Rojales es un municipio de la Comunidad Valenciana, España. Situado en la provincia de Alicante, en la comarca de la Vega Baja del Segura, a orillas del río Segura, que atraviesa el núcleo tradicional a lo largo de dos kilómetros en su último recorrido antes de desembocar en el Mediterráneo,[cita requerida] hecho que justifica la existencia de un puente de sillería construido en tiempos del rey Carlos III, en el , conservado y totalmente en uso. Actualmente, es un municipio con fuerte incremento de actividades del sector servicios, donde el turismo está en primer lugar, siendo uno de los más demandados. Dispone de una importantísima actividad cultural en torno a sus numerosos museos (Arqueológico-Paleontológico, Museo de la Huerta, de la Semana Santa, EcoMuseo), y teatro, sede del Certamen Nacional de Nanas, Villancicos y Polifonía, uno de los más longevos e importantes del país. Paralelamente se ha desarrollado una gran labor rehabilitadora del barrio de las Cuevas del Rodeo constituyendo actualmente un hábitat para la práctica artesana. La existencia de varias y veteranas urbanizaciones residenciales ha originado importantes colectivos poblacionales de otros países europeos, siendo mayoría ingleses y alemanes. Rojales cuenta con el campo de golf La Marquesa, uno de los más antiguos de la provincia.
Cuenta con (INE 2023) la mayoría de los cuales residen en Ciudad Quesada (). Rojales es el segundo municipio español con mayor porcentaje de extranjeros[cita requerida] y el primero en la provincia de Alicante. Constituyen el 71,54 % de la población empadronada. A consecuencia de esto el inglés es el idioma más hablado en el municipio.[cita requerida]
Toponimia Rojales, a principios del , no recibía este nombre. A esta villa se la denominaba como Roxales.
Geografía miniatura|Localización de Rojales respecto a la Vega Baja del Segura El pueblo de Rojales se ubica en la costa mediterránea de la provincia de Alicante. Las coordenadas de la villa son latitud: 38°5′18′′ N, longitud: 0.º43′27′′ O. Tiene una superficie de 27,56 km2. Se encuentra a 16 m de altitud sobre el nivel del mar.
Rojales limita con municipios que forman parte de la Vega Baja. Al norte y al noroeste, el término municipal limita con Daya Vieja; al noreste y al este con San Fulgencio. Al sur, al suroeste y al oeste limita con Benijófar. Finalmente, al sureste limita con Guardamar del Segura.
Historia Parece ser que los primeros asentamientos humanos que se dieron en el término de Rojales son de finales del Neolítico, entre el IV y III milenio.[cita requerida] Esta presencia se circunscribía a pequeños poblados de chozas cerca del río. Posteriormente, la población aumentó en la Edad del Bronce debido a la aparición de herramientas y esculturas.
Con la dominación musulmana, nos encontramos con que todo el poblamiento rural de la comarca se estructura en función de la ciudad de Orihuela. Destacan la alquería de al-Mudawwir (Almodóvar), que se situaba en el entorno del cerro fortificado de Cabezo Soler y las laderas de Inquisición Grande, un poblamiento medieval que puede considerarse el Rojales musulmán y que dan origen a una de las tradiciones de la zona, la leyenda de La Encantá.
Tras la dominación musulmana, Rojales es un pueblo huertano que está rodeado por la huerta de regadío, que florece con la ampliación en el Bajo Segura de la red de riego en los últimos tramos del río Segura. Esto condicionará la ubicación actual del municipio y de su conjunto hidráulico urbano, que tiene un carácter monumental, estando representado por el Azud, las Boqueras de Acequia, la Noria, y el Puente de Carlos III, obra que une a la población, establecida en las dos márgenes del río.
En cuanto a las edificaciones, la vivienda tradicional de la zona está influida por la casa latino-romana, de patio central y morfológicamente podemos distinguir en ella la fisonomía en ladera de los barrios tradicionales.
En el pueblo encontramos también, en su vertiente sur, un importante conjunto arquitectónico de tipo popular y subterráneo que inicia su construcción en torno al . Es en esos momentos cuando Rojales comienza a dar los primeros pasos para poder constituirse en población independiente de Guardamar.[cita requerida]
Esa independencia la comprará al rey Carlos III, mediante el pago de una importante cantidad a las arcas reales. Esta cantidad estaba estimada en 1500 maravedíes de vellón. Este proceso de separación, se inició en 1749 y finalizó en 1773, suponiendo la pérdida del núcleo de Rojales y de la mitad del término municipal de Guardamar, que va a ser incorporado a la nueva villa independiente que se ha creado.
Rojales, va a ser a todas luces un ejemplo de crecimiento demográfico y urbanístico ligado a la expansión de la agricultura durante los siglos y . Se va a producir así un aumento del número de explotaciones agrícolas en forma de fincas o haciendas agrícolas. Se instalan así en el campo casas y barracas para asentar a los nuevos habitantes, arrendatarios y terrajeros que vienen atraídos por esta riqueza del campo y de los marjales. También se produce un aumento de los resultados agrícolas porque la agricultura comercial que se da, ve mayores posibilidades de salida al contar con la posibilidad de embarcar la producción en Guardamar. Con todo lo visto, se produjo un crecimiento general de las ventas y del trabajo de sectores económicos como la artesanía textil, con el lino y el cáñamo a la cabeza, seguidos del filete en esparto. En números redondos, va a resultar que Rojales va a pasar en poco tiempo de ser una aldea con la mitad de la población guardamarenca a convertirse durante el en un pueblo que está en paridad respecto al número de habitantes con Guardamar. De hecho, Miñano, en la descripción que realiza en 1872 de Rojales explica: Era la población floreciente; contaba con unos 2500 habitantes; los productos de su huerta eran riquísimos y abundantes; sus pimientos y alcachofas abastecían a Cartagena, Alicante, Elche, Orihuela y aún Madrid; producía además, naranjas, cereales, barrilla, vino y aceite; contaba con quince telares, un molino harinero, cinco de aceite y una posada.[cita requerida]
El municipio, ha vivido una serie de duras catástrofes. Por un lado, están las riadas del Segura, como las de 1879, 1946, 1948, 1973, 1982, 1987 y 1989, aunque actualmente, el problema es la contaminación que sufren las aguas. La otra catástrofe que vivió Rojales, fue el terremoto de 21 de marzo de 1829, un terremoto de un 6,6 en la escala de Richter, y que causó 30 muertos, 34 heridos, 319 casas destruidas y 81 dañadas.
Finalmente, hay que destacar el desarrollo turístico actual, de la mano de las urbanizaciones establecidas en diferentes zonas del término municipal, que han hecho que la población, normalmente unos 8000 habitantes, se eleve a más de 30 000 en distintos períodos festivos o vacacionales.[cita requerida]
Demografía Rojales cuenta con una población de .
Nacionalidad en Rojales (2022) Nacionalidad Hombres Mujeres Total % ProporciónEspañola31.3 %Extranjera68.6 %
En los últimos años, el municipio ha presentado un gran crecimiento demográfico (del +136 % entre 1995 y 2005) debido a la instalación de numerosos extranjeros europeos. Así, se ha convertido en el municipio de toda España con mayor porcentaje de extranjeros censados.[cita requerida] Constituyen el 71,54 % de la población en 2011. Los británicos forman el colectivo más numeroso (5802 frente a los 5319 censados de nacionalidad española), seguido por los alemanes (604 censados). La mayoría de la población reside en Ciudad Quesada con ()(INE 2023), zona de urbanizaciones donde predomina la población foránea. El casco histórico cuenta con 4971 habitantes. Otro núcleo de población es Las Heredades, con 208 (INE 2023). Las 141 personas restantes son las que viven diseminadas por el término municipal.INE - Relación de unidades poblacionales
Administración y política
Patrimonio Iglesia de San Pedro Apóstol. Este templo se construyó en la primera mitad del edificado en mampostería. Las obras de la iglesia parroquial de San Pedro Apóstol comenzaron el 9 de marzo de 1780 y su construcción culminó en 1788. No obstante, el templo quedó destruido, junto a otras construcciones de la localidad, a causa del terremoto que asoló Rojales en 1829. De este modo, su fachada manifiesta hoy día un estilo ecléctico fruto del paso del tiempo y el cambio de estilos arquitectónicos eclesiásticos. Cabe destacar en su interior la gran cúpula, obra de Fray Antón Villanueva, y su cuidada imaginería religiosa. Posteriormente se añadió a la nave principal, la capilla de la Virgen del Rosario. En los años 90 del , se restaura la pintura de la iglesia de forma integral. La pintora local Isabel Bass, junto a las alumnas de su taller María Jesús Trives y Mari Carmen Andréu, realiza las espléndidas pinturas del camarín de la Virgen del Rosario, basadas en estampas típicas del pueblo y en la historia de la aparición de la Virgen del Rosario en el año 1936, así como los dos grandes cuadros, copias de la Coronación de la Virgen de Velázquez y la Sagrada Familia de Mengs, que enmarcan la capilla de la querida Patrona de Rojales.[cita requerida]
Conjunto Monumental Hidráulico Urbano. El Conjunto Monumental Hidráulico Urbano de la villa presenta también una serie de monumentos de carácter histórico-artístico (tal como se entiende este concepto en la legislación vigente) representados por el Azud, Boqueras de Acequia, Noria y Puente de sillería (siglos -), que constituyen un hito paisajístico y urbano de singular importancia en la comarca. Este conjunto de carácter hidráulico, situado en el centro del municipio, puede ser otro de los puntos de interés visitables en la población.
En síntesis, el Azud desarrolla una corona circular, con una longitud de 40 m (metros) y 10 m de anchura, que hace elevar el nivel de la corriente del río para desviar agua por el canal de captura de varias acequias mayores y la Noria de Rojales y fue construido en el . Por su parte, La Noria de La Bernada se instala en el río aprovechando el Azud y se fortifica o resguarda con una obra de sillería para no ser dañada por la crecida. La noria es una rueda metálica de gran tamaño que actúa como verdadero puente de nivelación entre el río y las tierras a irrigar de la margen derecha, y los primeros datos históricos sobre su existencia datan del . Y finalmente, el Puente de sillería, monumento cuya fábrica es de perfecta sillería, con tres ojos bajo bóvedas de arco rebajado o carpanel que se proyectan sobre magníficos pilares rematados por sombreretes piramidales, el cual fue construido en el .
Puente de Carlos III. Aguas arriba del azud, un sólido puente, con su calzada formando dos planos, inclinados cruza el río Segura a través de tres amplios ojos. Toda la fábrica de este monumento es de perfecta sillería, con tres ojos bajo bóvedas de arco rebajado o carpanel que se proyectan sobre pilares rematados por sombreretes piramidales. Fue constituido en el , reinando Carlos III.
La casa de las conchas. Esta vivienda tiene una superficie de 250 m² (metros cuadrados) y consta de planta baja y terraza; fue adquirida por D. Manuel Fulleda Alcaraz, en el año 1974, con la intención de fijar su residencia en Rojales, tras permanecer nueve años en Francia.
En esas fechas, la fachada de la vivienda era de cemento y al Sr. Fulleda se le ocurrió cubrirlo con conchas. A lo largo de siete años se ha dedicado a recoger conchas de almejas y mejillones de las playas de Guardamar del Segura y la Manga del Mar Menor. Se calcula que puede haber unas . Además de que tardó unos 20 años en colocarlas.
Museo de la Huerta.