fou un sindicalista i polític valencià.
Originari de Cartagena, es va establir a Castelló amb la seva família i va treballar com a escrivent a la Companyia Hidroelèctrica del Millars. En aquells anys es va afiliar a la UGT i a l’Agrupació Socialista de Castelló del PSOE, i amb el temps en formaria part del Comitè Provincial. Quan es va proclamar la Segona República Espanyola l'abril de 1931 va formar part del Comitè Revolucionari local, i durant la revolució de 1934 també va formar part del Comitè Revolucionari.
A les eleccions municipals espanyoles de 1936 fou elegit regidor i tinent d'alcalde de l'ajuntament de Castelló. Va proposar l'enderrocament del convent de Santa Clara i de l'Institut Vell per tal de generar ocupació i minvar el fort atur a la regió.José Hernández Merlo. Un polític rellevant i compromés. 1901-1941 a memoriacastello.cat
En esclatar la guerra civil espanyola es va allistar a la Columna Casas Sala fins a la seva ensulsiada a la Pobla de Valverde. Després fou nomenat director de l'Hospital Provincial, governador civil interí i president de la Diputació Provincial des del 19 de gener al 15 de desembre de 1937.José Hernández Merlo al web de la Fundació Pablo Iglesias
Després va dimitir i es va incorporar a l'Exèrcit Popular de la República com a capità de la Columna Mateotti, i posteriorment com a capità de Carabiners. El 19 de març de 1940 fou detingut a Lludient. Va estar internat a les presons de Menorca, Borriana (on va arribar el 23 de maig de 1940) i Castelló, en la qual va ingressar el 9 de febrer de 1941. Fou condemnat a mort en Consell de guerra el 29 d'abril de 1941, i fou afusellat a Castelló el 5 d'agost de 1941 amb José Cebrian Cubertoret.
En aplicació de la Llei de Memòria Històrica, el seu cos fou exhumat a les fosses del cementeri civil el 12 de gener de l’any 2022.La exhumación del expresidente de Castellón Hernández Merlo completa la recuperación de los restos de otros 46 represaliados del franquismo, El País, 15 de gener de 2022 A febrer de l’any 2022 s’incorpora la seua fotografia al conjunt de presidents al palau de la Diputació Provincial de Castelló.El presidente provincial olvidado, El Periódico Mediterràneo, 15 de gener de 2022La Diputación de Castellón cuelga con honores en el vestíbulo de Presidencia el retrato del presidente fusilado José Hernández Merlo, vivecastellon.com. 9 de febrer de 2022
Referències
Categoria:Socialistes valencians Categoria:Sindicalistes valencians Categoria:Presidents de la Diputació de Castelló Categoria:Morts per la repressió franquista Categoria:Polítics valencians morts al segle XX Categoria:Polítics cartageners Categoria:Morts el 1941 Categoria:Polítics valencians nascuts al segle XX Categoria:Morts a Castelló de la Plana Categoria:Nascuts el 1901