Days of Ash és un EP del grup irlandès de rock U2. Produït per Jacknife Lee, va ser publicat el 18 de febrer de 2026 per Island Records, coincidint amb el Dimecres de Cendra. L'EP, format per sis peces, conté cinc cançons noves, entre les quals hi ha cançons de protesta que tracten la invasió russa d'Ucraïna i els assassinats de la dona de Minneapolis Renée Good, l'adolescent iraniana Sarina Esmailzadeh i l'activista palestí Awdah Hathaleen, així com un poema del poeta israelià Yehuda Amichai musicat. Va ser el primer recull de cançons noves publicat pel grup des de l'àlbum d'estudi del 2017 Songs of Experience. La publicació de l'EP va anar acompanyada d'un vídeo amb la lletra de cadascuna de les cançons i d'una edició especial única de la revista oficial del grup, Propaganda. Menys de dos mesos després, el grup va publicar per sorpresa un altre EP de sis cançons, Easter Lily, l'abril de 2026.
Antecedents El vocalista principal d'U2, Bono, va comentar la publicació sobtada de l'EP i la naturalesa del seu contingut: «Les peces d'aquest EP no podien esperar; aquestes cançons estaven impacients per sortir al món. Són cançons de desafiament, consternació i lament». També va confirmar que el 2026 es publicaria posteriorment un àlbum d'estudi amb cançons d'un estil diferent: «Les cançons de Days of Ash tenen un estat d'ànim i una temàtica molt diferents de les que inclourem en el nostre àlbum a finals d'any».
L'EP suposa el retorn del bateria d'U2, Larry Mullen Jr., que es va veure obligat a no participar en la residència de concerts del grup a l'Sphere del 2023-2024 per recuperar-se d'una operació. Va afirmar: «Mai no hem defugit prendre partit i, de vegades, això pot complicar una mica les coses; sempre hi ha algun tipus de reacció, però és una part important del que som i del motiu pel qual encara existim». El guitarrista d'U2 The Edge va declarar que el grup creu en «un món en què les fronteres no siguin esborrades per la força», i Bono va reconèixer la influència positiva de la moralitat jueva i dels científics, escriptors i compositors. També va comentar que «la violació, l'assassinat i el segrest d'israelians el 7 d'octubre van ser actes malvats, però la legítima defensa no justifica la brutalitat generalitzada de la resposta de Netanyahu», i va preguntar: «Pregunteu a qualsevol persona de l'est d'Alemanya, Polònia o Letònia si creu que Putin s'aturarà a Ucraïna si se'n pot sortir». El grup va anunciar que faria aportacions econòmiques a l'ACNUR, el Comitè per a la Protecció dels Periodistes i Amnistia Internacional.
Composició Days of Ash s'obre amb la cançó «American Obituary», dedicada a Renée Good, una dona de Minneapolis que va morir tirotejada el 2026 per agents del Servei d'Immigració i Control de Duanes dels Estats Units (ICE). Bono va descriure la peça com «una mica més punk rock» que la cançó del grup del 1983 «Sunday Bloody Sunday». La cadència de la lletra era una referència a una de les cançons preferides de Bono, «It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)», de Bob Dylan; en la cançó de Dylan, el fill canta a la mare, mentre que «American Obituary» inverteix els papers. La segona cançó, «The Tears of Things», pren el títol del llibre del 2025 The Tears of Things: Prophetic Wisdom for an Age of Outrage, de Richard Rohr. La lletra evoca una conversa entre Miquel Àngel i la seva estàtua del David en el context de la Guerra de Gaza. «Song of the Future» ret homenatge a Sarina Esmailzadeh, una estudiant iraniana de setze anys que el 2022 va morir després de ser apallissada per les autoritats per haver participat en les protestes de Mahsa Amini.
La quarta peça, «Wildpeace», és un poema del poeta israelià Yehuda Amichai, recitat per l'artista nigeriana Adeola Fayehun i musicat pel productor de l'EP, Jacknife Lee. La cançó «One Life at a Time» va ser escrita en honor de l'activista palestí Awdah Hathaleen, assassinat el 2025 al seu poble de Cisjordània per un coló israelià. El títol de la cançó prové d'una frase pronunciada al funeral de Hathaleen per Basel Adra, director del documental del 2024 No Other Land, en el qual Hathaleen havia treballat com a assessor; Adra va lamentar que els palestins fossin eliminats «una vida rere l'altra». Per a la cançó, Bono va reinterpretar la frase com un «suggeriment existencial» segons el qual el món es pot canviar «per a millor o per a pitjor... una vida rere l'altra».
miniatura|upright=0.7|El cantant ucraïnès Taras Topolia, fotografiat amb Bono el 2023, participa com a artista convidat en la cançó final, «Yours Eternally». L'EP acaba amb la cançó «Yours Eternally», que inclou les veus convidades del músic anglès Ed Sheeran i del cantant ucraïnès convertit en soldat Taras Topolia. Gràcies a un contacte comú amb Sheeran, Bono i The Edge van conèixer Topolia durant l'actuació que van fer el 2022 en una estació de metro de Kíiv, poc després de la invasió russa d'Ucraïna. La lletra de la cançó adopta la forma d'una carta escrita per un soldat ucraïnès en servei actiu als seus amics de casa, als quals diu: «Més val que us ho estigueu passant bé allà». Sheeran canta una estrofa que serveix de resposta a la carta del soldat.
Publicació Days of Ash es va publicar per sorpresa el 18 de febrer de 2026, coincidint amb el Dimecres de Cendra. Inicialment, només es va publicar en format digital, sense cap edició en suport físic. La publicació va anar acompanyada d'una edició única de Propaganda, la revista oficial d'U2. El número, de 52 pàgines, descrivia Days of Ash com «sis postals des del present... Tant de bo no fóssim aquí». La revista conté entrevistes amb els membres del grup i altres col·laboradors, a més d'il·lustracions. La publicació de l'EP també va anar acompanyada de vídeos amb les lletres de cadascuna de les cançons.
Als subscriptors d'U2.com del 2026 se'ls oferirà una còpia de Days of Ash en disc compacte i una versió impresa del número de Propaganda.
Recepció
En una ressenya de quatre estrelles, Alexis Petridis, de The Guardian, va considerar que les cançons representaven un retorn a la millor forma d'U2 i va afirmar que «reafirmaven el grup com una força política vital» i que «s'havien recuperat aquell zel, aquell propòsit i aquella convicció». Les cançons van ser comparades amb l'àlbum d'U2 del 1983 War i també es va destacar la seva combinació d'imatgeria bíblica i missatges polítics. Una Mullally, de The Irish Times, va descriure el grup com a «revitalitzat» i va afirmar que les cançons mostraven «una urgència sorprenent, amb força i tendresa». Va destacar especialment «The Tears of Things», que va descriure com «força impressionant des del punt de vista melòdic i estructural». «Yours Eternally» va ser elogiada com «un èxit immediat i ple de color». Billboard va qualificar Days of Ash de «recull emotiu i clàssicament commovedor d'U2» i va considerar que el grup «estava a l'altura del moment» amb un material adaptat al clima polític i social contemporani. En una ressenya conjunta de Days of Ash i Easter Lily, Allison Ross, de PopMatters, va afirmar que els EP «sonen com clàssics perduts d'U2» i transmeten la impressió que el grup està «completament revitalitzat». Ross va dir que el grup era «molt millor quan es lliura plenament a les seves passions i a la seva indignació latents».
En un article a The Daily Telegraph, el crític Neil McCormick va concedir quatre estrelles sobre cinc a Days of Ash i el va descriure com el treball més obertament polític i urgent publicat per U2 en molts anys, tot comparant-ne els temes i la intensitat amb les obres de protesta del grup durant la dècada del 1980. Va destacar l'atenció de l'EP als conflictes mundials contemporanis i al malestar social, així com la combinació d'agressivitat d'arrel punk amb material més reflexiu i melòdic. McCormick va assenyalar «The Tears of Things» com una peça especialment destacada, de caràcter poètic, meditatiu i atmosfèric, i amb qualitats d'himne. Pat Carty va escriure a The Irish Independent que Days of Ash era el millor treball del grup en dècades i que «American Obituary», en particular, «sona amb la força d'un cuirassat en equilibri damunt d'una ampolla de llet». Andrew Mueller, d' Uncut, va qualificar l'EP d'«apel·lacions angoixades davant la turbulència actual del món, amb U2 havent de furgar, d'una manera insòlita i interessant, entre les cendres per desenterrar espurnes del seu característic optimisme redemptor». Va afirmar que «Yours Eternally» «articula el més u2esc dels sentiments» amb el vers «Si tens l'oportunitat de tenir esperança, és un deure».
El març de 2026, Esquire el va incloure entre els cinc millors àlbums publicats fins aleshores aquell any.
Llista de cançons
Personal Crèdits adaptats de Tidal.
U2 Bono – veu (peces 1–3, 5 i 6) The Edge – guitarra (totes les peces), veu (1–3, 5 i 6) Adam Clayton – baix Larry Mullen Jr. – bateria
Músics addicionals
Jacknife Lee – programació (2–6), guitarra (2, 3, 5 i 6), piano (2 i 5), cors (3), teclats (4 i 6), sintetitzador (4) i veus addicionals (6) Adeola – recitació (4) Ed Sheeran – veu (6) Taras Topolia – veu (6) Bob Geldof – veus del cor (6) Chupryna Valeria – veus del cor (6) Dmytro Vodovozov – veus del cor (6) Dmytro Zholud – veus del cor (6) Jeanne Marine – veus del cor (6) Kateryna Motrych – veus del cor (6) Maksym Syvolap – veus del cor (6) Mykhailo Chirko – veus del cor (6) Nadya Tolokonnikova – veus del cor (6) Sergii Vusyk – veus del cor (6) Vladyslav Greziev – veus del cor (6)
Personal tècnic Jacknife Lee – producció (totes les peces), mescla (1, 2 i 4) Duncan Stewart – enginyeria de so Tom Elmhirst – mescla (3, 5 i 6) Scott Sedillo – masterització
Llistes + Posicions de Days of Ash a les llistes Llista (2026) Posiciómàxima Àlbums d'Austràlia (ARIA) 54 Àlbums de rock i metal de França (SNEP) 5 Àlbums d'Itàlia (FIMI) 45 Àlbums digitals del Japó (Oricon) 10 Àlbums físics de Suècia (Sverigetopplistan) 9 Vendes d'àlbums del Regne Unit (OCC) 8
Referències
Enllaços externs Days of Ash a U2.com
Categoria:Discs d'U2 Categoria:Discs del 2026