L’ERC-90 (Engin de Reconnaissance à Canon de ), dit « Sagaie », est un blindé léger à six roues motrices français. Il a été conçu par Panhard sur la base du châssis du VCR à six roues motrices développé initialement pour l'armée irakienne.
Histoire Développement vignette|gauche|300px|L’ERC-90 est basé sur le châssis du VCR, une version à six roues motrices du M3. En , l’Irak commande cent tourelles antichars Euromissile UTM 800 (Unité de Tir Monoplace ) armées chacune de quatre missiles antichars HOT. À la recherche d'un châssis porteur pour monter ce système d'arme, l'Irak achète sur plan à Panhard & Levassor une version à six roues motrices du véhicule Panhard M3 et finance son développement qui débute en 1975.
Durant la phase de développement, Jean Panhard, alors président-directeur général, et François Bedaux, directeur général, décident de développer une version de reconnaissance basée sur le châssis qui portera l'appellation d'ERC-90 pour Engin de Reconnaissance armé d'un Canon de . Le directeur commercial de Panhard, Arnold Valentini, lui donnera ensuite le nom commercial de « Sagaie », plus porteur que l'acronyme ERC-90.
La version du M3 est dévoilée en 1977 au salon d'armement Satory VI sous l'appellation (Véhicule de Combat à Roues), aux côtés de l’ERC‑90..
À l'époque, l’armée française est à la recherche d’un blindé léger fortement armé pour sa future force de projection et l’ERC‑90 de Panhard est sélectionné comme alternative à l'AMX-10RC du GIAT, plus lourd et plus cher. Finalement, sont commandés et la commande d'AMX-10RC est réduite de 525 à .
Une batterie d’essais et d’évaluations de l’ERC‑90 sont menés de 1978 à 1980 et le Sagaie est accepté officiellement par l'état-major de l'armée de terre (EMAT) en .
En 1981, le régiment d'infanterie chars de marine (RICM), basé alors à Vannes, conduit une expérimentation tactique et les essais se poursuivent de mai à en Afrique où Panhard fait parcourir sur deux ERC‑90 Lynx et deux ERC‑90 Sagaie. Une campagne de tirs est également effectuée par le RICM, conjointement avec l'AMX-10RC dans le désert djiboutien.
Le premier des commandés est remis à la STAT le et le dernier est livré en 1990..
Des commandes sont passées par l’Argentine, l’Irak, la Côte d'Ivoire, le Nigeria, le Mexique, le Tchad et le Gabon. Les premières viennent de l'Irak qui veut y adapter ses tourelles UTM-800. Panhard choisit ensuite d’y monter une tourelle plus moderne équipée d'un canon de calibre F4. Ce véhicule est un dont les deux roues intermédiaires peuvent être relevées. Il est aéroportable par Transall C 160 et Hercules C 130. Il peut être utilisé en atmosphère contaminée grâce à un système de pressurisation et filtration de l'air (NBC).
L'ERC 90 Sagaie s'étant bien vendue, Panhard décide de proposer une version améliorée. Présentée au salon Eurosatory de 2008, l'ERC 90 NG (Nouvelle Génération), également appelée "Mark 2" est une revalorisation du premier modèle mis au point en 1979.
Courant 2011, Panhard rachète à l'Armée française en version essencesource : usine Panhard lors de la journée porte ouverte du 17 septembre 2011.. Ces véhicules sont destinés à l'exportation, ils conservent leur motorisation essence mais voient leur système de propulsion aquatique (hydrojets) démonté.
Remplacement français Dans le cadre du programme Scorpion, il est prévu de remplacer ce matériel ainsi que l'AMX-10 RC par l'engin blindé de reconnaissance et de combat "Jaguar"..
Les livraisons débutent en 2021 et portent sur un maximum de d'EBRC..
Sans attendre les premières livraisons, l'Armée française retire progressivement le Sagaie du service en le remplaçant sur le terrain par l'AMX-10 RC.. En 2022, il n'est plus dans les unités d'active, et reste utilisé pour l'instruction à l'école de cavalerie.
Caractéristiques techniques
Tourelle TS 90 La tourelle TS 90 pèse entre et en ordre de combat, sans son équipage. Le chef d'engin prend place à gauche du canon, le tireur à droite. La rotation de la tourelle est commandée électriquement soit manuellement en cas de besoin. La vitesse de gisement est de 15° par seconde. Le débattement en site varie de -8 à +15° pour une vitesse d'élévation de 2,5° par seconde.
Organes de visée Le tireur dispose d'une lunette de tir jour/nuit OB61A à grossissement ×8, l'observation de nuit se faisant à l'aide d'un système d'intensification de lumière. Il possède quatre épiscopes donnant une vision vers l’avant, le côté droit et l’arrière de la tourelle.. Le chef d'engin possède une lunette de tir M626 à grossissement ×5, un répétiteur de visée du tireur ainsi que six épiscopes lui donnant une vision panoramique.
Un projecteur PH9B d'une puissance de est fixé sur la partie gauche du masque du canon. Sa portée est comprise entre et . Un second phare, plus petit est monté sur le toit de la tourelle, au centre, il est moins puissant mais orientable, sa portée est de .
Armement Le Sagaie est armé d'un canon rayé de calibre modèle F4 (CN 90 F4) d'une longueur de 52 calibres (soit ). Connu également sous le nom commercial de Super 90, il tire les mêmes munitions de 90×598mm R que le canon F3 de calibre de l'AMX-13 revalorisé.
Le Sagaie emporte 20 munitions de calibre . Seize sont en nuque de tourelle à l’horizontale et quatre à la verticale, derrière les sièges du chef d'engin et du tireur. Cet emplacement est généralement réservé aux obus-flèches.
La gamme de munitions comprend : OCC 90 F2 : également appelé OCC 90 Mle 62, cet obus à charge creuse empenné pèse à peine et possède une vitesse initiale de . Il est capable de perforer une plaque d'acier à blindage de d'épaisseur ou sous une incidence de 65°. La portée pratique de l'OCC est de . OE 90 F2 : un obus explosif empenné d'une masse de (contenant d'explosif) ayant une vitesse initiale de . Son explosion a des effets antipersonnel dans un rayon de . Sa portée pratique est de . OE 90 S : un obus explosif empenné à longue portée. La masse du projectile est de , il contient (contenant d'explosif pour une vitesse initiale de . Sa portée maximale, en tir indirect, est de , en élevant le canon à 15°. ODR 90 F2 : un obus de défense rapproché de projetant à un nuage de en acier de de diamètre. La portée pratique est de . OFUM 90 : un obus fumigène empenné, d'une masse de pour une vitesse initiale est de . Il contient de phosphore blanc. À l'impact, il génère un écran de fumée de durant une durée de à . Sa portée pratique est de . SCC 90 F2 : une munition d'entraînement possédant la même balistique que l'OCC 90 F2. OFL 90 F1 : un obus-flèche en alliage de tungstène. La flèche sans son sabot de lancement pèse ( avec sabot). Sa vitesse initiale est de pour une portée pratique de . La flèche est capable de percer la cible OTAN simple char lourd à bout portant, la triple char lourd à et les cibles simple et triple char moyen à et respectivement.
Protection Le caisse et la tourelle TS 90 du Sagaie sont faites d'un assemblage de tôles d'acier haute dureté d'une dizaine de millimètres d'épaisseur qui assure un niveau de protection correspondant au niveau 1 de la norme STANAG 4569, c'est-à-dire garantir à une distance de une protection contre les balles de 5.56 et de 7.62 OTAN et ce de tous les côtés.
Afin de limiter l'effet de souffle de l'explosion d'une mine, le plancher est en forme de 'V'.
Quatre lance-pots fumigènes (DREB) sont montés sur la tourelle.
Motorisations Dans sa configuration initiale, la propulsion du Sagaie était assurée par un moteur essence Peugeot V6 PRV développant une puissance de à . Le moteur PRV fut modifié pour atteindre une puissance de puis finalement à .
L'ERC-90D possède un moteur diesel Mercedes-Benz OM 904 LA d'une puissance de à .
Amphibie, le Sagaie peut se mouvoir dans l'eau à une vitesse de grâce à deux hydrojets. Ces derniers ont été démontés sur l'ERC-90D car n'ayant plus besoin d'être amphibie.
Boîtes de vitesses Le moteur PRV est accouplé à une boîte de vitesses Panhard par un embrayage monodisque. La boîte est montée transversalement dans le compartiment moteur. Elle possède six vitesses en marche avant et une en marche arrière, le changement de rapport s'effectue manuellement.
L'ERC-90D possède une nouvelle boîte de vitesses, automatique RENK Reko 606 qui possède également six rapports avant et un arrière.
Train de roulement La transmission du mouvement aux six roues motrices s’effectue par un arbre de transmission en sortie de boîte de vitesses qui est couplé à un différentiel à glissement limité monté sur l'essieu central. Chaque roue possède un train d'engrenages logé à l'intérieur du bras oscillant de suspension. Chaque train d'engrenages est entraîné par un couple conique connecté à l'essieu par des demi-arbres. L'essieu arrière ne possède pas de différentiel.
Les roues avant et arrière possèdent chacune un ressort hélicoïdal et un amortisseur hydraulique télescopique.
Les six pneumatiques de renferment des tubes Hutchinson qui permettent à l'engin de parcourir, après crevaison, encore une distance de à la vitesse de .. La direction de l'engin s'effectue via l'essieu avant et est assistée hydrauliquement. Le rayon de braquage avec l'essieu central relevé est de .
Versions ERC-90 Sagaie 2 (bimoteur) vignette|droite|300px|Sagaie 2 équipé de la tourelle TTB 190 et conservé au musée des blindés de Saumur. Le Sagaie 2 fut annoncé en 1985 lors de la dixième édition du salon d'armement Satory et deux prototypes furent construits la même année.
Par rapport au Sagaie, le Sagaie 2 possède un châssis rallongé et élargi afin d'accueillir deux moteurs diesels Peugeot XD3T développant chacun à . Les deux moteurs débitent leur puissance dans une boîte de transfert Panhard offrant deux démultiplications (route ou tout-terrain), elle-même couplée à une boîte de vitesses automatique ZF 4HP 22 à quatre rapports en marche avant et un en marche arrière. Le Sagaie 2 possède également des pneumatiques de plus grande dimension (), l'essieu central a été déplacé un peu plus vers l'arrière du châssis.
Le deuxième prototype du Sagaie 2 était également en configuration bimoteur mais cette fois-ci avec deux moteurs essence V6 PRV de .
Six exemplaires de Sagaie 2 ont été commandés par le Gabon, portant l'appellation d'ERC-2, ils sont équipés de la tourelle TTB 190 conçue par la SAMM.
Tourelle TTB 190 Le Sagaie 2 est également proposé pour l'exportation avec une nouvelle tourelle développée par la SAMM (Société d'Applications des Machines Motrices) et présenté à l'occasion de "L'Exposition de Materiels d'Armements Terrestres : SATORY X 1985". (Aujourd'hui EUROSATORY). Son développement s'est achevé en 1983 et des essais sur véhicules menés par la STAT ont eu lieu courant 1984. Plus moderne que la tourelle TS90, la TTB 190 dispose de plusieurs degrés de modernité et de protection selon le souhait de l'éventuel acheteur.
ERC-90D En 1998, Panhard envoie une proposition de modernisation des ERC-90 français à la Direction Générale de l'Armement (DGA). En effet, l'ERC‑90 était l’unique blindé occidental encore équipé d’un moteur à essence, engendrant des complications logistiques. Cette nouvelle version diéselisée (d'où la lettre D dans l'appellation ERC-90D) est acceptée par la DGA le , mais seulement 160. des alors en service dans l'armée de Terre française seront rénovés entre et .
La rénovation comprend diverses modifications dont la principale est le remplacement du moteur essence PRV par un moteur diesel Mercedes-Benz OM 904 LA d’une cylindrée de développant à un régime de . Il est couplé à une boîte de vitesses automatique RENK Reko 606 à six rapports avant et un arrière. La consommation sur route de l'ERC-90D est de de gazole au ..
Les hydrojets, implantés à l’arrière de la caisse avec leur transmission, sont démontés. Les deux schnorchels utilisés précédemment lorsque l'ERC-90 se déplaçait dans l'eau sont gardés mais fixés à l’horizontale afin d'extraire l'air chaud du compartiment moteur.
ERC 90 NG