España es un país transcontinental situado en el suroeste de Europa y en el norte de África. Además de ocupar la mayor parte de la península ibérica, España está formada por dos archipiélagos (el de las islas Canarias en el océano Atlántico y el de las islas Baleares en el mar Mediterráneo) y dos ciudades autónomas (Ceuta y Melilla) en el norte de África, aparte de varias islas menores en esta zona y otras cercanas a la península, como el peñón de Vélez de la Gomera, el peñón de Alhucemas, las islas Chafarinas y la isla del Perejil. España limita al oeste con el océano Atlántico y Portugal; al norte con el mar Cantábrico, al noreste con Francia y Andorra, al otro lado de la cordillera de los Pirineos; al este con el mar Mediterráneo y al sur con Marruecos, en las fronteras de Ceuta y de Melilla en el continente africano.
Geografía física Se encuentra en los continentes de Europa y África, entre dos áreas de influencia, la del Mediterráneo y la del Atlántico, lo que dará lugar a una importante diversidad en varios ámbitos: Relieve: se manifiestan todos los ciclos orogénicos y de sedimentación que se han dado a lo largo de la historia por lo que se manifiestan los materiales y formas propias de cada ciclo orogénico. Clima: deriva de su situación peninsular, que estaría expuesta a masas de aire frío y caliente, el predominio de cada una de ellas es un tipo climático, en el norte hay un clima oceánico (más frío y húmedo) propiciado por las borrascas y mediterráneo en el meridional dando un clima seco y cálido en verano. Vegetación: influida por el clima, especies adaptadas a la aridez (xerófilas), comunes en el sur de España, a la humedad (hidrófilas) en el norte.
Hitos geográficos Punto más septentrional: Estaca de Bares, Mañón, La Coruña. Punto más meridional: La Restinga, El Pinar de El Hierro, isla de El Hierro, Santa Cruz. Punto más occidental: punta de la Orchilla, La Frontera y El Pinar de El Hierro, isla de El Hierro, Santa Cruz. Punto más oriental: punta de La Mola, Mahón, isla de Menorca, islas Baleares miniatura|Mapa de España a escala 1:1.250.000, del Instituto Geográfico Nacional (año 2000).|300px
Relieve miniatura|Relieve de la España peninsular y Baleares.
El relieve de la península ibérica se articula alrededor de una gran unidad central, la Meseta Central, de elevada altitud media (650 m s. n. m.).
La Meseta Central está casi totalmente rodeada de sistemas montañosos:
La Meseta está dividida por el sistema Central, el cual se extiende desde la cordillera Ibérica hasta Portugal.
Comprende, de este a oeste:
Al sur del sistema Central: Montes de Toledo que culminan en la sierra de Guadalupe (1603 m).El límite septentrional de la meseta La cordillera Ibérica, que cierra la meseta en dirección noroeste-sudeste separándola de la depresión del Ebro, forma sucesivamente las sierras:Al sureste se extiende la depresión de Teruel, que divide a la cordillera en una cadena occidental: Sierra de Albarracín Serranía de Cuenca
Y una oriental: Maestrazgo (2024 m)
El sector meridional de la Meseta está limitado por Sierra Morena: Sierra Madrona (1323 m) Despeñaperros Principales cordilleras de España 490px Sistema Cordillera Pico más alto Altitud Cantábrico Picos de Europa Torre de Cerredo Macizo Galaico Peña Trevinca Montes de León Teleno Montes Vascos Aitxuri Pirenaico Prepirineos Pirineos navarros Mesa de los Tres Reyes Pirineos aragoneses Pico Aneto Pirineos catalanes Pica d'Estats Costero catalán Cordillera Litoral Turó Gros Cordillera Prelitoral Montseny Ibérico Sierra del Moncayo Moncayo Sierra de la Demanda Monte San Lorenzo Picos de Urbión Monte Urbión Sierra de Albarracín Caimodorro Central Sierra de Ayllón Pico del Lobo Sierra de Somosierra Colgadizos Sierra de Guadarrama Peñalara Sierra de Gredos Pico Almanzor Sierra de Béjar Canchal de la Ceja Sierra de Francia La Hastiala Sierra de Gata Jálama Toledo Sierra de Guadalupe Pico Villuercas Sierra Morena Sierra Madrona Bañuela Sierra de Aracena Sierra Hornachuelos Subbético Sierra de Cazorla Empanadas Sierras Orce-María Sierra de Huétor Peñón de la Cruz Sierra de Castril Pico del Buitre Sierra de Segura Las Banderillas Sierra Sur de Jaén Pandera Sierra de Grazalema El Torreón Sierra de Las Estancias Prebético Sierra de La Sagra Penibético Sierra Nevada Mulhacén Sierras Baza-Filabres Santa Bárbara Sierra de Gádor Morrón de la Lagunilla Sierra de las Nieves Torrecilla Sierra Espuña Morrón de Totana
El Pirineo, en el istmo que une la península ibérica con el continente, presenta las cimas más destacadas: Pico Aneto (3404 m) Pico Posets o Llardana (3375 m) Pica d'Estats (3115 m)
En el Prepirineo: Sierra del Cadí (2642 m)
Al sur, las Cordilleras Béticas se dividen en dos grandes conjuntos: La Cordillera Penibética y las Cordilleras Subbéticas
Cordillera Penibética:
Cordilleras Subbéticas:
miniatura|El Teide, en Tenerife, Canarias, es el punto más alto de España. miniatura|El Mulhacén, Sierra Nevada, en la provincia de Granada, Andalucía, es el pico más alto de la península. Relieve insular Por una parte se tiene el archipiélago balear y por otra el archipiélago canario.
Relieve de las islas Baleares El relieve de las islas del archipiélago es variado.
Mallorca Sierra de Tramontana al norte; aquí se encuentran las cimas más altas de todas las islas que son: el Puig Major (1445 m), el Puig de Massanella (1364 m), el Puig dels Tossals Verds (1118 m), el Puig de sa Rateta, el Puig Tomir (1103 m), el Puig de l'Ofre y el Puig des Teix. Sierras de Levante, al sudeste, con el pico de Sa Talaia Freda (564 m) como punto más elevado. Menorca Es una isla casi redonda en su mitad esta y con colinas de menos de 300 en su vertiente norte. Solo El Toro alcanza 349 m.
Ibiza Tiene un relieve de formas suaves. Las máximas altitudes son: Atalayasa (475 m), el Puig Gros (415 m) y el Puig Fornàs (410 m).
Relieve de las islas Canarias miniatura|Áreas volcánicas de la España peninsular. El archipiélago canario está emplazado en la corteza oceánica de la placa litosférica africana. El archipiélago es de origen volcánico, existiendo varias teorías inexactas que pretenden explicar esa formación. Las islas se caracterizan por sus elevadas montañas comparado con su extensión superficial. Desde la base oceánica, algunas superan los 6000 m de altura. En las islas más orientales, que son las más antiguas, abundan las rocas sedimentarias y de origen coralino, mientras que en las occidentales son muy comunes las manifestaciones volcánicas. Las islas no presentan ríos en general, solo La Palma y La Gomera poseen riachuelos permanentes, aunque en todas si son muy abundantes los barrancos que corren esporádicamente. Los principales picos son:
Tenerife
La Palma Roque de los Muchachos (2428 m)
Gran Canaria
Ríos, lagos y costas Ríos Principales ríos de España260px# Nombre Longitud 01 Río Tajo 1007 km 02 Río Ebro 910 km 03 Río Duero 895 km 04 Río Guadiana 818 km 05 Río Guadalquivir 657 km 06 Río Júcar 498 km 07 Río Genil 337 km 08 Río Segura 325 km 09 Río Miño 310 km 10 Río Turia 280 kmNota 1: Longitud total del río, incluyendo los tramos que discurren por Portugal. miniatura|derecha|300px|Cuencas hidrográficas de la península ibérica. miniatura|El río Guadalquivir a su paso por la ciudad de Córdoba, Andalucía.
Vertiente cantábrica
Vertiente atlántica
Vertiente mediterránea
Lagos y lagunas de España
Costas
miniatura|izquierda|Costa española en Benidorm, Comunidad Valenciana.
La parte peninsular de España posee unos 3167 km de costa. A los que habría que añadir los 956 del litoral portugués, para completar el litoral peninsular. En este trazado, si prescindimos de la costa bastante articulada de Galicia, y a pesar de los óvalos mediterráneos, no hay grandes entrantes ni recovecos.
Ya los antiguos observaron la diferente tonalidad de las aguas costeras, en el mar Mediterráneo, azul intenso: en el océano Atlántico, verde; pero la oposición también se da en la forma de la costa: por una parte en el Atlántico predomina la línea recta, la marea amplia, hay largos sectores de ríos y cañones submarinos. En el mediterráneo, los arcos sustituyen a las líneas rectas, no hay mareas apreciables, solo algunas rías o calas, pero muchos deltas y largas playas.
El cabo de San Vicente puede considerarse como el punto de separación de una forma de costa y otra, incluyendo el golfo de Cádiz en las mediterráneas por sus especiales características más próximas a estas que a las atlánticas.
En el Cantábrico, a lo largo de unos 770 km la costa tiene dirección este-oeste, es rectilínea, y su trazado refleja un gran accidente geológico orientado en la misma dirección, la Cordillera Cantábrica. En Galicia describe un giro de 90° y toma la dirección norte-sur, hasta la punta del cabo de San Vicente, en Portugal. Dicha costa es también rectilínea en otros 800 km. A partir de aquí el contorno litoral es más sinuoso y empiezan los óvalos mediterráneos o grandes arcos que se inician con el golfo de Cádiz, sigue el óvalo del mar de Alborán, aquí la costa tuerce hacia el nordeste y dibuja otros dos óvalos muy abiertos entre los cabos de Gata y Palos y entre este y el de la Nao y finalmente el dilatado y abierto golfo de Valencia, que podemos considerar que termina con el saliente del delta del Ebro. A partir de aquí la costa vuelve a ser bastante rectilínea y corre casi paralela a la Cadena Costera Catalana hasta el cabo de Begur, en donde se adentra para formar el golfo de Rosas, extendido hasta el cabo de Creus.
miniatura|Cabo Ortegal, en Galicia.
Cabos
Golfos miniatura|Zona económica exclusiva.
Mar territorial y zona económica exclusiva
A la región del mar cuyo derecho de explotación de los recursos marinos depende de España se le denomina la zona económica exclusiva española. La ZEE de España limita con las de Portugal, Francia, Italia, Argelia, Marruecos y Sahara Occidental. Ocupa una extensión de 1 039 233 km², lo que supondría aproximadamente dos veces la superficie de las tierras emergidas españolas.
Clima
miniatura|Clasificación climática de Köppen. miniatura|Imagen satelital de la península ibérica en invierno.
En la península ibérica hay multitud de climas debido a la orografía y la disposición de las costas, por lo que se puede hablar de microclimas locales en muchas ocasiones. A grandes rasgos nos encontramos con:
Clima atlántico: se da en Galicia, Asturias, Cantabria, País Vasco y Navarra. Se caracteriza por las precipitaciones abundantes repartidas a lo largo del año y temperaturas suaves tanto en invierno como en verano (La Coruña: 10,4 °C en enero, 19,2 °C en agosto y 1008 mm; Bilbao: 7,1 °C en enero, 20,3 °C en agosto y 1195 mm). Clima oceánico continental: se da en Castilla y León, Madrid, La Rioja, Castilla-La Mancha, Extremadura y Andalucía. Es un clima de precipitaciones más escasas, concentradas en invierno y mayor oscilación tanto diaria como interanual. En las zonas de mayor altura se dan inviernos muy fríos y veranos templados (Soria: 2,9 °C en enero, 20,0 °C en julio), mientras que en el sur y zonas bajas los inviernos son más suaves y los veranos muy calurosos (Córdoba: 9,2 °C en enero, 27,2 °C en julio).
Clima continental: o mediterráneo de interior se da en Aragón, Cataluña, Comunidad Valenciana, Región de Murcia, Castilla-La Mancha y Andalucía. Las precipitaciones son escasas y se dan sobre todo en primavera y otoño. Sigue la misma tendencia térmica que el oceánico continental (Murcia: 10,1 °C en enero, 26,7 °C en agosto). Las oscilaciones térmicas diarias en algunas zonas llegan a ser de más de 25 °C.