"Joan Is Awful" és el primer episodi de la sisena temporada de la sèrie antològica Black Mirror. Va ser escrit pel creador de la sèrie Charlie Brooker i dirigit per Ally Pankiw. Juntament amb la resta de la sisena temporada, es va estrenar a Netflix el 15 de juny de 2023. Segueix la vida de Joan (Annie Murphy) mentre s'adapta en temps real a una sèrie de televisió protagonitzada per Salma Hayek. S'estrena en un servei de streaming fictici, Streamberry, que parodia Netflix; Brooker va dir que l'empresa no tenia objeccions a la seva representació. El màrqueting de la sisena temporada va incloure Streamberry i miniatures personalitzades de Is Awful.
Brooker va descriure "Joan Is Awful" com l'únic episodi de la sèrie que s'adaptava a l'estil tradicional del programa. Es va inspirar en la recència dels esdeveniments representats a The Dropout (2022); Joan es va escriure pensant en Murphy després que Brooker veiés Schitt's Creek (2015–2020). Hayek va fomentar un diàleg més profà que el que hi havia al guió del seu personatge i l'addició de dades sobre ella mateixa.
Pankiw va veure l'episodi com una exploració de preguntes sobre qui pot fer art i explicar històries; les històries protagonitzades per dones i la diversitat de l'equip eren importants per a ella. Els crítics van identificar temes com el flux de dades multimèdia, el contingut personalitzat i la privadesa. Es va considerar oportú, ja que el seu escrit va precedir l'estrena de ChatGPT i els conflictes laborals de Hollywood de 2023 per la vaga de guionistes dels Estats Units de 2023 i la vag d'actors, que va cridar l'atenció sobre el paper de la intel·ligència artificial i les imatges generades per ordinador dels actors en les indústries de l'entreteniment.
És l'episodi és més còmic que la majoria dels episodis de "Black Mirror" i té un final feliç. Els crítics van elogiar el seu to i l'actuació de Murphy i Hayek. Tanmateix, el ritme i la trama de l'episodi van rebre una resposta ambivalent. A alguns crítics no els va agradar l'execució dels seus temes. L'episodi fa nombroses referències ou de pasqua a altres entregues de "Black Mirror" a través de la plataforma de Streamberry i l'ús de la cançó "Anyone Who Knows What Love Is (Will Understand)".
Argument Joan Tait (Annie Murphy) es desperta, menja l'esmorzar que li ha preparat el seu promès Krish (Avi Nash) i condueix fins a la feina mentre sincronitza els llavis amb el rap de Saweetie "Tap In". Sota les instruccions del consell d'administració, acomiada Sandy (Ayo Edebiri), que treballava per reduir les emissions de carboni de l'empresa. A la teràpia, Joan contrasta l'insuls de Krish amb el seu exnòvio Mac (Rob Delaney) que li està enviant missatges. Sopa amb Mac i es besen.
Joan i Krish descobreixen un programa de Streamberry titulat "Joan Is Awful". Representada per Salma Hayek, la versió antipàtica i fictícia de Joan representa esdeveniments de l'època de Joan. Krish marxa després de veure el Mac fictici (Ben Barnes) i la Joan besar-se. El programa mostra la Joan de Hayek descobrint "Joan Is Awful", amb la seva pròpia versió de Joan (Cate Blanchett), abans que la Joan de Hayek sigui abandonada per Krish (Himesh Patel).
La Joan és acomiadada a causa de la sèrie i una advocada (Lolly Adefope) li diu que les accions de Streamberry són legals a causa dels seus termes i condicions. La sèrie està feta per un ordinador quàntic d'última generació utilitzant actors virtuals basats en Imatges generades per ordinador i dades en temps real recollides dels dispositius de la Joan.
Per obtenir una reacció de Hayek, la Joan —amb un penis dibuixat al front— es vesteix d'animadora i defeca en una església, interrompent un casament. Després que això es descrigui a "Joan Is Awful", Hayek parla amb un advocat que diu que Streamberry pot utilitzar la seva semblança i personalitat, ja que els ho ha llicenciat. Hayek es reuneix amb Joan i planegen destruir l'ordinador quàntic.
Hayek persuadeix una recepcionista perquè la deixi entrar a l'oficina de Streamberry i deixa entrar a Joan. Passen per davant de la CEO Mona Javadi (Leila Farzad), que explica a la periodista Fatima Klaas (Danielle Vitalis) que Streamberry té previst contingut personalitzat generat per ordinador per a tots els usuaris. Joan va ser escollida perquè és completament normal, mentre que la negativitat de la marca "Is Awful" maximitza el màrqueting experiencial.
Joan i Hayek arriben a un tècnic, Beppe (Michael Cera), que revela que es troben en una realitat simulada on Joan està basada en una Joan Font (Kayla Lorette) amb una semblança d'Annie Murphy. Javadi arriba i suplica a Joan que no destrueixi l'ordinador quàntic, que destruiria totes les realitats superiors a la seva. Joan s'adona que Joan Font ja ha decidit destrossar l'ordinador i segueix el seu exemple.
A la realitat font, Joan Font i Annie Murphy ho celebren com a amigues, tot i que estan en arrest domiciliari. Joan Font obre una cafeteria, un somni seu que compartia amb la seva terapeuta.
Una escena de postcrèdits mostra la defecació de Joan Font a l'església.
Producció Black Mirror va entrar en pausa després de l'estrena de la seva cinquena temporada el 2019. Els seus productors executius, Charlie Brooker i Annabel Jones, van deixar la productora House of Tomorrow i es van unir a Broke and Bones, cosa que va conduir a negociacions pels drets de producció. Durant aquest temps, Brooker va fer una pausa de "Black Mirror" i va treballar en projectes més còmics. El maig de 2022, Netflix va anunciar que una sisena temporada de "Black Mirror" estava en desenvolupament. Broke and Bones va produir la sèrie, mentre que la companyia matriu de House of Tomorrow, Banijay, en va mantenir la propietat.
miniatura|alt=Netflix|upright|El servei de streaming fictici Streamberry parodia el disseny gràfic, la interfície d'usuari i la marca recognoscible de Netflix. Streamberry parodia Netflix, imitant el seu disseny gràfic, la interfície d'usuari i la identitat sonora. Brooker va dir que Netflix va donar suport immediatament a aquesta idea. En un esborrany, el compte de Joan a Streamberry mostrava cadascun dels sis episodis de la sèrie. El màrqueting de l'episodi incloïa una maqueta del lloc web de Streamberry, streamberry.tv, així com comptes de xarxes socials de Netflix que van canviar breument els seus noms a Streamberry. El lloc web vinculat youareawful.com permet als usuaris crear miniatures personalitzades de "Is Awful". Es van utilitzar cartells publicitaris amb imatges dels fans de "Is Awful" per promocionar la sisena temporada al Regne Unit.
Guió Brooker va ser el guionista de "Joan Is Awful". Va dir que era l'únic episodi de la sisena temporada que semblava una entrega tradicional, tot i que més "obertament còmic". Una de les primeres idees va fer que Joan fos objecte de titulars de diaris per queixes insignificants dels seus companys. Una altra idea va veure les cadenes de notícies utilitzant hipertrucatges de polítics per crear notícies falses. Brooker es va inspirar més tard en la minisèrie The Dropout (2022), que representava la creació i la caiguda d'una startup tecnològica en desgràcia, Theranos. Brooker va dir que semblava fer drama a partir de "coses que van passar fa deu minuts", i representava esdeveniments que els guionistes no podrien haver vist, com ara una persona ballant amb la seva parella. També va reflexionar sobre incidents de gent corrent que es converteixen en "bocs expiatoris" a les xarxes socials.
El rodatge va acabar abans que s'estrenés el xatbot ChatGPT; Brooker estava content amb l'actualitat de l'episodi. Brooker va comentar que la indústria de l'entreteniment estava considerant un futur d'"entreteniment generat automàticament que s'adreça sense parar directament a individus" i què significaria això per als guionistes. Va dir que ChatGPT podria ser útil per als escriptors, com Adobe Photoshop per als artistes, però l'ús que en feien els executius plantejava preocupacions. Segons Brooker, ChatGPT no té la capacitat de pensar, sinó que és "un imitador".
Càsting i rodatge
Un anunci de càsting de l'abril de 2023 per a Black Mirror va anomenar Annie Murphy, Salma Hayek Pinault, Michael Cera, Himesh Patel, Rob Delaney i Ben Barnes. La directora seria Ally Pankiw; ella veia la diversitat de l'equip pel que fa al gènere i la sexualitat com a important. Udo Kramer va dissenyar els decorats per als sis episodis de la temporada. La banda sonora va ser composta per Ames Bessada, amb qui Pankiw havia treballat anteriorment, i publicada el 21 de juliol de 2023.
El rodatge va tenir lloc el setembre de 2022, amb "Red Book" com a nom en clau. Es va utilitzar un bungalou d'estil americà a Crowthorne, Anglaterra, per al rodatge exterior. La propietària Jennifer Johnston el va comprar pensant en la producció cinematogràfica. Segons Johnston, l'equip de producció —de 70 persones— va afegir jardins de rocalla i el va repintar, a més d'arbustos i bústies americanes a les cases veïnes. L'oficina de Streamberry va utilitzar els colors blanc, negre i vermell per evocar el logotip de Netflix.
Murphy i Pankiw van treballar a la sèrie de comèdia Schitt's Creek (2015–2020), a la qual es fa referència al diàleg de l'episodi. Brooker va escriure Joan pensant en Murphy, després d'haver vist la sèrie recentment. La veia com a "simpàtica però identificable, ximple i imperfecta". Murphy estava disposada a participar-hi abans de llegir el guió de l'episodi. Va descriure que estava confosa en interpretar-se a si mateixa cap al final de l'episodi, en contrast amb Cera, que semblava entendre perfectament la història.
Hayek va dir que interpretar una versió ficcionada de si mateixa permetia l'autocrítica i l'exploració de les impressions que la gent tenia d'ella. Havia experimentat que la seva imatge s'havia utilitzat en línia de manera "irrespectuosa". Brooker va dir que van escriure línies "més suaus" per no "espantar-la", però Hayek va animar-lo a un diàleg "escandalós".Hayek va suggerir l'ús de fets sobre ella al guió, cosa que va portar a esmentar la seva dislèxia i el catolicisme. Murphy va dir sobre l'escena on el seu personatge defeca en una església: "No podria estar més emocionada i me la podia imaginar". Hayek, però, es va qüestionar si tindria problemes pel seu paper a l'episodi. Durant el rodatge, l'equip va adoptar coletes en "solidaritat" amb Joan, segons Pankiw.
Pankiw creia que l'episodi preguntava "qui pot fer art?" i "què passa quan consumim les històries d'altres persones?". Va veure la percepció de les dones als mitjans de comunicació per part d'altres dones com un tema feminista i li va agradar que l'episodi tingués amistats femenines prominents i dones que buscaven l'autonomia. Murphy va descobrir que la cooperació de Joan amb Hayek va ser una història d'"apoderament femení edificant".
Anàlisi L'episodi és una comèdia: Emily Bootle de i el va qualificar com una de les entregues "més explícitament divertides" del programa. Va ser considerada una comèdia cringe i una comèdia negra per Judy Berman de Time i Emma Stefansky de Esquire, respectivament, i Alex Cranz de The Verge van comentar que era "més suau" que altres episodis. Fou comparat amb el primer episodi, "The National Anthem", on un primer ministre és obligat a tenir relacions sexuals amb un porc. "The National Anthem" també tenia un ambient en un futur proper i, segons Ed Power de The Daily Telegraph, "humor juvenil". A The Independent, Nick Hilton Nick Hilton va dir que ambdues obres eren una "farsa orwelliana".