miniatura|Manifestant amb una pancarta en sesotho a Maseru.
A Lesotho (Àfrica austral), hi conviuen diverses llengües, d'entre les quals el phuthi, el sesotho, el xhosa, el zulu i l'anglès. Totes les llengües que s'hi parlen, llevat de l'anglès, formen part de la família de les nigerocongoleses.
Llengües nacionals i oficials Actualment, les llengües oficials del Regne de Lesotho són el sesotho, l'anglès, el xhosa i el phuthi.The people of Lesotho are called Basotho (sing. Mosotho), where "ba-" indicates plural; see and . Després de la independència de Lesotho, el sesotho va ser reconegut com a llengua nacional en el Projecte de llei de les llengües nacionals i oficials, ratificat per l'Assemblea Nacional el 12 de setembre del 1996. El mateix document establia el sesotho i l'anglès com a llengües oficials del país, si bé el 12 d'agost del 2022 es va esmenar per a incloure-hi dues llengües oficials més, el xhosa i el phuthi. La política lingüística de Lesotho fins a aquell moment havia consistit a promoure el bilingüisme..
El sesotho és la llengua nativa de més del 90% de la població. i és «àmpliament utilitzada com a mitjà de comunicació» en contextos quotidians. i en els mitjans de comunicació de masses. En canvi, la presència de l'anglès es limita a l'àmbit oficial, com ara en els intercanvis amb el Govern i l'administració.
Abans de l'esmena de les llengües oficials, els primers tres cursos d'educació primària s'ensenyava en sesotho i després l'anglès passava a ser la llengua vehicular de l'educació; la resta de llengües de Lesotho eren excloses del sistema educatiu. El sesotho, en contrast, es podia estudiar com a especialitat en institucions d'educació superior com la Universitat Nacional de Lesotho o el Lesotho College of Education.
Al país, el domini de l'anglès es considera «especialment important [...] per a les transaccions educatives, polítiques, socials i econòmiques del subcontinent». i suma a l'ocupabilitat dels ciutadans, tant dins com fora de Lesotho..
Altres llengües Una minoria de basutos parla zulu, una de les onze llengües oficials de Sud-àfrica; el 1993 s'estimava que eren 248.000 persones. El phuthi, una llengua tekela més semblant fonològicament al swati, un idioma oficial de Sud-àfrica i Eswatini, que el 2002 tenia uns 43.000 parlants de Lesotho. Per la seva banda, el xhosa, del grup de les nguni i amb estatus oficial a Sud-àfrica, acumula 18.000 parlants al país. També hi ha parlants de ndebele del sud. La majoria d'usuaris d'aquestes llengües minoritàries també coneixen el sesotho.
Fruit de la immigració, a Lesotho també s'hi parla l'afrikaans, propi de Sud-àfrica i de Namíbia.
Històricament, el francès ha estat la segona llengua estrangera més estudiada al país, només per darrere l'anglès. Va ser introduït formalment a les escoles per primera vegada el 1968 per obra del missioner Adolphe Mabille i reimpulsat el 2009 a l'educació secundària pel Ministeri d'Educació i Formació. Aquesta decisió tenia com a finalitat dotar els basutos d'una eina de comunicació a escala internacional i venia motivada també pel fet que el francès és una llengua oficial de la Comunitat pel Desenvolupament de l’Àfrica del Sud, a la qual pertany el Regne. S'ensenya a l'Aliança Francesa de Maseru i a la Universitat Nacional de Lesotho, però en general els habitants de Lesotho hi tenen poc contacte i l'entenen com un idioma acadèmic i aliè.
Referències
Bibliografia
Categoria:Cultura de Lesotho Lesotho