Le slovaque est une langue flexionnelle et comporte donc des déclinaisons pour les noms, les pronoms personnels et possessifs, les adjectifs qualificatifs, les adjectifs démonstratifs et les adjectifs numéraux ordinaux et cardinaux. Les mots se déclinent suivant leur genre (masculin, féminin et neutre), leur nombre (singulier et pluriel) et leur cas (nominatif, génitif, datif, accusatif, locatif et instrumental).
Cas Les six cas sont traditionnellement numérotés et les élèves slovaques les apprennent en même temps que la question à laquelle répond chaque cas (« qui ? quoi ? » au cas voulu).
Numéro Cas Nom slovaque Question correspondante Nominatif Génitif Datif Accusatif Locatif Instrumental
Le cinquième cas, le vocatif, a aujourd’hui presque disparu et est remplacé par le nominatif : on ne le trouve que pour de rares mots tels que Bože (vocatif de Boh, « Dieu ») ou otče (de otec, « père »), et son emploi n’est pas obligatoire (otče est plus utilisé dans des contextes religieux). Dans la langue familière, on trouve cependant un vocatif en -i pour certains prénoms et termes familiaux (par exemple Zuzi pour Zuzana ou mami pour mama, « maman »).
Le nominatif est le cas du sujet de la phrase et de l’attribut du sujet. C’est la forme donnée par les dictionnaires. Il n’existe pas de préposition suivie du nominatif.
Le génitif indique la possession : auto môjho otca, « la voiture de mon père ». Son emploi est également obligatoire après de nombreuses prépositions comme do (« à, jusqu’à »), od (« à partir de ») podľa (« selon »), u (« chez »), etc.
Le datif est le cas du complément d'objet indirect : daj mi peniaze, « donne-moi de l’argent ». On le trouve aussi après des prépositions comme k (« à, vers ») ou vďaka (« grâce à »).
L’accusatif est le cas du complément d'objet direct : čítam knihu, « je lis un livre ». On le trouve aussi après des prépositions comme pre (« pour ») ou na (« à, sur, pour »).
Le locatif est utilisé uniquement après certaines prépositions : v (« dans »), na (« sur, à »), o (« à propos de »), pri (« auprès de »), etc. On ne le trouve jamais sans préposition, pour cette raison les formes locatives sont souvent citées dans les livres de grammaire avec la préposition o.
L’instrumental, utilisé seul, indique le complément circonstanciel de moyen : cestujem vlakom, « je voyage en train ». Dans un registre formel, il peut aussi être utilisé pour l’attribut du sujet. Il est également utilisé après certaines prépositions : s (« avec »), pred (« devant »), nad (« au-dessus de »), etc.
Consonnes dures et molles En slovaque, les consonnes peuvent être divisées en trois catégories : dures (h, ch, k, g, d, t, n, l), neutres (b, m, p, r, s, v, z, f), généralement regroupées avec les consonnes dures dans les déclinaisons, molles (ď, ť, ň, ľ, dž, č, š, ž, dz, c, j).
Il est important de distinguer ces catégories, parce que le choix du modèle de déclinaison pour les noms et les adjectifs dépend très souvent de la dernière consonne du mot.
Noms Pour chaque genre, il existe quatre modèles principaux de déclinaison pour le nom. Le choix du modèle dépend en grande partie de la dernière lettre du radical et, pour les noms masculins, également de l’animéité. Il existe aussi des noms indéclinables : des mots étrangers qui sont difficiles à adapter à l’un des modèles de déclinaison (les prénoms féminins terminés par une consonne, alibi, menu, etc.).
Masculin Le slovaque distingue les noms masculins animés et inanimés. On remarque que pour les noms masculins inanimés, l’accusatif est identique au nominatif ; pour les animés, il est identique au génitif. (C’est aussi valable pour les adjectifs.)
Type Animé(terminé par autre chose que a) Animé(terminé par a) Inanimé(terminé par une consonne dure) Inanimé(terminé par une consonne molle) Nombre Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Nominatif chlap chlapi hrdina hrdinovia dub duby stroj stroje Génitif chlapa chlapov hrdinu hrdinov duba dubov stroja strojov Datif chlapovi chlapom hrdinovi hrdinom dubu dubom stroju strojom Accusatif chlapa chlapov hrdinu hrdinov dub duby stroj stroje Locatif chlapovi chlapoch hrdinovi hrdinoch dube duboch stroji strojoch Instrumental chlapom chlapmi hrdinom hrdinami dubom dubmi strojom strojmi
De nombreux noms masculins animés et inanimés présentent une voyelle mobile, c’est-à-dire une voyelle (généralement e ou o, rarement autre chose) qui disparaît aux autres cas que le nominatif (et l’accusatif, quand celui-ci est identique au nominatif) : cukor, cukru ; vedec, vedca ; chrbát, chrbta. Dans certains mots, la dernière voyelle du radical est raccourcie aux autres cas que le nominatif : chlieb, chleba ; vietor, vetra). De nombreux noms masculins inanimés ont leur génitif singulier en -u (par exemple rok, roku). Le génitif est normalement indiqué dans les dictionnaires. En règle générale, si c’est un nom en -m, un mot étranger ou un nom abstrait ou indénombrable, le génitif a de grandes chances de se terminer par -u. Pour les inanimés se terminant par -k, -ch, -h ou -g, le locatif singulier est -u (juh, juhu). Quelques animés ont leur locatif et datif singuliers en -u au lieu de -ovi : človek, človeku. Certains animés ont leur nominatif pluriel en -ovia (principalement des liens de parenté comme syn, synovia) ou -ia (notamment les mots en -teľ comme učiteľ, učitelia). Certains mots inanimés d’origine étrangère ont une terminaison au nominatif et à l’accusatif singuliers qui disparaît aux autres cas (komunizmus, komunizmu). Certains animés (principalement des diminutifs et des termes familiaux) se terminent par -o au nominatif ; cette terminaison disparaît aux autres cas (dedo, deda). La terminaison de l’instrumental pluriel est parfois -ami pour des raisons euphoniques, notamment en cas de voyelle flottante ou de mot qui se termine par -m (meter, metrami). Certains noms en -r ou en -l se déclinent comme stroj et non comme dub, c’est le cas par exemple de bicykel et liter. D’autres ont leur locatif singulier en -i (comme stroj), mais leur nominatif en -y (comme dub) ; ce sont principalement des mots étrangers en -r, -l et presque tous les mots en -ál : apríl, v apríli ; inštrumentál, v inštrumentáli. Quelques rares noms masculins animés ont un vocatif singulier, aujourd’hui archaïque ou utilisé seulement dans certaines expressions (priateľ, priateľu ; boh, bože). Pour les noms animés se finissant par -ch ou -k, cette consonne mute en -s- ou -c- devant la terminaison -i du nominatif pluriel (Čech, Česi ; Slovák, Slováci). Il peut arriver qu’un nom ait plusieurs terminaisons possibles pour un même cas (par exemple, muž peut donner au nominatif pluriel muži ou mužovia). De nombreux toponymes masculins (principalement en -any, -áky, -íky) sont des pluralia tantum et ils n’ont pas de terminaison au génitif ; la dernière voyelle est allongée ou une voyelle est insérée selon les mêmes règles que pour les noms féminins : Topoľčany, Topoľčian. Certains noms sont assez irréguliers : c’est le cas de deň dont le génitif pluriel est dní, et de človek qui devient ľudia au pluriel.
Il existe un cinquième modèle pour les noms animés étrangers qui se terminent par -i, -y, -e, -ä, -ö, -ü, etc. Au singulier, la déclinaison est proche de celle des adjectifs, au pluriel elle est identique à hrdina.
Cas Singulier Pluriel Nominatif pony ponyovia Génitif ponyho ponyov Datif ponymu ponyom Accusatif ponyho ponyov Locatif ponym ponyoch Instrumental ponym ponyami
Féminin Terminaison Consonne dure et -a Consonne molle et -a Consonne, génitif en -e Consonne, génitif en -i Nombre Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Nominatif žena ženy ulica ulice dlaň dlane kosť kosti Génitif ženy žien ulice ulíc dlane dlaní kosti kostí Datif žene ženám ulici uliciam dlani dlaniam kosti kostiam Accusatif ženu ženy ulicu ulice dlaň dlane kosť kosti Locatif žene ženách ulici uliciach dlani dlaniach kosti kostiach Instrumental ženou ženami ulicou ulicami dlaňou dlaňami kosťou kosťami
Certaines règles permettent de deviner si un nom féminin se terminant par une consonne se décline comme dlaň ou kosť (tous les noms féminins en -osť, en -s, en -v, se déclinent comme kosť ; tous les noms en -ň et -m se déclinent comme dlaň), mais ce n’est pas toujours possible. Le génitif est normalement indiqué dans les dictionnaires. Certains noms féminins terminés par une consonne perdent un o ou un e aux autres cas que le nominatif (comme pour les noms masculins) : obec, obce. Pour les noms de type žena et une bonne partie de ceux déclinés comme ulica, le génitif pluriel n’a pas de terminaison. Cela résulte généralement en l’allongement de la dernière voyelle du radical ou en l’insertion d’une voyelle (ie, o ou e) pour faciliter la prononciation. Si le radical se termine par une seule consonne ou par certains groupes de deux consonnes, la voyelle est allongée ; ä, e et o s’allongent respectivement en ia, ie et ô (et a en ia après une consonne molle) : voda, vôd ; slza, sĺz. Si la voyelle est déjà longue, il n’y a pas de changement (chvíľa, chvíľ). Si la dernière voyelle du radical est précédée par une syllabe comportant une voyelle longue, elle n’est pas allongée, en raison de la loi rythmique (záhrada, záhrad). L’allongement n’a pas lieu non plus pour les radicaux en -ov (sova, sov). Si le radical se termine par certains groupes de consonnes (en particulier : les suffixes -ka et -ba après une consonne, une consonne sourde suivie de v, ou un groupe comportant une consonne sonore), une voyelle est insérée entre ces consonnes pour faciliter la prononciation : Le plus souvent, cette voyelle est ie : hruška, hrušiek. Après une syllabe longue (en raison de la loi rythmique) ou après un j, on utilise o : čiapka, čiapok. Mais si la dernière consonne du radical est sonore, on utilise e : vojna, vojen. La règle rythmique fait que les terminaisons -ám/iam et -ách/iach deviennent -am et -ach si la syllabe précédente contient une voyelle longue ou une diphtongue (káva, kávam, kávach). Certains mots déclinés comme ulica ont leur génitif pluriel en -í ; c’est notamment le cas des noms en -ňa ainsi que des noms étrangers en -ia (funkcia, funkcií). La terminaison -í du génitif pluriel ne respecte pas la loi rythmique : pieseň, piesní. Le nom pani est irrégulier. Les noms en -ea (tels que idea et Kórea) se déclinent comme žena, sauf que le locatif et le datif singuliers sont en -i et le génitif pluriel en -í.
Il existe un cinquième modèle pour les rares noms qui se terminent par -á. Ils se déclinent comme des adjectifs au singulier et au nominatif et à l’accusatif pluriels, et aux autres cas comme žena. Les noms déclinés selon ce modèle sont une classe fermée, ce sont uniquement des mots indiquant des liens de parenté et des titres de noblesse dérivés de leur équivalent masculin.
Cas Singulier Pluriel Nominatif princezná princezné Génitif princeznej princezien Datif princeznej princeznám Accusatif princeznú princezné Locatif princeznej princeznách Instrumental princeznou princeznami
Neutre Terminaison Consonne dure et -o Consonne molle et -e -ie -a ou -ä Nombre Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Singulier Pluriel Pluriel (variante) Nominatif mesto mestá srdce srdcia vysvedčenie vysvedčenia dievča dievčatá dievčence Génitif mesta miest srdca sŕdc vysvedčenia vysvedčení dievčaťa dievčat dievčeniec Datif mestu mestám srdcu srdciam vysvedčeniu vysvedčeniam dievčaťu dievčatám dievčencom Accusatif mesto mestá srdce srdcia vysvedčenie vysvedčenia dievča dievčatá dievčence Locatif meste mestách srdci srdciach vysvedčení vysvedčeniach dievčati dievčatách dievčencom Instrumental mestom mestami srdcom srdcami vysvedčením vysvedčeniami dievčaťom dievčatami dievčencami
L’absence de terminaison au génitif pluriel pour les noms en -o et -e provoque des modifications du radical comme pour les noms féminins.