Azpeitia es una localidad y municipio español de la provincia de Guipúzcoa, en la comunidad autónoma del País Vasco. Pertenece a la comarca de Urola Costa (o Urola Medio) y cuenta con una población de . Ostenta los títulos de «Noble y Leal Villa»
En su término municipal se halla Loyola, cuna de San Ignacio de Loyola, donde se ubica, alrededor de su casa natal, un complejo monumental y religioso. Junto con los monumentos de la ermita de Nuestra Señora de la Antigua en Zumárraga y el Santuario de Nuestra Señora de Aránzazu en Oñate es uno de los fundamentales en la provincia.
Toponimia Esta población fue fundada en 1310 por el rey Fernando IV de Castilla bajo el nombre de Garmendia de Iraurgui. Garmendia era el nombre del lugar donde se realizó la fundación y el aditamento de Iraurgui hace referencia al río y valle en el que se ubica la población. Solo un año más tarde, en 1311, el rey ordenó que se usara la denominación Salvatierra de Iraurgui para llamar a la villa. En 1397 hay constancia, por las nóminas de los concurrentes a las Juntas Generales de Guetaria, de que se usaba la denominación de Salvatierra de Iraurgui pero también hay ya constancia, de las mismas Juntas, de la utilización del nombre de Azpeitia. En 1415 aparece de nuevo el nombre de Salvatierra de Iraurgui en las ordenanzas de la hermandad en donde también figura el apelativo Azpeitia en los años 1457 y 1463.AZPEITIA :: Auñamendi :: Euskomedia. Cultura Vasca on-line Abraham Otelio dice en su obra El teatro universal, editada en 1588, que en Guipúzcoa hay muchas poblaciones que tienen varios nombres, como Azpeitia, que también recibe las denominaciones de Urazveitia y Salvatierra de Iraurgui.
La palabra Azpeitia, que aparece escrita en documentos antiguos como Ayzpeitia (es el caso del registro de las Juntas de Elgoibar de 1543), proviene de las palabras vascas (H)aitz que quiere decir 'peña' o 'roca' y beitia, que quiere decir 'de abajo'. La peña a la que hace referencia es la que forma el monte Izarraiz. Este monte está situado entre las localidades de Azpeitia y Azcoitia (la etimología de esta última viene a significar 'arriba de la peña' o 'de arriba de la peña'). La permutación de la letra 'b' por la letra 'p' es muy común en euskera. Ya en 1759 el padre Larramendi, en su obra Corografía, decía: Estas mismas hipótesis son afirmadas por Martín de Anguiozar y H. Garayalde.
Geografía La villa de Azpeitia se sitúa en el centro de la provincia de Guipúzcoa a orillas del río Urola y bajo el macizo del Izarraitz, muy próxima a su vecina Azcoitia. Con una maravillosa vista desde Erlo (1026 m).
El valle del Urola es una ruta natural de comunicación con la costa y, de allí, con el eje San Sebastián - Bilbao que estructura la comunicación entre las estas importantes ciudades, capitales de Guipúzcoa y Vizcaya respectivamente. Hacia el sur, por Tolosa, se une al otro importante eje viario formado por la carreterea nacional N-I, que conforma el eje Madrid Irún y por Azcoitia enlaza con Zumárraga y el eje Beasáin Durango, siguiendo el Urola, y con Elgóibar ya en el valle del río Deva.
Azpeitia limita con los siguientes municipios: al norte con Deva y Cestona; al sur con Ezquioga-Ichaso, Zumárraga y Beasáin; al este con Régil y Beizama y al oeste con Azcoitia.
Comunicaciones Las carreteras que unen la villa con los ejes de comunicación principales de la provincia son la GI-2634 que, procedente de Tolosa, llega hasta Elgoibar enlazando con la N-634 (Irún-Tui) y la autopista AP-8 (Bilbao-Behovia). La carretera GI-631 recorre el valle del Urola uniendo la villa con Zumaya, en la costa, y allí de nuevo con la AP-8 y la N-634, y Zumárraga y la red ferroviaria nacional de RENFE. La pequeña carretera GI-2635 enlaza Azpeitia con Beasáin.
Luego hay varias pequeñas carreteras que unen diferentes barrios del municipio, como la GI-3181 para el barrio de Oñatz, la GI-3182 para el de Aracerreca, la GI-3183 al Santuario de Loiola, la GI-3272 al barrio de Cestona de Lasao, la GI-3720 a Nuarbe y hasta Albíztur. la GI-3740 que, pasando por Urraqui, llega a Bidegoian, y la GI-4271 que va a Lasao ya en Cestona.
Esta red de comunicaciones pone a Azpeitia a menos de una hora de las capitales de las provincias que rodean a Guipúzcoa.
Hasta la década de 1980, Azpeitia, como todas las poblaciones del valle del Urola, tenía servicio de ferrocarril. El ferrocarril del Urola, de vía estrecha, fue el primer ferrocarril eléctrico de España y recorría el valle del Urola uniendo Zumárraga, que era entonces un importante nudo ferroviario pues se unían en este lugar la línea Madrid-París de RENFE con la del Urola y la que recorría el valle del Deva, con la costa y la línea de los Ferrocarriles Vascongados San Sebastián-Bilbao. El desmantelamiento del ferrocarril del Urola, el cual había recibido muy pocas inversiones desde su puesta en marcha (sus talleres pasaron de dar servicio habitual y normal a ser Museo del Ferrocarril), dejó a la población sin este importante medio de transporte. En la actualidad se debe realizar el recorrido hasta Zumárraga o Zumaya por carretera para poder acceder a los servicios ferroviarios.
Los otros medios de transporte, aéreo y marítimo, son accesibles en Bilbao o San Sebastián.
Núcleos de población El municipio de Azpeitia se compone, además del núcleo urbano, de varios barrios rurales. Hay que destacar el barrio de Loyola que es especialmente relevante por el complejo religioso monumental existente fruto de que este lugar fue el lugar de nacimiento de Ignacio de Loyola. Otros barrios son; Urrestilla, Oñatz, Aratzerreka, Nuarbe Matximbenta y Lasao.
Hidrografía El Urola es el principal río que recorre el municipio. Azpeitia está situado en la cuenca media del mismo donde su cauce y caudal tienen ya cierta importancia. Como todos los ríos cantábricos es de régimen muy variable dependiendo mucho de las lluvias.
Junto al Urola hay una multitud de pequeños arroyos que van a desembocar a él. Estos arroyos, más o menos importantes, nacen en los montes que redoran la villa. Entre ellos podemos citar a los siguientes, Abaiturri, Aiartza, Antsosoro, Aratz, Arraitz, Basarte, Errekagorri, Errekaundi, el río Régil, Goltzibar, Zaraia e Ibaieder.
Orografía La villa está ubicada en el amplio valle del Urola y rodeada de montes. Estos no son de altitudes reseñables, rondan los 800 o 1000 m sobre el nivel del mar, pero si tienen cierto porte. Hay veintitrés cimas en el territorio municipal, algunas de ellas están compartidas con otros municipios.
Son sierras como las de Ernio, Izarraitz, Murumendi, Samiño y Urraki en las que destaca la roca caliza y la vegetación asociada a este tipo de suelo, en especial la encina atlántica así como los árboles típicos de estos climas, como los robles y las hayas. También hay plantaciones de pino insigne destinadas a la explotación forestal.
Demografía
Azpeitia cuenta con una población de .
Economía La base económica de la villa es la industria. Dentro de la misma hay dos ramas referencias la maderera y metalúrgica. Desde tiempos históricos la existencia de buenos cursos de agua y bosques ha proporcionado el sustrato necesario para el desarrollo de las ferrerías que se han convertido en la actual industria metalúrgica. Las actividades del sector primario, en especial la agricultura y la ganadería han ido perdiendo importancia pero se mantiene una cierta producción. Los servicios se centran en la hostelería que complementa el importante conjunto monumental de Loyola.
El sector primario, las explotaciones agrícolas y ganaderas, de vacuno, se desarrollan dentro del tipo de explotación de caserío, típico del país. La cercanía de la industria a los asentimientos rurales ha producido que la explotación agrícola no se mantenga como actividad principal quedando confinada como secundaria y compaginada con el trabajo industrial. Los productos del caserío se comercializan en los mercados y ferias locales o se destinan al autoconsumo. La explotación forestal es importante y se compagina con una industria maderera y del mueble relevante. Hay alguna explotación minera que se centra encanteras de piedra caliza para la construcción.
El sector secundario, muy desarrollado, constituye la base de la economía del municipio. Hay dos ramas relevantes, la maderera, apoyada en la tradición de mueblistica de la villa, y la metalúrgica que tiene en Mondragón Corporación Cooperativa, MCC, una importante aportación.
El sector servicios cubre suficientemente las necesidades de los vecinos. Azpeitia se ha convertido en un punto importante de valle y es cabeza judicial. La hostelería está sostenida, en buena parte, por el turismo que atrae el santuario de Loyola. Turismo y centro ceremonial donde muchos ciudadanos de la provincia de Guipúzcoa y alrededores celebran sus ceremonias nupciales.
Administración y política
En la octava legislatura, ANV-EAE se hizo con la alcaldía tras las elecciones municipales mediante el pacto con Eusko Alkartasuna y Ezker Batua-Aralar, siendo investido alcalde Iñaki Errazkin Vitoria. Tras el asesinato por parte de ETA del empresario azpeitiano Ignacio Uría, el PNV propuso en el pleno municipal la condena del atentado a lo que se negó ANV. Esto provocó la moción de censura de Iñaki Errazkin por parte del PNV, al que apoyó EA, volviendo a dar la alcaldía a Julián Eizmendi.
Resultados de las elecciones municipales en AzpeitiaPartido político20232019201520112007%Concejales%Concejales%Concejales%Concejales%ConcejalesEuskal Herria Bildu (EH Bildu)-Bildu55,431057,011052,221054,8811 — —Euzko Alderdi Jeltzalea-Partido Nacionalista Vasco (EAJ-PNV) 38,69 7 38,41 7 41,44 7 28,10 544,008Partido Socialista de Euskadi-Euskadiko Ezkerra (PSE-EE PSOE) 2,47 0 3,20 0 2,57 0 2,70 0 4,49 0Partido Popular del País Vasco (PP) 0,82 0 — — 1,46 0 2,34 0 2,99 0Elkarrekin Podemos-Ezker Batua-Berdeak (EB-B)-Aralar 0,96 0 — — — — 4,12 0 5,39 1Hamaikabat (H1!) — — — — — — 6,12 1 — —Eusko Abertzale Ekintza-Acción Nacionalista Vasca (EAE-ANV) — — — — — — — — 32,12 6Eusko Alkartasuna (EA) — — — — — — — — 10,08 2
Historia Los restos prehistóricos hallados en las cercanías de la demarcación municipal, en especial el importante yacimiento de la cueva de Ekain con sus magníficas y relevantes pinturas, así como los diferentes monumentos funerarios esparcidos por sus montes, son testigos de la ocupación de estas tierras desde los lejanos tiempos de la prehistoria. miniatura|Vista de la localidad en la primera mitad del miniatura|Azpeitia se situó en el bando comunero en la Guerra de las Comunidades del