El ajo de culebra (Allium roseum) es una planta perenne bulbosa perteneciente a la familia de las amarilidáceas.
Descripción Hierba de unos 50 cm, con tallo erecto y hueco terminado en inflorescencias de tipo umbela simple. Como la mayoría, aunque no todas las especies de allium, tiene ese olor característico a ajo. Los bulbos ovoideos, a unos 10 cm de profundidad, se llenan de hijuelos (bulbillos) esto hace que aparezcan formando matas (en la foto se aprecia cómo está compuesta por una decena de plantas). Las flores extremas con pedicelos de un par de centímetros, son de color blanco o rosado, estas últimas con un nervio central rosa más marcado en los tépalos. Son hermafroditas, esto es, que tienen ambos sexos, en este caso la segunda fotografía nos permite apreciar perfectamente el gineceo y el androceo con los sacos polínicos amarillos en la antera. Con dos planos de simetría o actinomorfas. Las hojas son largas, unos 2/3 del tallo, verdes, brillantes, no muy anchas por lo que acaban posándose en el suelo por el peso. Es fácil encontrarlas retorcidas sobre sí mismas o en forma de cinta (vitiforme). Abrazando al tallo totalmente (hojas envainadoras), todas en la parte basal del mismo, no muy numerosas entre 2 y 4. Fruto en cápsula. thumb|detalle de la flor. thumb|Inflorescencia Distribución Es oriunda de la región del Mediterráneo. Hábitat Vegeta en cunetas, orillas de caminos y tierras de cultivo pero generalmente en sitios con sol y baja altitud.
Taxonomía Allium cyaneum fue descrita por Carlos Linneo y publicado en Sp. Pl. 296 1753.Allium roseum en PlantList El Allium roseum descrito por Krock. es el Allium schoenoprasum de L. EtimologíaAllium: nombre genérico muy antiguo. Las plantas de este género eran conocidos tanto por los romanos como por los griegos. Sin embargo, parece que el término tiene un origen celta y significa "quemar", en referencia al fuerte olor acre de la planta.Giacomo Nicolini, Enciclopedia Botanica Motta. Volume primo, Milano, Federico Motta Editore, 1960, pag. 76. Uno de los primeros en utilizar este nombre para fines botánicos fue el naturalista francés Joseph Pitton de Tournefort (1656-1708).roseum: epíteto latino que significa "de color rosa".En Epítetos Botánicas SinonimiaGBIF 2855893 Allium albidum Jord. & Fourr., 1868Allium corbariense Timb.-Lagr.Allium majale Cirillo, 1788Allium roseum var. insulare Gennari ex Barbey, 1885Allium roseum var. requienii Rouy, 1910Allium rubicundum Willd.Molium roseum (L.) Fourr.Nectaroscordum roseum'' (L.) Galasso & Banfi Nombre vernáculo Castellano: ajo, ajo de culebra, ajo perro, ajo rosado, ajo de brujas, lágrimas de la Virgen, ajo silvestre de hoja angosta, ajoporro, cebollino, cebollino borde. Catalán: Porradell bord, All de moro, All de bruixa, Allassa vermella.
Usos El uso principal es sin duda la jardinería. Los bulbos son fácilmente plantables y no requieren de unos cuidados exigentes, una vez terminada la floración se pueden extraer los bulbillos que serán replantados. El bulbo es comestible y de suave sabor.
Véase también Terminología descriptiva de las plantas Historia de la Botánica Características de las amarilidáceas
Referencias
Bibliografía Diccionario ilustrado de los nombres vernáculos de las plantas de España. - Andrés Ceballos Jiménez. I.C.O.N.A. 1986
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roseum Categoría:Flora de la cuenca mediterránea Categoría:Plantas descritas en 1875 Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo