Elgóibar (oficialmente ) es un municipio de la provincia de Guipúzcoa, País Vasco en España, perteneciente a la comarca del Bajo Deva, con una población de 11 585 habitantes (2024), una extensión de 39,11 km² y una densidad poblacional de 296,32 habitantes por km². Ostenta los títulos de noble y leal villa.
La antigua Villamayor de Marquina es una población eminentemente industrial en donde se ubican buena parte de las empresas dedicadas a la fabricación de máquina herramienta, hecho que le ha dado el apelativo de «capital de la máquina herramienta».
Toponimia Originalmente la villa se llamó Villamayor de Marquina, pero había sido fundada en un lugar que se llamaba con anterioridad campo de Elgóibar. La villa acabó siendo conocida con este nombre a los pocos siglos de su fundación. Hasta mediados del aparece en la documentación como Villamayor de Marquina, pero en las ordenanzas de la Hermandad de Guipúzcoa de los años de 1457 y 1463 aparece ya con el nombre de Elgóibar y este nombre ha prevalecido hasta la actualidad.
Elgóibar se ha utilizado en castellano y euskera para referirse a la villa. La única diferencia es que en castellano se utiliza la tilde para indicar la correcta pronunciación y por tanto se transcribe actualmente como Elgóibar.
Elgóibar, etimológicamente, proviene de la lengua vasca y está compuesto posiblemente por la palabra elge, que quiere decir campo (normalmente cultivado) y con seguridad por la palabra ibar, que es valle o vega. Elge ibar sería por tanto un término parecido a vega cultivada o vega del campo, y habría derivado en Elgóibar. La etimología casaría bastante bien con la mención de campo de Elgóibar que aparece en la carta puebla de la villa.
Aunque cabe destacar que en los primeros escritos que se tiene conocimiento se le atribuía como Elgaibar, y a pesar de ser correcta la transcripción, deja en evidencia el desconocimiento del cambio de vocal en la unión de las dos palabras, constatando que, tal vez, el significado que tiene ese nombre sea algo más complejo.
Símbolos
Las armas de Elgóibar son un escudo cortado en campaña: primero, de gules un castillo de oro mazonado y cerrado de sable, segundo, de azur, tres panelas de plata bien dispuestas tomadas de la casa solar de Olaso, cabeza del bando gamboíno en Guipúzcoa; Monumentos - Ayuntamiento de Elgoibar al timbre, morrión abierto mirando de frente, acolados, dos leones tenantes a cuyos pies cierran la base dos cañones montados sobre cureñas, con su correspondiente juego de balas, y una cabeza de carnero.
Su ayuntamiento ondea como bandera una blanca con el escudo de la villa al centro.
Comunicaciones Equidistante de las tres capitales vascas, Elgóibar se encuentra excelentemente comunicada por carretera, ya que su núcleo urbano está atravesado por la carretera nacional N-634 que la unen con San Sebastián, capital de la provincia; con Bilbao, capital de Vizcaya; y con Éibar, cabeza comarcal. Mediante las carreteras provinciales GI-2634 y GI-2636 se comunica con Azpeitia, en la comarca el Urola, y con Echevarría en la de Lea Artibai, ya en Vizcaya. La Autopista del Cantábrico (AP-8), con enlace en el barrio de San Antolín, facilita el acceso a Bilbao y San Sebastián; y la AP-1, que enlaza en Málzaga, con el Alto Deva, Álava y Castilla y León.
La línea Bilbao - San Sebastián del ferrocarril de vía estrecha de la compañía Eusko Trenbideak, con estación en el núcleo urbano y apeadero en Alzola, completa la comunicación con las capitales y el acceso a los puertos y aeropuertos de la zona. miniatura|Vista parcial de Elgóibar
Composición Elgóibar es un municipio eminentemente urbano. La población se concentra en el núcleo de la villa, que por las características del terreno tiene pocas posibilidades de expansión, haciendo que se den altos niveles de densidad, de los mayores del País Vasco junto con los de sus vecinas de Éibar y Ermua.
Al igual que en otros municipios de la comarca, el urbanismo elgoibarrés se ha distinguido por la mezcla de edificios industriales con residenciales, incluso con edificios históricos. Este hecho se ha venido corrigiendo desde mediados del con la creación de polígonos industriales a las afueras del casco urbano.
La población, que creció con el desarrollo industrial posterior a la guerra civil española, disminuyó con la crisis de los años 1970 y años 1980. Hay que destacar que el barrio Garagarza se desanexionó de Elgóibar en 1983, pasando a pertenecer al municipio de Mendaro, perdiendo la villa sus habitantes.
Barrios En torno al núcleo urbano se dispersan varios barrios rurales; estos son:
Alzola
El barrio de Alzola es la entidad de mayor importancia adscrita al municipio, justo al lado del río Deva y famoso por su balneario; fue un importante punto de comercio debido a su puerto fluvial.
Arriaga Está situado al noroeste del núcleo urbano, se le conoce también por San Antolín debido a la ermita dedicada a este santo que había en el barrio. Entre las diversas construcciones destaca el caserío Zabale Torre, de los más bellos del municipio, y el molino Apraiz.
Sallobente-Ermuaran
Un barrio eminentemente rural situado al suroeste del municipio. Está conformado por 63 caseríos; entre ellos destaca el llamado palacio Arostegi del .
Idotorbe
También llamado San Pedro por el santo a quien está dedicada la ermita del barrio. Situado al norte del núcleo urbano, justo debajo de Arrate, tiene 33 caseríos. La ermita de San Pedro es una construcción de planta cuadrada de gran volumen.
Pertenece a este barrio el valle de Moru, donde se ha encontrado un poblado de la Edad del Hierro. El poblado está rodeado por una muralla y ocupa una hectárea. En una primera prospección realizada en 1991 se han hallado restos de cerámica y un canto rodado de arenisca que ha sido calificado como una piedra de molino.
Aiastia
Más conocido como San Miguel debido a la ermita levantada en honor al arcángel en 1845. Pertenecen a él 49 caseríos. Está situado en el norte del territorio municipal haciendo límite con Vizcaya.
Azkue
Situado en la falda norte del monte Karakate, al sur del núcleo urbano, es conocido por el nombre de su patrón, San Roque. Está conformado por 26 caseríos.
Urruzuno No es un barrio muy poblado; forman parte de él 14 caseríos.
Geografía Integrado en la comarca de Bajo Deva, se sitúa en la parte occidental de la provincia y en el centro de la comarca, a 47 kilómetros de la capital provincial. El núcleo urbano se encuentra en la orilla derecha del río Deva, aunque en la última década del se extendió por la izquierda. Se sitúa cerca de la cabeza comarcal, la ciudad de Éibar, junto a la cual forma la mayor aglomeración urbana de la comarca. Su ubicación, poco después del estratégico cruce de Málzaga y en el cruce de caminos hacia Vizcaya.
Hidrografía miniatura|Río Deva a su paso por Elgóibar El río Deva es el principal del municipio; discurre de sur a norte y pasa por el casco urbano. La red hidrográfica se completa con los arroyos que nacen en los montes que rodean el valle y desembocan en el río principal. Estos arroyos crean pequeños valles secundarios en los que se asienta alguna población. Destacan Metalkua, San Lorenzo, Arriaga, Irunga, Intxusari y Aiastia.
El Deva ya es aquí ancho y caudaloso; todavía tendrá que recibir algún afluente importante, como el Kilimon, pero sus dimensiones no serán mayores. En el barrio de Alzola se alza el antiguo balneario, hoy reconvertido en embotelladora de agua mineral, que aprovecha el manantial minero-medicinal que allí brota. En este punto hubo en otros tiempos un puerto fluvial importante debido a su actividad comercial; se exportaba la lana castellana que llegaba desde Vitoria y se recogía el hierro inglés o vizcaíno (se embarcaba aquí en gabarras de fondo plano para pasar la carga en Deva a los barcos).
Orografía Elgóibar se encuentra ubicada en el valle del río Deva, rodeada de montañas. En la vertiente este del valle las laderas caen en fuerte pendiente y es dominada por la cordal Karakate-Irukurutzeta, mientras que la oeste se expande hacia Vizcaya por los montes Arrate y Kalamua. Algunas cumbres reseñables son: Irukurutzeta (898 metros), Atxolin (853 metros), Kalamua (770 metros), Karakate (756 metros) y Morkaiko (573 metros). La altitud oscila entre los 898 metros (Irukurutzeta) y los 30 metros a orillas del río Deva. El centro urbano se alza a 51 metros sobre el nivel del mar.
La vegetación es la correspondiente al clima atlántico templado, donde predominan hayas, robles y castaños; hay plantaciones de pino insignis destinadas a la explotación forestal.
Historia Los monumentos megalíticos y funerarios del cordal Karakate Irukurutzeta son testigos de que en tiempos prehistóricos los terrenos que hoy ocupa la villa de Elgóibar estaban habitados.
La historia de Elgóibar comienza en la entonces llamada Marquina de Yuso, terrenos que ocupaban lo que hoy son los términos municipales de la villa en cuestión y de Placencia de las Armas. En estas tierras, donde había población en anteiglesias, se funda el 20 de diciembre de 1346 la villa de Villamayor de Marquina por la carta puebla que extendió el rey Alfonso XI en Valladolid y le otorgaba el fuero de Logroño. La fundación se hacía por la petición de los vecinos de Marquina de Yuso para la fundación de villas que los protegieran. Se fundaron dos, Placencia de las Armas, el 15 de octubre de 1343, y la que posteriormente sería Elgóibar.
La carta puebla dice que se funda Villamayor de Marquina en las tierras del Campo de Elgóibar pertenecientes al monasterio de Santo Bartolomé de Olaso. El rey se reservaba las explotaciones de oro y plata y las nuevas ferrerías; la viejas seguían perteneciendo a sus dueños. Se daban los derechos acostumbrados de cercar con murallas la villa, el pago de los diezmos a la Iglesia y la elección de gobernantes. Las construcciones primitivas eran de madera, lo que favoreció el incendio 16 de junio de 1560 que destruyó casi completamente el núcleo urbano.
En la historia de Elgóibar la metalurgia ha tenido una importancia fundamental. Las ferrerías llegaron a tener su fuero propio, el Fuero de las ferrerías de Marquina de Suso, que lo dio el rey Alfonso XI el 8 de noviembre de 1335, antes incluso del nacimiento de la villa. En 1446 se organizan las ordenanzas entre los dueños de las ferrerías y los ferrones. El hierro se traía en barcos hasta Deba, en donde se cargaba en barcazas hasta Alzola; venía de Vizcaya e Inglaterra y se repartían entre las ferrerías correspondientes. Las ferrerías se alimentaban de carbón vegetal que se producía en los bosques de la villa.
En 1800 Ygnacio Bartholomé de Muguruza respondía de esta forma al topógrafo real Tomás López:
Sobre el año 1617 se plantea el traslado de la iglesia parroquial al centro del núcleo urbano. Se aprueba dicho traslado y se acuerda convertir la antigua iglesia, «que estaba distante unos mil pasos», en cementerio. En 1777 queda culminada la obra.
Elgóibar ha sufrido varios desastres; el fuego destruyó buena parte del casco urbano en 1560 y en 1617, y el río Deba inundó la villa en 1552, en 1834 y en 1983. En la guerra de la Convención fue ocupada varias veces por el ejército francés, siendo saqueada por este el 29 de agosto de 1794 en represalia por la participación de numerosos vecinos en una operación para salvar el tesoro del Santuario de Loyola, que iba a ser trasladado a Francia.Diario Vasco, 24 de agosto de 1966
En la historia de la villa han surgido diversos litigios con sus vecinos, uno por la masiva explotación de la leña para las ferrerías y por el uso de las nasas salmoneras con los debatarras. Los límites también fueron objeto de discusión: el barrio de Garagarza (del actual municipio de Mendaro) perteneció a Deva hasta 1882, cuando pasó a Elgóibar, para, en 1980, pasar, junto con la parte perteneciente a Motrico (Azpilgoeta), a ser un municipio independiente.