Premier projet

1801, premier projet d'Albert Mathieu-Favier d'un tunnel sous la Manche. Projet abandonné du fait des guerres napoléoniennes. 1855, projet de l'ingénieur français Aimé Thomé de Gamond, qui propose un tunnel entre le cap Gris-Nez (Pas-de-Calais) et Eastwear-Point, avec des cheminées d'aération en pleine mer et la création d'une île artificielle au banc de Varnes, qui abriterait une gare maritime. , création du « Channel Tunnel Committee » financé par les Rothschild, côté français, et par lord Richard Grosvenor et Michel Chevalier, côté britannique. 1875, Création de la Société du tunnel sous-marin entre la France et l'Angleterre, détenue pour deux tiers par la Compagnie des chemins de fer du Nord et pour un tiers par les Rothschild. 1875-1876, des études géologiques, par sondages du sous-sol, menées par l'ingénieur Eugène Larousse et les géologues Alfred Potier et Albert de Lapparent concluent que le tunnel doit être creusé dans la couche de craie bleue ; le tracé proposé compte . 1878, début du forage à Sangatte. Sous la direction de l'ingénieur Ludovic Breton, un premier puits est foré à au-dessous du sol au nord du Cap Blanc-Nez, sur le territoire de Sangatte, et de galerie horizontale sont percés sous la mer (la descenderie)Nicolas Bour, « Optimisation du trace du tunnel et des ouvrages speciaux », dans . . Pour le forage, des perforatrices sont mises au point. Le rythme de forage est d'environ par mois permettant d'espérer la fin du forage au bout de . 1881 : Commission militaire anglaise sur les risques stratégiques du tunnel - Source : . , les travaux sont interrompus côté français pour des raisons militaires. La longueur des galeries creusées atteint côté anglais et côté françaisStanislas Meunier, « Le Tunnel sous la Manche », Revue La Nature, 1882..

Deuxième projet 1957, Louis Armand crée le GETM, groupement d'étude du tunnel sous la Manche, avec comme partenaires : l'Association française du tunnel sous la Manche (Groupe Rothschild), (British Railways), la Compagnie financière de Suez, ainsi qu'une société américaine, 1960, les partisans d'un pont lancent la Société d'étude d'un pont sur la Manche (SEPM) présidée par Jules Moch. 1966, Harold Wilson et Georges Pompidou tranchent en faveur du tunnel. Un appel d'offres est lancé en 1967. 1971, le Groupement du tunnel sous la Manche est déclaré maître d'ouvrage unique ; il est formé par les deux sociétés concessionnaires : et la Société française du tunnel sous la Manche. L'achèvement des travaux est prévu pour 1980. , signature de la convention entre GTM et les deux gouvernements. 1973, début des travaux des deux côtés de la Manche. , Harold Wilson annonce la décision de la Grande-Bretagne de renoncer au tunnel, « pour des raisons économiques ». , arrêt des travaux, de galerie ont été creusés du côté françaisL'entrée de la descenderie se situe ici , du côté britannique.

Projet Rocard , Michel Rocard, Ministre du Plan, lance une étude préliminaire auprès des sociétés d'ingénierie internationales ayant pour objet une liaison ferroviaire à grande vitesse France-Angleterre en spécifiant que l'ingénierie financière devra être assurée sans le concours de fonds publics.

Projet Eurotunnel , création de TransManche Link (TML), consortium de 10 entreprises de BTP, cinq françaises et cinq britanniques, chargé de construire l'ouvrage* .. , François Mitterrand et Margaret Thatcher, réunis à Lille, annoncent le choix du projet de tunnel proposé par France Manche et Channel Tunnel Group, parmi concurrents (dont un pont et un ouvrage mixte pont-tunnel) , signature du traité de Cantorbéry. , signature de l'accord de concession du tunnel sous la Manche. , création de la société Eurotunnel, coentreprise fondée à parts égales par France Manche et . , après une campagne de sondages de reconnaissance géologique à terre au cours de l'été, une campagne de sondages en mer est lancée (plateforme Zapata Scotian). Parallèlement les travaux de creusement du puits d'accès de Sangatte commencent côté français. Un ouvrage de de diamètre pour une profondeur de est réalisé. , François Mitterrand et Margaret Thatcher signent officiellement le traité franco-britannique autorisant la réalisation du tunnel. , premier forage côté anglais dans la falaise de Shakespeare Cliff. Juin à , deuxième campagne de sondages en mer (plateforme Interocean ) : première jonction des chantiers démarrés côté France et côté Angleterre (galerie T1). La poignée de main de deux ouvriers du chantier, britannique et français, est officialisée à . : transfert de l'ouvrage de TML à Eurotunnel« lire en ligne Un feuilleton de près de dix ans », Les Échos du • page 1, sur lesechos.fr 5 ou : arbitrage sur les coûts du tunnel entre Eurotunnel et TML ; Eurotunnel s'engage à verser à TML une avance de trésorerie de « lire en ligne Ultimes décisions avant l'ouverture », extrait de la thèse pour le doctorat d'études anglophones, présentée et soutenue publiquement le 30 juin 2000 par Cécile Berenguier, sur theses.univ-lyon2.fr : inauguration officielle« L'« affaire du siècle » » sur lemonde.fr.

Après l'inauguration , mise en service, ouverture à la clientèle. , incendie d'une navette poids-lourds dans le tunnel. Il a pour conséquence la fermeture d'une des voies du tunnel pendant un mois et l'arrêt du trafic de fret pendant sept mois. Huit personnes ont été légèrement intoxiquées. , hébergées dans le camp de la Croix-Rouge à Sangatte, tentent d'immigrer illégalement en Grande-Bretagne à pied par le tunnel sous la Manche. Rassemblées en , elles réussissent à franchir les enceintes protégées du terminal de Coquelles et à pénétrer dans le tunnel. seront arrêtées par la police jusqu'à sept kilomètres à l'intérieur du tunnel. Le trafic ferroviaire fut interrompu toute la nuit. , l'incendie d'un camion entraîne la fermeture d'une partie du tunnel. Cependant, aucun dégât important n'est à déplorer. à , entre Folkestone et le Cap Gris-Nez, un tremblement de terre de magnitude 4,3 a été enregistré. L'épicentre se situe en mer à au sud de Douvres et de profondeur. Le trafic ferroviaire transmanche n'a pas été affecté malgré la proximité du tunnel avec l'épicentre (moins de ). , l'incendie d'un camion sur une navette de fret engagée dans le tunnel s'est propagé pour finalement dépasser les sans faire de victimes. Le tunnel Nord a été fortement endommagé et a nécessité plusieurs mois de rénovation. L'exploitation commerciale du tunnel n'a été interrompue que « Reprise partielle du trafic Eurostar », lire en ligne sur lefigaro.fr, mais il a fallu attendre la fin des travaux pour que le trafic reprenne son cours normal (février 2009).

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

Liens externes Subterranea Britannica : Histoire et photos actuelles du tunnel de 1880

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