Boardwalk Empire (titulada El imperio del contrabando en Hispanoamérica) es una serie de televisión estadounidense producida y emitida originalmente por el canal de televisión por cable HBO. Ambientada en la ciudad de Atlantic City, Nueva Jersey, durante el periodo de la ley seca en los años 1920 y protagonizada por Steve Buscemi, se basa parcialmente en el libro Boardwalk Empire: The Birth, High Times, and Corruption of Atlantic City, de Nelson Johnson, y fue adaptada por Terence Winter, escritor y productor de Los Soprano.
El director Martin Scorsese es uno de sus productores ejecutivos, que además dirigió el episodio piloto, que tuvo un coste de 18 millones de dólares. La serie se estrenó el 19 de septiembre de 2010 en Estados Unidos y solo dos días después, la HBO anunció la segunda temporada. En 2014 se anunció que la quinta temporada de la serie sería la última.
Boardwalk Empire recibió buenas críticas y altos niveles de audiencia, en particular por su estilo visual y fidelidad histórica, y por la interpretación de Buscemi. La serie recibió 57 nominaciones al Primetime Emmy, incluyendo dos a la Mejor serie dramática, de los cuales se llevó 20. Además ganó el Globo de Oro como Mejor serie dramática en 2011 y dos premios SAG al mejor reparto de televisión en una serie dramática en 2011 y 2012.
Sinopsis Boardwalk Empire es un drama de época centrado en Enoch "Nucky" Thompson (personaje basado en Enoch "Nucky" Johnson, influyente político de tal ciudad entre 1911 y 1941),http://www.flicksnews.net/2010/06/boardwalk-empire-promos.html una prominente figura política que controla Atlantic City, Nueva Jersey, durante el período de la ley seca desde 1920 hasta 1930. Nucky interactúa con varias figuras históricas en su vida personal y política, incluyendo gánsteres, políticos o agentes del gobierno. El gobierno además se interesa en el contrabando y otras actividades ilegales de esa zona, mandando agentes para investigar posibles conexiones con la mafia, pero también para observar el lujoso y costoso estilo de vida de Nucky, figura política del condado.
Como el Enoch L. Johnson real, el Nucky de la serie es el segundo de tres jefes que condujeron el poder republicano y usaron el chantaje y el poder político para controlar Atlantic City. Sin embargo, Terence Winter declaró que el libro de Nelson Johnson "fue en realidad solo un punto de partida".
Reparto y personajes
Reparto estelar Steve Buscemi como Enoch "Nucky" Thompson (temporadas 1-5) – Mitad político, mitad gánster, es el tesorero de Atlantic City y la figura criminal más poderosa. Kelly Macdonald como Margaret Schroeder / Margaret Thompson (nacida como Margaret Catherine Sheila Rohan) (temporadas 1-5) – Una joven viuda irlandesa que busca ayuda de Nucky, se vuelve su amante y finalmente su esposa. Michael Shannon como Nelson Van Alden / George Mueller (temporadas 1-5) – Un ferviente agente del Departamento del Tesoro, identifica a Nucky como la figura clave del contrabando. Shea Whigham como Elias "Eli" Thompson (temporadas 1-5) – Hermano menor de Nucky y sheriff corrupto de la ciudad. Stephen Graham como Al Capone (temporadas 1-5) – Un gánster ítalo-estadounidense de bajo nivel de Chicago, con aspiraciones de entrar en el negocio del contrabando. Vincent Piazza como Lucky Luciano (temporadas 1-5) – Gánster siciliano y asociado de Rothstein. Michael Kenneth Williams como Albert "Chalky" White (temporadas 1-5) – Alcalde de facto de Chickenbone Beach, un barrio de negros de Atlantic City. Paul Sparks como Mieczyslaw "Mickey Doyle" Kozik (temporadas 1-5) – Un contrabandista de Atlantic City. Michael Stuhlbarg como Arnold Rothstein (temporadas 1-4) – Un poderoso gánster de Nueva York que entra en el negocio junto a Nucky. Anthony Laciura como Edward Anselm "Eddie" Kessler (temporadas 1-4) – El asistente de Nucky. Gretchen Mol como Gillian Darmody (temporadas 2-5; recurrente en la 1.ª temporada) – La madre de Jimmy y amiga de Nucky. Jack Huston como Richard Harrow (temporadas 2-4; recurrente en la 1.ª temporada) – Francotirador de la Primera Guerra Mundial y aliado de Jimmy. Herido en la guerra, usa una máscara que cubre la mitad de su cara. Michael Pitt como James "Jimmy" Darmody (temporadas 1-2) – Un estudiante que abandonó Princeton para combatir en la Primera Guerra Mundial. Trabajó para Nucky durante un tiempo antes de dedicarse al crimen organizado por su cuenta. Aleksa Palladino como Angela Darmody / Angela Ianotti (temporadas 1-2) – Esposa de Jimmy y madre de su hijo. Paz de la Huerta como Lucy Danziger (temporadas 1-2) – La temperamental examante de Nucky y bailarina de Ziegfeld Follies. Abandona la ciudad después de recibir dinero de Nucky. Dabney Coleman como Comodoro Louis Kaestner (temporadas 1-2) – Predecesor y mentor de Nucky. Es el padre biológico de Jimmy. Charlie Cox como Owen Sleater (temporadas 2-3) – Un joven criminal irlandés con conexiones con el IRA que trabaja para Nucky. Jeffrey Wright como Dr. Valentin Narcisse (temporadas 4-5) – Un filántropo de Harlem cuyos planes incluyen a Nucky. Ben Rosenfield como Willie Thompson (temporada 5; recurrente en la 4.ª temporada) – Hijo de Eli, un estudiante de la Universidad de Temple y más tarde abogado del Departamento de Justicia. Bobby Cannavale como Giuseppe Colombano "Gyp" Rosetti (temporada 3) – Un encantador pero despiadado gánster siciliano que se enfrenta a Nucky. Ron Livingston como Roy Phillips (temporada 4) – Un adinerado hombre de negocios que se involucra con Gillian Darmody.
Reparto recurrente Greg Antonacci como Johnny Torrio. Jefe de Capone en Chicago. Erik Weiner como Agente Eric Sebso. Compañero de Van Alden. Anatol Yusef como Meyer Lansky. Gánster y protegido de Rothstein. Michael Zegen como Bugsy Siegel. Un joven gánster judío y amigo de la infancia de Meyer Lansky. Dominic Chianese como Leander Whitlock. Un concejal retirado de la era Kaestner que en ocasiones asesora a Jimmy. William Forsythe como Munya "Manny" Horvitz. Un gánster judío de Filadelfia que hace un trato con Jimmy para contrabandear alcohol. Stephen Root como Gaston Means. Un falsificador, estafador y sospechoso de asesinato, que se vuelve investigador especial para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Stephen DeRosa como Eddie Cantor. Una famosa estrella del vodevil. Christopher McDonald como Harry Daugherty. Encargado de la campaña de Warren G. Harding y más tarde fiscal general. James Cromwell como Andrew W. Mellon. El Secretario del Tesoro de los Estados Unidos. Patricia Arquette como Sally Wheet. Dueña de un bar clandestino en Tampa, Florida.
Episodios
Producción
Desarrollo thumb|left|180px|Martin Scorsese, director del piloto El ganador del premio Emmy, Terence Winter, que había trabajado como productor ejecutivo y guionista en la exitosa serie de HBO Los Soprano, fue contratado para adaptar la novela Boardwalk Empire el 4 de junio de 2008. Winter había estado interesado en crear una serie ambientada en los años '20, ya que creía que esa época no había sido explorada apropiadamente antes. Fue por esta razón que decidió acaparar la adaptación de la novela en la sección de la era de la ley seca. El 1 de septiembre de 2009 se anunció que el ganador del premio Oscar, el director Martin Scorsese, iba a dirigir el piloto. Sería la primera vez que dirigiría un capítulo de televisión desde la serie Cuentos asombrosos de Steven Spielberg en 1986. La producción sería muy ambiciosa, algunos especulaban que sería de una escala demasiado grande para la televisión. "Pensaba todo el tiempo 'Esto no tiene sentido. ¿Cómo vamos a costear un paseo marítimo, o un imperio?'", dijo el creador Terence Winter. "No podemos llamarla 'Boardwalk Empire' (imperio marítimo) y no ver un paseo marítimo". Más tarde la producción construiría un largo paseo marítimo en un lote vacío en Brooklyn, Nueva York, con un costo de cinco millones de dólares. A pesar de que se habló de un presupuesto de 50 millones de dólares, el costo final del piloto fue de alrededor de 18 millones.
Acerca de por qué eligió volver a la televisión, Scorsese dijo: "Lo que está sucediendo los últimos 9 o 10 años, particularmente en HBO, es lo que queríamos a mitad de los años sesenta con las películas hechas en principio para la televisión. Esperábamos que hubiera esta clase de libertad y la posibilidad de crear otro mundo y una historia y personajes a largo plazo. Creo que eso no sucedió en los '70, ni en los '80 y '90. Y por supuesto... HBO es un pionero en esto. Estuve tentado durante años para hacer algo con ellos por su naturaleza a largo plazo y su desarrollo de personajes y argumento". Elogió a la cadena HBO diciendo: "Algunos de los episodios, en muchas de las series, son profundos, inteligentes y creados de manera brillante... Es una nueva oportunidad para contar historias. Es muy diferente a la televisión del pasado".
Reparto thumb|right|180px|Steve Buscemi, quien interpreta a Nucky Thompson, comentó que el papel es "uno de los mejores" que ha tenidohttp://steve-buscemi.blogspot.com/2010/08/boardwalk-empre-hablaron-steve-buscemi.html
"Scorsese es un imán de actores", comentó Winter. "Todos quieren trabajar con él. Tenía todas esas ideas en la cabeza y pensé: 'Mejor escribo algo bueno para esta gente'". Para el papel de Nucky Thompson (basado en el jefe político de Atlantic City, Enoch Johnson), Winter quería alejarse del Johnson de la vida real lo máximo posible. "Si tuviésemos que elegir al actor que más se parece el Nucky real, tendríamos que haber elegido a Jim Gandolfini", dijo Winter. La idea de Steve Buscemi en el papel principal surgió cuando Scorsese mencionó que quería trabajar con el actor, a quien Winter conocía por haber trabajado en Los Soprano. Winter le envió el guion a Buscemi, quien respondió muy entusiasta, Buscemi comentó: "Pense 'Guau. Casi me arrepiento de haber leído esto, porque si no lo consigo, va a ser muy triste'. Mi respuesta fue 'Terry, sé que estas buscando otros actores', y me contestó 'No, no, Steve, te queremos a ti'". Scorsese dijo: "Me encanta la versatilidad que tiene, su sentido dramático, pero también su sentido del humor".
A Buscemi pronto se le unió Michael Pitt, conocido por la serie Dawson's Creek y coprotagonista (junto a Buscemi) de Delirious. Más tarde se integraron al reparto Kelly Macdonald, Vincent Piazza y Michael Shannon, quien acababa de ser nominado al Oscar por su trabajo en Revolutionary Road de Sam Mendes.
Rodaje El rodaje fue realizado en un set creado especialmente en Greenpoint, Brooklyn, NY. Las escenas interiores del primer episodio fueron filmadas en el Manhattanville College. El set ubicado en Greenpoint, el cual tiene un largo de 300 pies una "perfecta imitación de la época" de Atlantic City en los años veinte, tardó tres meses en ser construido. El set incluye tiendas, automóviles y el propio paseo marítimo; el estudio de efectos digitales de Brooklyn, Brainstorm Digital, utilizó modelos 3D después de rodar para añadir detalles como líneas del horizonte, carteleras publicitarias, muelles y playas, cuya apariencia según el artista de Brainstorm, Chris Wesselman, estuvieron basadas en unas tarjetas postales antiguas. thumb|Una casa en Staten Island que sirvió como lugar de rodaje para la serie.