Mollendo es una ciudad peruana capital del distrito homónimo y de la provincia de Islay, ubicada en el departamento de Arequipa, en el sudoeste del Perú. Se encuentra ubicada a orillas del mar Peruano a 85 km de la ciudad de Arequipa. Es la estación inicial del Ferrocarril del Sur que lo conecta con las ciudades de Arequipa, Cuzco, Puno y Juliaca.
Es la tercera ciudad en población del departamento con 22 389 hab. en 2015. Mollendo constituye también el segundo foco económico de la región, su puerto Matarani es el principal puerto del sur peruano. En 2016 exportó 5 Mt entre granos y concentrado de mineral provenientes de las minas de Antapaccay, Cerro Verde y Las Bambas. Por Matarani también se exporta carga procedente de Brasil a través de la carretera Interoceánica.
La ciudad no tuvo fundación oficial, pero el 6 de enero de 1871 se toma como fecha de aniversario, por ser la fecha en la que se inauguró el Ferrocarril del Sur propiciando el despegue de la ciudad.
Alrededores A 22 km al noroeste de la ciudad se encuentra una gran caldera volcánica de unos 5 km de diámetro. Las coordenadas son:-16.826421° -72.088179° También se encuentra a 5 km, al norte otro antiguo volcán extinguido con una gran caldera muy abierta hacia el sur, y mirando hacia Mollendo, siendo sus coordenadas -16.989252° -72.000227°. La cordillera de la costa peruana, es la principal zona geográfica del distrito.
Centros poblados Alrededores
Urbanizaciones
Mollendo se puede dividir en 4 zonas o Conos bien marcadas por las torrenteras que cruzan la ciudad, formadas por las lluvias. Zona Norte - Predominan los Barrios de Villa Lourdes y la Florida, aquí se encuentra la playa Catarindo y el terminal Terrestre. Cercado o Zona Céntrica - aquí se encuentra el obelisco, el estadio, los mercados, el centro financiero, la catedral, la plaza de armas y las playas 1 y 2 Zona Sur - Predominan los barrios de Alto Inclán, Alto las Cruces y el Inclán, Aquí se encuentra las playa 3, Perupetro, La Subestación eléctrica. Zona Alta - Se denomina así porque la mayoría de los barrios son invasiones de propiedades. Predominan los Barrios de los Pinos y Villa Lourdes II
Playas El atractivo principal de Mollendo y toda la provincia de Islay, son sus amplias y atractivas playas. Las playas comienzan desde el parque acuático al lado de la Isla Ponce y de ahí viene una sucesión casi ininterrumpida de anchas y apacibles playas de fina arena de 35 km de playas hacia el sur, hasta llegar a la frontera con el Departamento de Moquegua.
Sus playas son las más extensas del litoral peruano, varias de estas playas en época de verano son muy concurridas por veraneantes que llegan de todo el sur del país y de otros países como Chile, Bolivia, Argentina, Brasil y últimamente Estados Unidos y de Europa. Cuenta con pistas que las hacen de fácil acceso y con los servicios básicos necesarios. También podemos encontrar playas desérticas para pasar un momento de soledad en contacto con la naturaleza del mar.
Las playas más populares de Mollendo son la primera playa y la segunda playa.
Playa 1 La primera playa llamada así porque su cercanía a la ciudad de Mollendo, sus playas son de fina arena gris y el mar es de oleaje moderado, una la más visitadas en temporadas de verano.
En esta playa se encuentran el parque acuático y el complejo turístico Playa Uno una especie de club de playa con piscina, canchas de fulbito y de frontón. Como también cuenta con restaurantes y discotecas, lo cual permite disfrutar con la familia y amigos todo un día de playa. Esta playa cuenta con servicio de vigilancia y diversos módulos de servicios de duchas, vestidores, baños, teléfonos públicos y puestos de comida. También tiene una zona para estacionamiento.
Para tranquilidad de los bañistas, cuenta con el Cuerpo de Salvataje de la Policía Nacional del Perú así como personal de salud que están alertas a cualquier emergencia.
Playa 2
Esta playa, cuenta también con todos los servicios básicos como baños, duchas, estacionamiento, alquiler de sombrillas, así como restaurantes donde se puede saborear platos exquisitos de la gastronomía peruana preparados a base de productos del mar. Uno de los principales atractivos que tiene la segunda playa, es un vistoso castillo de color amarillo, llamado el Castillo de Forga construido a fines del , sobre una inmensa roca, su estilo evoca los castillos de la Europa Medieval, se puede apreciar desde gran distancia.
En esta playa los fines de semana se organizan los denominados "Playazos Musicales", conciertos de música variada y al aire libre, con animaciones de artistas nacionales del momento, que reúne a miles de espectadores en busca de diversión al aire libre.
Playa 3 Esta playa mide cerca de 1 km se instalan las carpas o toldos de los bañistas, a veces en varias hileras, presentando un aspecto multicolor y alegre. También hay puestos de salvavidas y restaurantes.
Albatros Esta también es una playa clásica, muy concurrida y usada por la misma población de Mollendo. En su parte alta se halla "Los Albatros", una moderna urbanización hecha expresamente para veraneantes.
Las Rocas Se encuentra instalado el balneario "Las Rocas", es muy frecuentado por sus magníficas condiciones, las playas son amplias y limpias, hay servicio permanente de carpas y sombrillas de totora, existe servicios de restaurante y cuenta con playa de estacionamiento.
Las Vaquitas Esta playa se llama así, porque el ingreso es propiedad privada, gente agrícola, crianza de vacas, por eso la población le dio ese nombre.
Arizona Este es un complejo de predios privados, que en un principio fue trazado y vendido por la familia Chang. Esta es la última playa del distrito, ya que las siguientes pertenecen a la empresa rico pollo y el aeropuerto de la ciudad.
Sombrero Grande Esta playa también es clásica, se ubica en el distrito de Mejía, en los límites con Mollendo. Es muy concurrida. Este Destino se denomina así, porque donde se ubica la puerta de entrada, hay una gran roca en forma de sombrero, en perspectiva de arriba.
Catarindo Esta es una caleta de arena blanca y fina, sin olas, ubicada entre dos grandes peñones, en la antigüedad fue una torrentera desde las lomas, se ubica al norte de la ciudad. Catarindo, es una angosta caleta de aguas mansas a solo 2 kilómetros al norte de Mollendo. Por su cercanía al centro urbano de Mollendo, es muy visitada en la temporada veraniega, sobre todo por quienes gustan de la pesca. Sobre sus aguas reposa el remolcador "Pachacamac", hundido en diciembre de 2014.
Arantas Un tranquilo balneario donde es posible nadar, además de realizar caminatas por las formaciones montañosas que lo rodean.No cuentan con restaurantes, sombrillas, salvavidas, etc; por lo que aun no es muy conocida.
Punta Hornillos A la altura del kilómetro 844 de la Panamericana Sur; entre otras que se caracterizan en su mayoría, por presentar los servicios básicos, así como amplias zonas de esparcimiento.
La Sorda Es una playa, muchas veces comparada con las playas del Caribe, por no tener olas. El terreno de la playa está a cargo de la Marina de Guerra del Perú.
Toponimia "Molle" Viene del idioma quechua que significa embarque o reverencia, y los populares términos quechuas, endo, indo, ando, que significa lugar, por lo que "Mollendo" significaría Lugar de Embarque o Lugar de reverencia a los cerros.
Historia
Época Precolombina La Cultura Chiribaya, fue la principal sociedad que ocupó las zonas de Tambo y el actual Mollendo. Restos de esto se pueden ubicar en las zonas de Challascapi, Cocachacra y Dean Valdivia. Esta Cultura ocupó las zonas del norte de Chile, la costa de Tacna, el actual Ilo y los distritos de La Punta de Bombón, distrito de Dean Valdivia, Cocachacra, Mejía y Mollendo en la Provincia de Islay. El museo Principal de esta cultura se encuentra en el pequeño pueblo de El Algarrobal en la Provincia de Ilo, El Siguiente museo se encuentra en Mollendo, donde se encuentran restos fósiles, mantos y utensilios que usó esta cultura.
Época Inca En la época incaica, después de la decadencia del Tiahuanaco, correspondió a los "Changos" habitar las costas de Camaná, Islay y Moquegua. El litoral sur del Perú se hallaba poblado por varias tribus o agrupaciones, que eran las siguientes:
Los "Tampus" acondicionados en el actual Tambo Los "Chullis" en la zona de Chule, Puerto antiguo de Islay Los "Changos" que estaban ubicados entre Aranta e Islay. La cuenca formada por el río tambo, probablemente conquistada y sometida en diversas épocas, formó así un pueblo de costumbres heterogéneas que han dejado vestigios de su civilización, puede comprobarse, con los nombres que aún subsisten, cuya etimología es unas veces quechua como Cocachacra, Challascapi, etc. y otras que se puede asignar al Kauiqui y al Pu quina por las terminaciones características en ando, endo, indo, como Cachendo, Huarindo, Catarindo, etc. La población ha sido considerable a lo largo del valle y en las lomas donde habitaban y que hasta hoy existen aguas que vierten del subsuelo. La influencia del mar debió ser decisiva en ellos ya que su culto a la adoración del mar o "mama coccha" hacedor del mar les proporcionaba el pescado.
Época Fundacional
Desde tiempos antiguos, Mollendo fue el segundo puerto de la República, Por ello no es de extrañar, que a través de su puerto, llegaran a la ciudad personas de distintas nacionalidades que luego se afincarían, trayendo consigo sus tradiciones y costumbres. Así, a fines del , dichas familias comenzaron a construir hermosas casonas fabricadas con madera de pino de Oregón, traída desde los Estados Unidos. La arquitectura republicana se impuso: siempre vistosos ventanales y elegantes balcones. La misma estación de ferrocarriles se edificó siguiendo este estilo.
Época de la República
La Guerra del Pacífico marcó a la ciudad. Con el fin de saquear, destruir, asesinar y acelerar la sesión territorial el mando chileno envía a Mollendo, en la costa del departamento de Arequipa, una expedición para destruir los ferrocarriles utilizados por los peruanos para el traslado de tropas y armamentos. En la ciudad de Arequipa se encontraban las fuerzas del prefecto Carlos González Orbegoso compuestas por 2500 soldados.
El coronel Orozimbo Barbosa parte hacia Mollendo al mando del Regimiento 3º de Línea, el Batallón Navales, una brigada de zapadores y 30 jinetes del Cazadores a Caballo.
La guarnición de Mollendo compuesta 100 soldados decidió no trabar combate en el puerto y retirarse ante la superioridad numérica y material de los chilenos a fin de evitar lo sucedido durante la toma de Pisagua, puerto que fue incendiado como consecuencia del bombardeo y el combate.
El mando chileno ordena desembarcar al Navales en Mollendo y el resto de la tropa en Islay. El 9 de marzo Barbosa parte a perseguir a la guarnición peruana con 500 hombres.
En Mollendo quedó el Regimiento 3º de Línea cuyos oficiales no lograron contener el saqueo de la aduana donde se guardaban gran cantidad de mercancías y licores lo que provocó que soldados ebrios se desparramaran por la población cometiendo una serie de tropelías contra sus habitantes y propiedades.
Mientras esto ocurría en el puerto el coronel Barboza avanzó hasta la estación de ferrocarril ubicada entre Tambo y Mejía donde le salió al encuentro la guarnición que se había retirado de Mollendo, tras un ligero combate las tropas chilenas se retiraron llevando consigo algunos prisioneros, al pasar por Mejía destruyeron la línea del ferrocarril para después regresar a Mollendo. La fuerza que el prefecto de Arequipa había mandado hacia Mollendo tardo mucho en llegar a su destino y operó tan lentamente que permitió a Barboza regresar sin mayores contratiempos.