Ucrania () es un Estado soberano ubicado en Europa oriental, a orillas del mar Negro. Se encuentra al sudoeste de Rusia, habiendo formado parte importante de la URSS; su territorio abarca 900 kilómetros de norte a sur y 1300 de este a oeste. Tiene una posición estratégica en Europa oriental, limitando con Bielorrusia al norte, y al este y noreste con Rusia, y al sur con Rumania y al suroeste con Moldavia, y el mar de Azov y mar Negro al sur y sureste, al noroeste con Polonia, al oeste con Eslovaquia y Hungría.
Geografía física
Ucrania es el segundo estado más extenso de Europa, por detrás de Rusia. Se extiende por una superficie de . Su geografía varía significativamente según las regiones.
Relieve El punto más alto es el Hoverla u Hora Hoverla, con 2061 m. Otras cumbres destacadas son: Grofa (1748m), Stih (1677 m), Roman-Kosh (1545 m) y Ai-Petri (1234 m). Sobre la vertiente suroeste de los Cárpatos hay un área de planicie correspondiente a la región de la Rutenia subcarpática (o Ucrania transcarpática) que representa el comienzo de la vasta llanura húngara.
Una segunda zona en Ucrania viene representada por la fachada litoral, las llanuras litorales de los mares Negro y de Azov; en ella está comprendida la península de Crimea separada del continente por el estrecho istmo de Perekop (). La costa es llana y se caracteriza por amplios estuarios de los ríos entre los cuales está el Dniéper. Característicos de los estuarios son los llamados limán, lagos pantanosos formados por los ríos y separados del mar. En la parte meridional de la península de Crimea se encuentra una cadena de montañas, los montes de Crimea (Krýmskiye Gory), de unos de larga y cuyo punto más elevado es el monte Roman-Kosh (1545 m). Este impresionante macizo cae directamente al mar Negro.
Pero aproximadamente 90 % de la extensión territorial de Ucrania es una amplia planicie, inclinada hacia el mar Negro y el mar de Azov. Se trata de una región de estepa con una altura media sobre el nivel o chernozem, al centro y oeste, de gran fertilidad y aptas para la producción de cereales como el trigo para harina.
Ahora bien, los amplios espacios de las llanuras del país que constituye el sector suroeste de la Llanura europea oriental por su relieve no son todos iguales. Pueden distinguirse numerosas tierras altas y tierras bajas creadas por la base cristalizada de forma desigual del cratón europeo oriental. Las tierras altas se asocian principalmente con el macizo cristalizado ucraniano. La parte centro-occidental está caracterizada por las alturas del Dniéper y las mesetas de Volinia y Podolia, una base de rocas graníticas con elevaciones moderadas delimitado por el sur por el curso del río Dniéster e interrumpidas por anchos valles fluviales. Hacia el norte, después de las alturas de la Volinia, la plataforma podolia desciende lentamente a los humedales y la depresión poco profunda de Polesie situada en la frontera con Bielorrusia.
Una segunda zona dentro de la planicie son las llanuras de aluvión que siguen el curso de los ríos Dniéper y Donéts. Mientras el curso medio de Dniéper atraviesa una zona arenosa, rica en bosques y pantanos poco fértiles, el curso bajo del río atraviesa un territorio muy fértil que es el corazón agrícola del país. La parte oriental del país, a lo largo del curso del río Donéts, es plana y solo el sureste hay algunas pequeñas colinas.
Ríos, lagos y costas Ríos Unos cursos de agua dulce drenan el territorio de Ucrania, con una longitud total de aproximadamente 170 000 kilómetros, de los cuales 116 son de 100 kilómetros o más. El régimen y caudal de cada río depende del clima, el relieve, la base geológica, la vegetación de ribera y fluvial, los usos sociales del lugar y otras circunstancias.
Los ríos Dniéster, Bug Occidental y Bug Meridional irrigan la región occidental. El Dniéper recorre todo el centro del país y el Donéts, afluente del ruso río Don, se encuentra en la parte oriental.
Los quince ríos más largos de Ucrania son: Nombre del ríotranscrito al español(y en ucraniano) Desembocadura Longitud, km Cuenca hidrográfica, km²La superficie se indica para toda la cuenca de cada río, y no sólo en el territorio de Ucrania Observaciones total dentro de Ucrania Dniéper (Дніпрó) Mar Negro 2201Fuente: Масляк, Петро Олексійович; Шищенко, П. Г. Географія України. Підручник для учнів 8-9 класів середньої школи. К.: Зодіак-Еко, 1998. — с. 416 (Masliak, Petró Oleksíiovytx; Zysxenko, P. H.: Geografía de Ucrania. Libro de texto para alumnos de las clases 8 a 9 de la escuela secundaria. Kiev: Zodiak-Eko, 1998, en ucraniano) 981 Según otras fuentes, la longitud total es de 2285 km, superficie de la cuenca — km² Bug Meridional (Південний Буг) Mar Negro 806 806 Dniéster (Дністер) Mar Negro 1362 705 Donéts (Сіверський Донець) Don 1053 672 Desná (Десна) Dniéper 1130 591 Horyn (Горинь) Río Prípiat 659 577 (Pdf del PrýpiatPlan: Capítulo 3. Características cuantitativas de las aguas superficiales, en ruso) Superficie de la cuenca dentro del territorio de Ucrania, 27 010 km² Inhuléts (Інгулець) Dniéper 549 549 Otros nombres: Pequeño Inhul Psel (Псел) Dniéper 717 526 Longitud dentro del óblast de Sumy: 176 km; dentro del óblast de Poltava: 350 km. (Pasaporte ecológico del óblast de Poltava, en ucraniano) Sluch (Случ) Horyn 451 451 Styr (Стир) Prípiat 494 445 Bug Occidental (Західний Буг) Narew 831 401 Según otras fuentes, la longitud total es de 772 km, la superficie de la cuenca de km²,Geographical data by theme — Statistics Finland (en finés e inglés) de estos, 10 100 km² están en Ucrania, y la longitud dentro del país es de 394 km.Розподіл кількості малих річок в басейнах основних річок України , (Distribución de los ríos pequeños de Ucrania en las cuencas de los ríos principales, en ucraniano) Téteriv (Тетерів) Dniéper 385 385 Según otras fuentes, la longitud total es de 365 km, la superficie de la cuenca: 15100 km² Sula (Сула) Dniéper 365 365 Longitud dentro del óblast de Sumy: 152 km; (Pasaporte ecológico del óblast de Sumy) dentro del de Poltava: 213 km. Según otras fuentes, la longitud total es de 363 km Inhul (Інгул) Bug Meridional 354 354 Vorskla (Ворскла) Dniéper 464 348 Longitud dentro del óblast de Sumy: 122 km; dentro del de Poltava: 226 km. Tres son las vertientes: el mar Negro, el mar de Azov y el mar Báltico. La inmensa mayoría de los ríos van a desembocar en el mar Negro. Dentro de ellos, pueden distinguirse aquellos que dan a su sector nororiental, el mar de Azov. Finalmente, unos pocos cursos hídricos, afluentes del Vístula, van a dar al mar Báltico.
Vertiente del mar Negro El curso de agua más largo es el Dniéper (Dnipró); de sus 2201 kilómetros totales, 981 discurren dentro de Ucrania; su cuenca hidrográfica total es de 504 000 km². Nace en Rusia, atraviesa Bielorrusia y cruza Ucrania por el centro de norte a sur hasta desembocar su limán (óblast de Jersón) en el mar Negro al oeste de la península de Crimea, cerca de las desembocaduras del Bug y del Dniéster. Es el tercer río más largo de Europa, después del Volga y el Danubio. A partir de 1932 a lo largo de su curso se construyeron numerosas presas, dando origen a varios lagos artificiales. Los embalses con centrales se dedican a la producción eléctrica: el de Kiev, Kremenchuk y el de Kajovka. El Dniéper tiene una densa red de afluentes, más de la mitad de los ríos del país pertenecen a su cuenca hidrográfica. Los principales afluentes del Dniéper, empezando por la derecha del río, y siguiendo el sentido de las agujas del reloj, son, en primer lugar, el Inhuléts (549 km; 14 870 km²), pasa por Oleksandria, Krivói Rog, óblast de Dnipropetrovsk y por la ciudad de Inhuléts, el pueblo de Inhuléts y el pueblo de Snihurivka; luego está el Bazavluk (157 km; 4200 km²). Corriente arriba, antes de Kiev se le une el Ros' (346 km; 12,575 km²), cercano al pueblo de Ordyntsi, óblast de Vínnitsa, y atraviesa también los óblasts de Kiev y de Cherkasy antes de desembocar en el embalse de Kremenchuk; y, pasado Kiev, el Téteriv (365 km; 15 100 km²), que atraviesa los óblasts de Óblast de Zhitómir y Kiev. Poco después, cerca de la frontera con Rusia, se le une el principal afluente por la derecha, que es el río Prípiat (710 km; 121 000 km²), compartido con Bielorrusia, pasa por la ciudad abandonada homónima. Este a su vez recibe por su derecha, en Ucrania, las aguas del Uzh (256 km; 8080 km²) que pasa por el oeste de la región histórica de Polesia, actualmente los óblasts de Zhitómir y Kiev, y cruza la ciudad de Korosten, en el óblast de Zhitómir. No debe confundirse con el otro río Uzh de la Transcarpatia y Eslovaquia; el Horyn (659 km de los cuales 82 discurren por Bielorrusia; 22 700 km²) que nace en Ucrania, en el óblast de Ternópol, pasa por los de Jmelnitski y Rivne antes de entrar en Bielorrusia en el bóvlast de Brest, con su tributario el Sluch (451 km; 13.800 km²) que nace en el pueblo de Chervonnyi Sluch en el óblast de Jmelnitski y desemboca cerca del pueblo de Veliun, óblast de Rivne; y el Styr (494 km; 13.100 km²).
El principal afluente del Dniéper por la izquierda es el Desná (1130 km; 88 900 km²). Este afluente nace en Rusia, en el altiplano de Smolensko, y pasa por los óblasts rusos de Smolensk y Briansk, y después por los óblasts ucranianos de Cherníhiv y Kiev. Desemboca en el Dniéper a la altura de la ciudad de Kiev. El nombre quiere decir "mano derecha", tanto en ucraniano antiguo o antiguo eslavo oriental, como en el ucraniano moderno. Tiene sus propios tributarios: el Snov (253 km; 8700 km²) que nace en el óblast de Briansk en Rusia, y suele congelarse entre noviembre y enero, y no le llega el deshielo hasta marzo o abril; el Seim (748 km; 27 500 km²), que nace en el óblast de Kursk, en Rusia y pasa por Ucrania, donde desemboca en el Desná. Atraviesa la ciudad de Baturin, en el óblast de Cherníhiv, es el más importante afluente por la izquierda del Desná. Otros afluentes del Desná de menor longitud son el Oster (199 km; 2950 km²) que nace en el óblast de Cherníhiv y el Sudost (208 km; 5850 km²). Más al sur, aguas abajo de Kiev, se unen al Dniéper: el Sula (365 km; 19 600 km²), nace en el pueblo de Sula, en el óblast de Sumy, y atraviesa el óblast de Poltava antes de entrar en el embalse de Kremenchuk. el Psel (717 km de los que por Ucrania discurren 502; 22 800 km²), nace en el óblast de Bélgorod, Rusia, y pasa por los óblasts de Sumy y Poltava en Ucrania. Desemboca en el Dniéper en Kremenchuk. el Vorskla (464 km, 336 en Ucrania; 14 700 km²), nace en el óblast de Bélgorod, Rusia, y pasa por los óblasts de Sumy y Poltava, en Ucrania. Desemboca en el Dniéper cerca del pueblo de Sviatohirsk. el Samara (320 km; 22 600 km²) nace en el óblast de Donetsk y atraviesa también los óblasts de Járkov y Dnipropetrovsk. el Konka (146 km; 2 580 km²) miniatura|El Dniéster en Hálych, Ucrania occidental. A la cuenca del mar Negro también pertenece el Dniéster (Dníster). Hace de frontera con Transnistria y la República de Moldavia, desemboca en el mar Negro cerca de la ciudad de Odesa. El Dniéster, de 1362 km y una cuenca de 72 100 km² tiene como principales afluentes: Stryi (231 km; 3055 km²), afluente del Dniéster por la derecha, en el óblast de Leópolis. Nace en la sierra Beskidy de la cordillera de los Cárpatos, y desemboca en el Dniéster entre las ciudades de Jódoriv y Zhidáchiv. Zbruch (247 km; 3300 km²). En el año 1848, a la orilla del río se encontró una escultura en forma de columna que se llamó ídolo del Zbruch, representa una deidad eslava y data del . Seret (242 km; 3900 km²). Pasa por las ciudades de Chortkov y Ternópol, y por varios asentamientos urbanos del óblast de Ternópol, así como por el óblast de Leópolis. Desemboca en el Dniéster cerca del pueblo de Gorodok. No debe confundirse con el río Siret, que a veces también es llamado Seret, un afluente por la izquierda del Danubio ni con otro río más pequeño del óblast de Leópolis, que pasa por el pueblo de Drogóbich.