thumb|250px|Figura 1. Pentagrama con dos notas negras y un silencio de negra. thumb|250px|Figura 2. Cuatro negras. Las notas negras son las figuras de menor duración que al ir seguidas no se representan unidas por las plicas.
La negra es una figura musical que equivale a ¼ del valor de la figura redonda. El antepasado de la negra es la semiminima de la notación mensural.
Representación gráfica Las figuras de negras se representan con una cabeza de nota ovalada coloreada en negro (de ahí su nombre) y con una plica vertical sin adornos (como la blanca). La dirección de la plica depende de la posición de la nota. Al igual que sucede con todas las figuras que llevan plicas, las negras se dibujan con la plica a la derecha de la cabeza de la nota y hacia arriba, cuando el sonido representado está por debajo de la tercera línea del pentagrama. Mientras que, cuando la nota está en dicha línea media o por encima de esta, se dibujan con la plica a la izquierda de la cabeza de la nota y hacia abajo. No obstante, esta regla no es absoluta ya que puede variar cuando es necesario ligar varias notas o cuando se representa más de una voz (ver Figura 1). De hecho en las obras polifónicas la orientación de las plicas ayuda a distinguir las diferentes voces.
El silencio de negra es su silencio equivalente. La negra, como todas las figuras musicales, tiene un silencio de su mismo valor y supone que durante ese tiempo no se emite sonido alguno. Suele representarse mediante el símbolo x20px aunque en ocasiones podemos encontrarnos con el símbolo antiguo x14px. Ejemplos del antiguo símbolo se encuentran en música inglesa hasta principios del . Se encuentran muestras de la forma más antigua en obras de los editores de música ingleses de principios del , por ejemplo en la partitura vocal Misa de Requiem de Wolfgang Amadeus Mozart, editada por William Thomas Best y publicada en Londres: Novello, 1879.
En Unicode el símbolo de negra es U+2669 (♩).
Duración y equivalencias La figura de negra equivale a la cuarta parte de una redonda, a la mitad de una blanca, a 2 corcheas, 4 semicorcheas, 8 fusas o 16 semifusas.
En un compás de subdivisión binaria (; ; ; etc.) la negra equivale a un tiempo. Por lo tanto, en un compás de esta figura ocupa la cuarta parte de un compás.
En un compás de subdivisión ternaria (; ; ; ; etc.) la negra equivale a dos terceras partes de un tiempo, por lo que no completa la duración de un compás. Por ejemplo, un compás de equivale a 3 corcheas, es decir, una negra y media (o a una negra con puntillo); un compás de , equivale a 6 corcheas, es decir, dos negras con puntillo; y así sucesivamente.
Etimología Los nombres que se le dan a esta figura y a su silencio en diferentes lenguas varían enormemente:
IdiomaNombre de la notaNombre del silencioAlemán Viertelnote ViertelpauseCatalán negra silenci de negraCroata četvrtinka četvrtinska pauzaCheco čtvrťová nota čtvrťová pauzaChino (中文) 四分音符 四分休止符Español negra silencio de negraFinés Neljäsosanuotti NeljäsosataukoFrancés noire soupirGriego tetarto (τέταρτο) pausi tetartou (παύση τετάρτου)Inglés americano quarter note quarter restInglés británico crotchet crotchet restItaliano semiminima pausa di semiminimaNeerlandés kwartnoot kwartrustNoruego fjerdedelsnote fjerdedelspausePolaco ćwierćnuta pauza ćwierćnutowaPortugués semínima pausa de semínimaRuso четвертная нота четвертная паузаSueco fjärdedelsnot fjärdedelspausTailandés โน๊ตตัวดำ ตัวหยุดตัวดำTurco dörtlük nota dörtlük es
Los nombres en catalán, español y francés de la nota significan «negro», acepción que deriva del hecho de que la semiminima era la nota más larga que se rellenaba coloreando con negro en la notación mensural blanca, lo cual se ha mantenido en la grafía actual.
El término empleado en inglés británico, usado en Reino Unido y Canadá, para la negra viene del vocablo del francés antiguo crochet, que significa «pequeño gancho», diminutivo de «gancho», debido al gancho que se añadía a la plica para representar en la nota en la notación negra. Sin embargo, el término en francés moderno croche se refiere a la corchea debido a que el gancho apareció en la corchea en la notación blanca.
Por su parte, en Estados Unidos escogen la acepción quarter note que significa «cuarto de nota» en relación con el valor de la redonda, llamada «nota completa» en esta nomenclatura. Los términos americanos son calcos semánticos de los términos alemanes, ya que cuando las orquestas estadounidenses se establecieron por primera vez en el fueron pobladas en gran medida por emigrantes alemanes.
Las denominaciones griega y china también aluden al concepto de «cuarto de nota» para la figura y «cuarto de pausa» para el silencio. La expresión pausa deriva del griego, en que todos los silencios musicales se llaman «pausas».
Véase también Historia de la notación en la música occidental Notación musical Signos musicales
Referencias
Bibliografía De Candé, Roland. Nuevo diccionario de la música vol. I y II. Grasindo, 2002. Grabner, Hermann. Teoría general de la música. Akal, 2001. Michels, Ulrich. Atlas de música. Alianza, 2009 . Pérez Gutiérrez, Mariano. Diccionario de la música y los músicos vol. 1 2 y 3. Akal, 1985. Randel, Don Michael. The Harvard Dictionary of Music. Harvard University Press, 2003.
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