Bubbling Brown Sugar és una revista musical escrita per Loften Mitchell basada en una idea de Rosetta LeNoire i que inclou la música de nombrosos artistes afroamericans que van ser populars durant el Renaixement de Harlem, 1920-1940, com ara Duke Ellington, Eubie Blake, Count Basie, Cab Calloway i Fats Waller. Peterson, p. 61 La música original, inclosa la cançó principal "Bubbling Brown Sugar", va ser composta per la pianista Emme Kemp, una protegida de la llegendària Eubie Blake. Va ser nominada al Premi Tony al Millor Musical i al Premi Laurence Olivier al Millor Musical Nou. Robert M. Cooper va dirigir i produir les produccions de Broadway i de gira.
L'espectacle estava ambientat en un nightclub de Harlem entre els anys 1920 i 1940. Originalment es va representar al Church of St. Paul and St. Andrew, estrenant-se el 15 de febrer de 1975 i amb 12 funcions. Es va estrenar a Broadway a l'ANTA Playhouse el 2 de març de 1976 i va tancar el 31 de desembre de 1977, després de 766 funcions.Dietz, p.286-288
Sinopsi Ambient: Harlem, anys 70 i 1920-1940
Basat en una lectura del llibre original de Loften Mitchell.
L'espectacle s'estrena a la dècada del 1970 a la cantonada del carrer 131 i la 7a avinguda. El conjunt (compost per Gene, Marsha, Bill, Tony, Norma, Laura, Skip, Ray i Helen) rep Irene Paige, que busca la seva antiga parella, John Sage. Irene explica que quan eren més joves, va seguir una carrera fent "espectacles al centre de la ciutat" en lloc d'ajudar Sage a construir nous teatres a Harlem. Això va fer que se separessin, tot i que han mantingut una relació propera al llarg dels anys. Irene ha viatjat a París, Londres i Roma, però declara que Harlem serà per sempre la seva veritable llar.
Sage i Checkers Clark entren amb un bagul vell que tenen la intenció de donar a la Col•lecció Schomburg per a la Història i la Cultura Negra. El bagul conté vestuari i accessoris antics d'una època en què van actuar amb Irene. Entra una parella jove (Jim i Ella), saludant Sage, Checker i Irene. Jim es queixa que Ella l'ha arrossegat per Harlem per examinar els llocs històrics, inclòs un punt de referència conegut com l'Arbre de l'Esperança. Sage i Irene intenten donar una lliçó d'història sobre l'Arbre, tot i que les seves discussions s'interposen.
Es revela que, en la seva joventut, Sage i Checkers portaven gent blanca a fer visites guiades per Harlem, tot i que Irene insisteix que el primer mai va entendre els fets i el segon sempre feia perdre el grup. Recorden un vell còmic, Bert Williams, i recreen la seva famosa rutina de pantomima de pòquer. Sage s'ofereix a portar Jim i Ella a un recorregut "a través de l'espai i el temps", invocant una antiga llegenda de Harlem que afirma que es pot viatjar al passat mirant l'últim raig de llum del sol ponent. Sage li diu a Irene que es quedi, insistint que quedarà atrapada en l'estil de vida glamurós que va desfer el seu amor fa tant de temps.
Després de viatjar a través del temps, el grup (Sage, Checkers, Jim i Ella) es troben en un bar clandestí sense nom a la dècada del 1920. Sage està emocionada de veure una artista blanca anomenada Judy Cantrell, però el cambrer la desanima, ja que inicialment intenta negar-los el servei abans de cobrar de més per les begudes. Judy presenta el grup al seu xicot blanc, Charles Pendleton III. Charles és un "jove d'uns vint anys amb muntura de banya i vestit de la Ivy League" que està desitjós de "fer una mica de barriada". Quan Charles paga les seves begudes amb una gran quantitat de diners en efectiu, Sage està convençuda que ell i Judy haurien d'unir-se a la seva gira.
Pels carrers de Nova York, en Charles aprèn sobre el "passeig" i com ballar el Charleston. Al carrer 135 amb Lancy, el grup parla de la Grand Central Station de Harlem, també coneguda com "The Pearly Gates" per a tothom qui va venir al barri amb la intenció de començar una nova vida. La Irene intenta unir-se a ells en el passat per aclarir alguns dels fets de la Sage, però la rebutgen.
Es veuen versions joves d'Irene, Sage i Checkers trobant-se per primera vegada. La Irene més gran reapareix i recrea una rutina amb el Sage més gran. La seva gresca es veu espatllada quan Sage prioritza la seva gira per al ric Charles, cosa que fa que Irene marxi enfurismada.
El grup fa una gira per les discoteques, visitant llocs com el 101 Ranch, el Connie's Inn, el Dickie Wells i Saratoga. Sage i Checkers apareixen com a "Rusty" i "Dusty" per fer una rutina còmica. Quan el grup comença a dirigir-se cap al Savoy, Irene s'enfronta a Dutch, el gàngster que la va convèncer d'actuar al Cotton Club quan era més jove. Irene canvia el passat i rebutja l'oferta de Dutch, proclamant que es quedarà amb Sage.
En Jim i l'Ella són convidats a una festa de lloguer de cases, on aquesta última interpreta una cançó per assegurar-se l'entrada i l'accés a menjar. Es troben amb en Bumpy Jackson, un home de números que amenaça en Dutch. Com que la Llei Seca ha estat derogada recentment, en Bumpy està preocupat que els Dutch comencin a infringir el seu tràfic de números.
La Judy i el Charlie, havent perdut Checkers i la resta del grup, continuen explorant Harlem pel seu compte. El Charlie està particularment fascinat pel barri i jura rebutjar la seva infància avorrida comprant una casa de pedra marró als carrers 138 i Setè.
Tothom es reuneix al Paradís de Small per a una última celebració. Tot i que l'Ella desitja que ella i en Jim poguessin quedar-se en el passat per sempre, la Sage li implora que miri cap al futur.
Personatges John Sage / Rusty - Avon Long Irene Paige - Josephine Premice (substituïnt Thelma Carpenter que deixà la producció abans d'anar a Broadway) Marsha / Young Irene - Vivian Reed Checkers - Joseph Attles Dusty Ella - Ethel Beatty Carolyn / Gospel Lady / Nightclub Singer - Carolyn Byrd Jim / Nightclub singer - Chip Garnett
Cançons Harlem '70 Bubbling Brown Sugar (arranjament vocal de Chapman Roberts) That's What Harlem Is to Me Bill Robinson Special Harlem Sweet Harlem (arranjament vocal de Chapman Roberts) Nobody Goin' Back in Time Some of These Days Moving Uptown Strolling I'm Gonna Tell God All My Troubles (arranjament vocal de Chapman Roberts) Medley: His Eye Is on the Sparrow/Swing Low Sweet Chariot (arranjament vocal de Chapman Roberts) Sweet Georgia Brown Honeysuckle Rose Stormy Monday Blues Rosetta Sophisticated Lady In Honeysuckle Time, When Emaline Said She'd Be Mine Solitude (arranjament vocal de Chapman Roberts) C'mon Up to Jive Time Medley: "Stompin' at the Savoy / "Take the 'A' Train" Harlem - time Love Will Find a Way Dutch's Song Brown Gal Pray for the Lights to Go Out I Got It Bad Harlem Makes Me Feel! Jim, Jam, Jumpin' Jive There'll Be Some Changes Made God Bless the Child It Don't Mean a Thing (arranjament vocal de Chapman Roberts)
Premis i nominacions Producció original de Broadway Any Premi Categoria Nominat Resultat 1976 Premi Tony Millor Musical Millor Actriu de Musical Vivian Reed Millor Coreografia Billy Wilson Premi Drama Desk Actor destacat en un musical Barry Preston Actriu destacada en un musical Vivian Reed Coreografia excepcional Billy Wilson Disseny de vestuari excepcional Bernard Johnson Premi Theatre World Chip Garnett Vivian Reed
Producció original de Londres Any Premi Categoria Nominat Resultat 1977 Premi Laurence Olivier Millor nou musical Millor Actuació en un Musical Charles Augins Helen Glezer
Referències
Bibliografia
Enllaços externs
Bubbling Brown Sugar Synopsis
Categoria:Musicals de la dècada del 1970 Categoria:Composicions musicals del 1976 Categoria:Guanyadors del Grammy al millor àlbum de teatre musical