Christopher Cornell, dit Chris Cornell, né Christopher Boyle le à Seattle dans l’État de Washington, et mort le à Détroit dans le Michigan, est un auteur-compositeur-interprète américain.
Chanteur et guitariste rythmique des groupes Soundgarden et Audioslave, il mène également une carrière solo et contribue à des bandes originales de films. Chris Cornell est également le fondateur et meneur du groupe Temple of the Dog, créé en hommage à son ami Andrew Wood, chanteur du groupe Mother Love Bone, décédé d'une overdose.
Chris Cornell est l'une des personnalités importantes de la musique grunge émanant de Seattle dans les années 1990. Il est reconnu pour ses qualités discographiques en tant qu'auteur-compositeur et pour ses qualités vocales. Il possède une voix puissante de quatre octaves qui est considérée comme l'une des plus grandes voix de sa génération. En solo, il sort quatre albums studio (1999), (2007), (2009) et (2015), un album live (2011) et une compilation (2007). Il co-écrit et interprète la chanson , pour la bande originale du film de la série des James Bond (2006).
Chris Cornell a vendu plus de d'albums et de titres numériques. Il a été dix-huit fois nommé aux Grammy Awards et en a remporté trois. Il a été élu « Meilleur chanteur de rock » par les lecteurs du magazine , classé des meilleurs chanteurs de heavy metal par , sur la liste du « Meilleur chanteur de tous les temps » par le magazine Rolling Stone et des plus grandes voix par MTV.
Chris Cornell se suicide dans la nuit du 17 au à l'âge de , à Détroit dans sa chambre d'hôtel, après avoir donné un concert au Fox Theatre avec Soundgarden.
Biographie Jeunesse et formation Chris Cornell naît et grandit à Seattle. Il est le fils d'Edward Boyle, un pharmacien catholique d'origine irlandaise et de Karen Cornell, une comptable juive. Il a deux frères aînés, Peter et Patrick, ainsi que trois sœurs, Katy, Suzy et Maggie. Chris et ses frères et sœurs choisissent de porter le nom de jeune fille de leur mère après le divorce de leurs parents.. Il est scolarisé dans l'école catholique . Pendant son année de sixième, il participe à un concert où il chante pour la première fois en public une chanson anti-guerre des années 1960 : .. L'année suivante alors que lui et sa sœur sont sur le point d'être renvoyés, leur mère les retire de l'école car en classe leurs questions sur la religion posent problème.. Cornell prend alors ses distances avec cette religion et déclarera en 2008 : Citation originale : ... Il se définit comme un enfant difficile, indépendant, rebelle, échappant à la surveillance de ses parents, rêvant de devenir footballeur professionnel et souffrant de dépression depuis l'âge de . ..
À l'âge de 6-, Cornell découvre des Beatles. Citation originale : .. Il trouve dans le sous-sol inondé d'un voisin quinze disques du groupe et les écoute pendant plus d'un an.. Citation originale : .. Sa scolarité est chaotique car il s'ennuie en classe et est souvent absent. Il fréquente plusieurs établissements dont la dans la ville de qu'il quitte en quatrième à l'âge de ., reprochant à l'école d'uniformiser les élèves et de ne pas y trouver sa place. Cornell grandit dans un quartier difficile où circule la drogue et dès l'âge de devient consommateur. C'est à cette période que ses parents divorcent, eux-mêmes victimes de troubles liés à l'alcool.. Citation originale : ..
Enfant, Cornell prend des leçons de piano. Avec les Beatles, ses goûts musicaux se tournent vers Lynyrd Skynyrd, Alice Cooper, Yes, Rush., Led Zeppelin, Black Sabbath, Rolling Stones et Elvis Costello. À , sa mère lui offre une caisse claire car depuis son enfance il frappe sur des objets. Citation originale : ...
À , il commence à envisager sérieusement la musique. Il prend des cours de batterie et crée son premier groupe dans son garage, , du nom de sa rue jouant des titres de AC/DC, The Ramones, Sex Pistols, Rush. Cornell travaille comme grossiste en fruits de mer, plongeur et comme sous-chef dans le restaurant ..
De à , Chris Cornell joue dans différents groupes. Sa carrière de musicien stagnant, il réalise qu'il ne pourra peut-être pas en faire son métier. En 1982, il joue de la batterie dans le groupe Face to Face, sur fluttergirl.tumblr.com, consulté le 10 avril 2022.. Puis il passe plusieurs auditions et intègre en tant que chanteur et batteur le groupe en 1983 où il rencontre le bassiste Hiro Yamamoto, le guitariste Kim Thayil et le chanteur Matt Dentino. Leur répertoire est composé de titres de The Doors, Jimi Hendrix, Otis Redding et Buddy Holly. Une seule chanson originale est signée Dentino : .. Le groupe se sépare après quelques concerts. Cornell reste en contact avec Hiro Yamamoto qui devient son colocataire. Après plusieurs jams avec Hiro et Kim Thayil, ils composent une quinzaine de titres et décident de créer un groupe : Soundgarden..
De leurs côtés son frère Peter et ses sœurs Katy et Suzy Cornell ont formé le groupe ., qui connut un succès modéré à Seattle durant les années 1990. Quant à Peter Cornell, il a continué une carrière de musicien..
Carrière Soundgarden (1984-1997) Soundgarden : les débuts (1984-1989) En 1984, Chris Cornell forme le groupe Soundgarden avec Kim Thayil et Hiro Yamamoto. À l'origine, Cornell est à la batterie et au chant, puis le groupe engage le batteur Scott Sundquist, afin que Cornell puisse se concentrer sur le chant. Sa voix de baryton de quatre octaves pouvant atteindre celle d'un ténor sera jugée comme l'une des plus grandes voix de sa génération.... Après un trimestre, Sundquist est remplacé par Matt Cameron, ancien batteur de Skin Yard et qui deviendra aussi le batteur de Pearl Jam..
En 1987, le groupe signe chez Sub Pop, sortant les EPs et en 1988 (une combinaison des deux donne naissance à en 1990). Bien que le groupe ait été courtisé par des majors, ils signent en 1988 chez le label indépendant SST Records pour enregistrer leur premier album, en 1988. Finalement, le groupe est déçu par la production de Drew Canulette et même s'ils aiment les chansons l'album ne sonne pas comme ils l'auraient souhaité.. Chris Cornell commence à composer à la guitare à cette période sans savoir en jouer. Citation originale : ... Soundgarden devient l'un des groupes qui vend le plus d'albums sur un label indépendant post-punk () tout en ayant un son particulier.. Citation originale : ..
En 1990 le groupe est nommé aux Grammy Awards dans la catégorie Meilleure performance metal aux côtés de Metallica et Faith No More.. En 2017, l'album est réédité et mixé par Jack Endino qui avait réalisé les premières démos qui avaient plu au groupe..
En 1989, un album sort chez la major A&M Records qui voit le groupe Citation originale : . selon Steve Huey d'AllMusic.. À cause des paroles de certaines chansons, en particulier et , le groupe fait face à des problèmes pour faire distribuer l'album.. Hiro Yamamoto quitte le groupe avant la tournée..
, et (1990-1992) Le , Andrew Wood, chanteur du groupe grunge Mother Love Bone et ami de Chris Cornell, meurt d'une overdose. Très affecté, ce dernier compose deux titres pour lui rendre hommage : et .Citation originale : ... Il enregistre les deux titres avec deux musiciens de Mother Love Bone, Stone Gossard et Jeff Ament pour les sortir en single mais d'autres chansons naissent et le projet devient un album, qui sort le .. Sont également présents sur cet album de chansons, le batteur Matt Cameron et le guitariste Mike McCready. Alors que les anciens membres de Mother Love Bone fondent un nouveau groupe, Mookie Blaylock qui deviendra ensuite Pearl Jam, ils engagent le chanteur Eddie Vedder. Ce dernier chante en duo avec Chris Cornell le titre . À sa sortie, l'album connait un succès confidentiel mais est soutenu par la presse locale qui apprécie son style blues rock..
Le bassiste Ben Shepherd rejoint Soundgarden et le sort le album dans un nouveau style musical d'après Rolling Stone. L'album est l'un des albums les mieux vendus en 1992(en) Lyons, James. Selling Seattle: Representing Contemporary Urban America. Wallflower, 2004. , page 136, consulté le 22 juillet 2009.. Avec ce double disque de platine. et nominations aux Grammy Awards, Soundgarden devient l'un des groupes les plus populaires de la scène grunge de Seattle aux côtés de Nirvana, Alice in Chains et Pearl Jam.. Ils partent en tournée nord-américaine et font la première partie du Use Your Illusion Tour des Guns N' Roses en Europe.. L'un des singles, , est repris par Johnny Cash en 1996 sur son album . C'est le premier hommage que Cornell reçoit en tant que parolier..
En 1992, le groupe participe au film de Cameron Crowe, une comédie romantique tournée à Seattle avec Bridget Fonda et Matt Dillon dans le rôle d'un rockeur. Les membres des groupes Pearl Jam et Alice in Chains apparaissent également à l'écran et participent aussi à la bande originale du film qui se vend à d'exemplaires.. Soundgarden compose et interprète et Cornell propose au réalisateur le titre préexistant .. Ce titre surprend car c'est la première fois que Cornell chante accompagné seulement d'une guitare acoustique. Dans Rolling Stone en 2015, il déclare qu'au début de Soundgarden il composait pour s'amuser des chansons acoustiques et que le succès de lui a donné envie de faire un jour un album composé uniquement dans ce style (ce qu'il fera en 2011 avec l'album Songbook). Passionné de cinéma, c'est la première fois que l'artiste participe à la bande originale d'un film et écrira une dizaine d'autres chansons par la suiteVoir la section discographie.. En tant qu'acteur il est pressenti pour jouer le rôle de Cliff Poncier interprété finalement par Matt Dillon. puis décline un rôle secondaire dans Usual Suspects de Bryan Singer en 1995.. Le titre fait partie des chansons fictives du chanteur Cliff Poncier. Le guitariste de Pearl Jam, Jeff Ament trouve les titres des chansons et Cornell décide de les écrire. Il enregistre autres titres : , , et . Citation originale : ... À cette période que Cornell estime comme la plus agressive de Soundgarden, il écoute de la musique plus acoustique, notamment celle de Nick Drake et son album guitare-voix de 1972 mais aussi le folk lo-fi de Daniel Johnston avec l'album Songs of Pain (1981) et Nebraska de Bruce Springsteen (1982)... C'est sous cette influence qu'il écrit le titre , diffusé en radio. Citation originale : .. Les titres sont enregistrés sur une cassette appelée EP Poncier qui est commercialisée à .. qui n'est qu'une démo sera enregistré sur l'album de Soundgarden en 1994. et figurera sur le premier album solo de Cornell, , en 1999. En 2017, lors de la réédition de la bande originale du film, ces titres paraîtront ainsi que autres inédits de Cornell : et ..
À l'été 1992, grâce aux succès des albums et de Pearl Jam, l'album ressort et le clip du single est diffusé sur MTV. L'album du groupe Temple of the Dog se vend à d'exemplaires et se classe à la place du ... Chris Cornell et Eddie Vedder chanteront souvent cette chanson sur scène en duo jusqu'en 2014.. Elle atteint la place au Billboard et évoque la crise existentielle que vivait Soundgarden à cette époque, craignant de devenir un groupe commercial.. Citation originale : .. Chris Cornell partage également le duo avec Chester Bennington, chanteur du groupe Linkin Park lors de leur tournée commune en 2008..
À cette période, Chris Cornell connaît une crise d'identité. Très inspiré par Iggy Pop, il devient sur scène la figure du jeune homme en colère : torse nu, agressif, courant, grimpant, se jetant dans la foule, hurlant et cassant des guitares. Il prend conscience que d'autres groupes adoptent son comportement et décide de changer. . Le chanteur trouvait qu'Citation originale : ...
Soundgarden : succès mondial (1994-1997)