (24.910 km) a 10 nusos (19 km/h).
L'U-502 estava equipat amb sis tubs de torpedes de 53,3 cm (21 polzades) (quatre instal·lats a la proa i dos a la popa), 22 torpedes, un canó naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 polzades) amb 180 projectils i un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 polzades), així com un canó antiaeri C/30 de 2 cm (0,79 polzades). El vaixell tenia una tripulació de quaranta-vuit membres.
Historial de servei Primera patrulla L'U-502 va sortir de Kiel el 29 de setembre de 1941 i es va aventurar cap a l'Atlàntic Mitjà. El 7 d'octubre, al sud d'Islàndia, va torpedinar el vaixell britànic Svend Foyn , de 14.795 TRB, un vaixell endarrerit del comboi HX 152 que anava de Nova York a Liverpool i que transportava fuel-oil, avions i tancs com a càrrega de coberta. L'antic vaixell factoría de balenes va patir danys, però va aconseguir escapar i, ajudat per la corbeta classe Flower , va arribar a Reykjavík l'11 d'octubre. L'U-502 va arribar a Lorient, a la França ocupada, el 9 de novembre.
Segona patrulla L'U-502 va salpar de Lorient el 18 de desembre de 1941, però va interrompre la seva patrulla, tot just després d'haver sortit del Golf de Biscaia i haver tornat a la seva base francesa el dia 22.
Tercera patrulla La següent patrulla dL'U-502 va començar el 19 de gener de 1942. Va navegar cap a les aigües del Carib al nord de Veneçuela per atacar el vital comerç de petroli.
El matí del 16 de febrer, davant del golf de Veneçuela, va torpedinar i enfonsar tres petroliers en només 3 hores: el britànic Tia Juana de 2.395 GRT, el veneçolà Monagas de 2.650 GRT i després el britànic San Nicolás de 2.391 GRT.
L'U-502 va tornar a atacar el 22 de febrer prop d'Aruba, enfonsant el petrolier estatunidenc J.N. Pew de 9.033 GRT amb torpedes durant la nit, i després el panameny Thalia de 8.329 GRT amb torpedes i foc d'obus aquell mateix matí. Aquella tarda va danyar greument el Sun americà de 9.002 GRT amb un sol torpede. La tripulació va abandonar inicialment el vaixell, però més tard va tornar a embarcar i va aconseguir portar-lo a Aruba per fer-hi reparacions. El submarí va tornar a Lorient el 16 de març després de 57 dies al mar.
Quarta patrulla La seva quarta i última patrulla va ser la més productiva. Salpant de Lorient el 22 d'abril de 1942, va reprendre les seves depredacions al mar Carib.
El seu primer èxit va arribar l'11 de maig, al nord-est de les Illes Verges, on va enfonsar el vaixell de càrrega britànic sense escorta MV Cape of Good Hope de 4.963 GRT amb un torpede, seguit de 20 trets de 105 mm.
El 24 de maig va enfonsar per error el vaixell mercant brasiler Gonçalves Dias, de 4.996 TRB, neutral i sense escorta, amb dos torpedes a unes 100 milles al sud de Ciudad Trujillo. El vaixell va ser identificat com a brasiler només després de l'atac, quan es va interrogar els supervivents. El 28 de maig, a unes 150 milles al sud del Canal de la Mona, va enfonsar el vaixell estatunidenc sense escorta Alcoa Pilgrim, de 6.759 TRB, que transportava una càrrega de mineral de bauxita, i el 3 de juny, a unes 150 milles al nord-oest de Trinidad, va torpedinar el petrolier estatunidenc sense escorta MF Elliott, de 6.940 TRB . Colpejat per sota la línia de flotació, el vaixell es va enfonsar en sis minuts.
L'U-502 va atacar el comboi TO-5, que anava de Trinitat a Curaçao, el 9 de juny, a uns 56 quilòmetres al nord-est de Cap Blanc, Veneçuela, enfonsant el vaixell mercant belga Bruxelles, de 5.085 TRB, i danyant el petrolier estatunidenc Franklin K. Lane, de 6.589 TRB, fins al punt que va ser abandonat i posteriorment enfonsat pels trets del .
El 15 de juny, L'U-502 va tornar a atacar i va enfonsar tres vaixells en un sol dia. El primer, a la 01:00, va ser el vaixell mercant estatunidenc sense escorta Scottsburg, de 8.001 GRT, impactat per dos torpedes a unes 90 milles a l'oest de Grenada. A les 04:10, a unes 100 milles al nord-oest de Trinidad, va enfonsar el vaixell panameny sense escorta Hog Islander Cold Harbor, de 5.010 GRT, que transportava una càrrega de tancs, avions i municions, amb dos torpedes. El primer torpede va impactar a estribord, fent que les municions de la bodega número 2 explotessin. Uns 30 minuts més tard, un segon torpede va impactar a babord i el vaixell es va enfonsar al cap de 15 minuts. Finalment, a les 20:15, a unes 30 milles a l'oest de Grenada, va enfonsar el vaixell estatunidenc sense escorta West Hardaway, de 5.702 GRT, amb tres torpedes envergats. Dos van fallar, passant per davant i per darrere, però el tercer va impactar a la proa d'estribord. La Guàrdia Armada de la Marina del vaixell va respondre al foc (el vaixell estava armat amb un canó de 4 polzades (100 mm), quatre canons de 20 mm i dues metralladores de calibre .30 ), però el vaixell va ser impactat per un altre torpede i es va enfonsar una hora més tard. Tota la tripulació va abandonar el vaixell i va sobreviure.
Enfonsament L'U-502 es va dirigir cap a la seva base, però a les 04:45 del 6 de juliol al golf de Biscaia, a l'oest de La Rochelle, a la posició , va ser enfonsat per càrregues de profunditat llançades per un bombarder Wellington equipat amb llum Leigh del 172è Esquadró de la RAF. Es van perdre els 52 tripulants. Aquesta va ser la primera mort confirmada amb un bombarder equipat amb llum Leigh. El pilot de l'avió, el suboficial Wiley B. Howell, un voluntari estatunidenc que servia a la RAF, va ser posteriorment guardonat amb la Creu de Vols Distingits. Howell va tornar més tard per servir a la Marina dels Estats Units, comandant el portaavions el 1965-66.
Llopades L'U-502 va participar en una llopada: Reissewolf (21 – 30 d'octubre de 1941)
Sumari d'atacs Data Nom Nationalitat Tonnage(GRT)Els tonatges dels vaixells mercants estan en tones de registre bruts. Els vaixells militars estan llistats per tones de desplaçament. Destí7 d'octubre de 1941Svend Foyn23px Regne Unit14,795Danyat16 de febrer de 1942 Monagas2,650Enfonsat16 de febrer de 1942San Nicholas23px Regne Unit2,391Enfonsat16 de febrer de 1942Tia Juana23px Regne Unit2,395Enfonsat22 de febrer de 1942 J.N.Pew9,033Enfonsat23 de febrer de 1942Sun9,002Danyat23 de febrer de 1942Thalia8,329Enfonsat11 de maig de 1942MV Cape of Good Hope23px Regne Unit4,963Enfonsat24 de maig de 1942Gonçalves Dias4,996Enfonsat28 de maig de 1942Alcoa Pilgrim6,759Enfonsat3 de juny de 1942M.F. Ellliot6,940Enfonsat9 de juny de 1942 Bruxelles5,085Enfonsat9 de juny de 1942 Franklin K. Lane6,589Enfonsat15 de juny de 1942 Cold Harbor5,010Enfonsat15 de juny de 1942 Scottsburg8,001Enfonsat15 de juny de 1942 West Hardaway5,702Enfonsat
Comandants Kptlt. Jürgen von Rosenstiel - 31 de maig de 1941 – 6 de juliol de 1942
Notes
Referències
Bibliografia
Enllaços externs
Categoria:Submarins alemanys de la Segona Guerra Mundial Categoria:Unitats de la batalla de l'Atlàntic Categoria:Derelictes