La Gorja del Diable (en castellà, Garganta del Diablo; en portuguès, Garganta do Diabo) és el sector principal de les cascades de l'Iguaçú, al riu Iguaçú, sobre la frontera entre l'Argentina i el Brasil. Forma una gran escotadura semicircular dins del front de cascades i concentra una part important del cabal del riu.

El sector es troba entre el Parque Nacional Iguazú, a la província de Misiones, i el Parque Nacional do Iguaçu, a l'estat de Paranà. El conjunt de les cascades s'estén al llarg d'uns 2,7 km i presenta caigudes de fins a aproximadament 80 metres sobre un front basàltic compartit pels dos països.

Geografia i característiques miniatura|esquerra|Gorja del Diable vista des del costat brasiler.

La Gorja del Diable forma part del sistema de cascades situat al tram del riu Iguaçú que separa l'Argentina del Brasil.

Abans d'arribar al front de les cascades, el riu s'eixampla i es divideix entre nombroses illes i canals. En arribar a la Gorja del Diable, una part important del cabal es precipita dins d'una gran depressió semicircular envoltada per diversos salts.

El conjunt de les cascades presenta desnivells de fins a uns 80 metres, mentre que la Gorja constitueix el sector de major concentració visual i hidrològica del sistema.

Aigües avall, el riu continua per un canyó profund abans de dirigir-se cap al riu Paranà.

Entorn natural miniatura|300px|Selva i cascades de l'Iguaçú vistes des del costat brasiler.

La Gorja del Diable està envoltada per un extens conjunt de selva atlàntica protegit pels parcs nacionals d'Iguazú i d'Iguaçu.

Tots dos parcs formen una gran àrea de conservació transfronterera al voltant del tram inferior del riu Iguaçú. La UNESCO destaca la gran diversitat biològica de l'entorn i la presència de nombroses espècies de flora i fauna amenaçades.

Al costat argentí, el Parque Nacional Iguazú protegeix una extensa superfície de selva subtropical i acull espècies com el jaguar, el tapir i l'ocelot, així com una gran diversitat d'ocells.

La boira produïda constantment pels salts manté unes condicions d'humitat molt elevades a l'entorn immediat de les cascades i afavoreix el desenvolupament d'una vegetació exuberant.

Protecció i història La protecció institucional de l'entorn de la Gorja del Diable està vinculada a la creació dels parcs nacionals d'ambdós costats de la frontera.

A l'Argentina, el paisatgista Carlos Thays va estudiar les cascades a començament del segle XX i va proposar la creació d'un espai protegit. El Parque Nacional Iguazú fou creat l'any 1934.

Al Brasil, el Parque Nacional do Iguaçu fou creat el 1939 i protegeix el sector brasiler de les cascades i una gran extensió de selva atlàntica.

El desenvolupament de passarel·les i miradors va permetre l'accés públic fins als sectors més pròxims a la Gorja del Diable.

Les crescudes extraordinàries del riu han malmès aquestes infraestructures en diverses ocasions. El circuit argentí va resultar afectat, entre altres episodis, per les crescudes de 2014, 2022 i 2023 i va haver de ser reparat i reobert posteriorment.

El circuit va tornar a obrir al públic el juliol de 2024 després de les reparacions derivades de les crescudes de l'any anterior.

Accés i visita miniatura|300px|Gorja del Diable des d'un mirador brasiler.

Des del costat argentí, l'accés a la Gorja del Diable es realitza dins del Parque Nacional Iguazú. El circuit utilitza el Tren Ecològic de la Selva fins a l'estació Garganta del Diablo i continua per passarel·les sobre el curs superior del riu fins al mirador situat davant del salt.

L'accés pot ser restringit temporalment quan les crescudes del riu comporten riscos per als visitants o per a les infraestructures.

Al costat brasiler, la Gorja del Diable s'observa des del recorregut de les cascades del Parque Nacional do Iguaçu, que disposa de diversos miradors i passarel·les orientats cap al front de salts.

500px|centre|Vista de la Gorja del Diable des del mirador argentí.

Referències

Vegeu també Cascades de l'Iguaçú Parque Nacional Iguazú Parque Nacional do Iguaçu

Enllaços externs Parque Nacional Iguazú, Administración de Parques Nacionales

Categoria:Geografia de la província de Misiones Categoria:Geografia de Paraná