Seneb fou un funcionari d'alt rang de la cort de l'Antic Regne d'Egipte, de cap al 2520 abans de la nostra era. Tot i ser nan, Seneb era una persona de considerable importància i riquesa, que posseïa milers de caps de bestiar, vint palaus i títols religiosos, i estava casat amb una sacerdotessa d'alt rang d'alçada mitjana amb qui va tenir tres fills. La seua reeixida carrera i l'esplendor dels seus funerals revelen l'acceptació dels nans en la societat egípcia antiga, sobretot durant l'Antic Regne. Els textos d'aquest període també defensaven l'acceptació i la integració de les persones amb discapacitats físiques.
Seneb està representat amb la seua dona i els seus fills en una escultura de pedra calcària pintada, treta de la seua tomba i redescoberta el 1926, que és un famós exemple d'art egipci de l'Antic Regne. Se'l mostra assegut, amb les cames encreuades sobre un bloc de pedra, amb la seua dona abraçant-lo i els seus fills drets a sota seu, en la posició de les cames d'una persona d'estatura normal. Aquesta disposició crea una simetria harmoniosa en la composició. L'escultor retrata Seneb emfasitzant-ne la singularitat dels trets i representant les extremitats escurçades d'un individu amb acondroplàsia, la forma de nanisme representada més sovint en l'estatuària i els relleus egipcis des de l'època de Naqada II. Les pintures i escultures de la seua tomba a Giza donen els seus títols i representen escenes relacionades amb les funcions realitzava, com ara inspeccions de les seues finques.
Descobriment i ubicació de la tomba de Seneb alt=Map of Giza Necropolis|esquerra|miniatura|Mapa de la necròpolis de Gizeh. La tomba de Seneb es trobà al cementeri occidental (el camp occidental) Seneb fou soterrat en una mastaba —una tomba de rajola amb sostre pla— situada al camp occidental de la necròpolis de Guiza, a prop de l'actual Caire, en què es va construir un gran conjunt de tombes reials i estructures funeràries, inclosa la Piràmide de Quèops. La va redescobrir l'arqueòleg alemany Hermann Junker el 1926. La tomba és a prop de la d'un altre nan, Perniankhu, un cortesà reial d'alt rang que podria haver estat el pare de Seneb. La seua datació fou incerta durant molt de temps, però ara s'assigna fermament al regnat de Djedefre.Egyptian Art in the Age of the Pyramids, Metropolitan Museum of Art, 1999. . El nom de la seua esposa també apareix a la tomba propera d'un funcionari, Ankh-ib, cosa que suggereix que les famílies de Seneb, Perniankhu i Ankh-ib podrien haver estat relacionades.Egyptian Art in the Age of the Pyramids. Seneb sembla que fou enterrat amb la seua esposa, però no queda cap rastre dels cossos i la tomba fou saquejada fa molt de temps, com la majoria de les altres de Guiza. Fou un dels primers intents coneguts de construir una cúpula sobre una cambra quadrada, la cúpula descansant sobre rajoles que sobreïxen a les cantonades de l'habitació.
L'interior rectangular de la mastaba de Seneb contenia dos nínxols de culte amb una porta falsa i cavitats amb cofres de pedra.Egyptian Art in the Age of the Pyramids. Es van trobar tres estàtues als cofres: l'escultura de pedra calcària pintada de Seneb i la seua família, i dues estàtues de fusta i granit. La de fusta es va desintegrar en el moment de la descoberta, però Junker va registrar que feia uns 30 centímetres d'alçada i representava Seneb dret amb un bastó en una mà i un ceptre a l'altra. Les restes de l'estàtua de fusta es troben ara al Roemer und Pelizaeus Museum Hildesheim d'Alemanya, en un estat molt fragmentari. Encara s'hi pot resseguir el contorn d'una perruca arrissada, i la postura del braç esquerre, avançat pel colze. El sarcòfag d'1,5 tones de Seneb es troba traslladat a la col·lecció del Museu Egipci de la Universitat de Leipzig.
Escultura de Seneb i la seua família L'escultura de pedra calcària de Seneb i la seua família forma part de la col·lecció del Museu Egipci del Caire. Representa Seneb i la seua muller seguts costat per costat amb els seus fills al registre inferior. Seneb hi és amb les cames encreuades damunt un bloc de pedra, amb els braços plegats en una postura característica d'escriba. La seua dona, Senetites, seu al seu costat, amb una túnica de màniga llarga i una perruca que li tapa els cabells naturals, que es poden veure sobreeixint-li pel front. L'abraça en un gest d'afecte. Es mostra amb un lleuger somriure per significar la seua felicitat.
Dos dels fills de la parella, un xiquet i una xiqueta, es troben davall Seneb, on hi hauria les cames d'una persona normal. S'hi representen nus amb els dits índex a la boca i un floc de cabells caient en un costat del cap, cosa que indica que no tenien l'edat de la pubertat, quan els xiquets egipcis es tallaven els cabells. Seneb i el seu fill tenen la pell més fosca que la seua dona i la seua filla. Aquesta era una convenció artística utilitzada per a indicar el gènere i l'estatus, reflectint que les dones d'alt rang romanien a l'interior dels edificis i conservaven un color de pell més clar, mentre que els hòmens adquirien la pell més fosca sota el sol d'Egipte. Es registren els noms de tres fills, tot i que el tercer no n'apareix representat a l'escultura, potser per raons de simetria. Van rebre el nom dels amos reials de Seneb; el seu fill es deia Radjedef-Ankh ('Llarga vida a Radjedef!'), la seua filla gran Aouib-Quèops ('Beneït siga Quèops' i la filla petita Smeret-Radjedef ('Company de Radjedef'). Estan representats amb proporcions normals, cosa que suggereix que no van heretar la condició del pare.
La disposició quasi cúbica de l'escultura garanteix que la composició tinga un equilibri harmoniós. S'alleugereix per omissió per part de l'artista d'una llosa posterior i la incorporació d'espai negatiu a la peça. En col·locar els xiquets al lloc de Seneb, l'artista realça la sensació de simetria. Això crea la mateixa impressió que una simple figura asseguda, i preserva una aparença de normalitat sense dissimular el físic inusual de Seneb. Els noms i títols de les famílies estan inscrits en plaques a banda i banda dels xiquets i a la cara horitzontal de la base.
El nanisme de Seneb es representa de manera realista en l'escultura. Se'l mostra amb el cap gran però amb braços i cames curts. Això pot indicar que patia acondroplàsia, una forma comuna de nanisme que afecta més les parts del cos de creixement més ràpid, especialment el fèmur i l'húmer, i retarda el creixement dels avantbraços i la part inferior de les cames. També afecta el cap: produeix un crani relativament gran amb un front bombat i sovint un pont nasal deprimit. Un altre possible diagnòstic n'és la dismèlia, una afecció que produeix braços i cames curts. L'esposa de Seneb, Senetites, es representa de manera molt menys realista; s'assembla a altres retrats contemporanis de dones egípcies d'alt rang.
Rol i posició El nom Seneb significa 'saludable', potser donat per sa mare amb el desig que sobrevisqués quan era un nadó. Molts egipcis tenien noms semblants, no pas per a denotar una absència de malaltia sinó per a transmetre un missatge positiu de salut.
El nanisme no es considerava un defecte en l'antic Egipte, a diferència de moltes altres cultures. Els textos egipcis recomanaven l'acceptació de les persones amb discapacitats físiques o mentals, i fins i tot hi havia dos déus nans, Bes i Ptah, en la forma Ptah-Patek. Alguns nans van assolir papers prestigiosos i van rebre enterraments fastuosos a prop dels seus amos reials. La carrera de Seneb està documentada en la seua porta falsa i en els pedestals de les estàtues, que esmenten vint títols, incloent-hi "estimat del senyor [rei]" i "supervisor del teixit al palau", "supervisor de nans"(indicant que n'hi havia altres al palau), "supervisor de la tripulació del vaixell Ks" (referint-se a una embarcació cerimonial), "supervisor del jwḥw" (potser referint-se a animals) i "guardià del segell de Déu de la barca Wn-ḥr-b3w"(referint-se a una escorça de papir utilitzada en alguns festivals). Els seus títols indiquen que potser començà la carrera com a funcionari a càrrec de la roba reial i potser també de les mascotes, un paper en el qual se sap que altres nans van servir, i més tard arribaria a càrrecs de rang superior. O potser va nàixer en una família d'alt rang i se li van assignar funcions apropiades. Seneb també va fer ritus religiosos en el seu doble paper de sacerdot. Va ser titulat "sacerdot de Uadjet", sacerdot del "gran toro que és al cap de Sṯpt" i el toro Mrḥw. Va participar en els funerals dels faraons Quèops, el constructor de la Gran Piràmide, i del seu successor Djedefre. La seua esposa Senetites, una dona d'estatura normal, també era sacerdotessa, al servei de les dees Hator i Neit. miniatura|Seneb en una barca; escena de la falsa porta de Seneb Els relleus de la tomba de Seneb i la porta falsa de la tomba indiquen la seua riquesa i poder. Seneb és descrit com el propietari de milers animals i es representa en escenes de la vida domèstica: transportat en una llitera, navegant amb un vaixell al delta del Nil o rebent els seus fills. La porta falsa mostra Seneb realitzant les activitats d'un cortesà d'alt rang, com ara inspeccionar la roba de llit i el bestiar, rebre comptes i supervisar els servents. Se'l mostra amb faldilles i una túnica sacerdotal de pell de pantera, amb símbols del seu càrrec com ara un ceptre i un bastó. Un relleu el mostra acompanyat de dos gossos, cadascú amb un nom inscrit. Se'l representa utilitzant el que eren mobles fets a mida, com ara tamborets baixos i una llitera amb un respatller baix i grans plafons laterals per a amagar les cames.
Igual que amb l'escultura, la mida de Seneb obligà el creador dels relleus a prendre decisions artístiques inusuals. La convenció de representar un estatus superior amb la mida física es va mantenir representant Seneb com més alt que els seus servents. D'altra banda, sempre es representa amb les característiques físiques d'un nan. Tret de per a un relleu d'aquest tipus, la seua dona no es mostra al seu costat, sinó per separat. Seneb tampoc no es representa pas participant en activitats típiques masculines com ara la caça, tot i que un relleu el mostra estirant canyes de papir per guiar el seu vaixell pels aiguamolls del delta del Nil.
Notes i referències
Categoria:Sacerdots de l'antic Egipte Categoria:Escultura