Henri Matisse, né le au Cateau-Cambrésis (Nord) et mort le à Nice (Alpes-Maritimes), est un peintre, dessinateur, graveur et sculpteur français.
Figure majeure du , il exerce une influence considérable sur l'art de la seconde partie de ce siècle par l'utilisation de la simplification, de la stylisation, de la synthèse et de la couleur comme seul sujet de la peinture, aussi bien pour les nombreux peintres figuratifs qu'abstraits qui se réclameront de lui et de ses découvertes. Il fut le chef de file du fauvisme.
Biographie thumb|La façade de la maison familiale du temps des parents d'Henri Matisse à Bohain-en-Vermandois.
Jeunesse et études Henri Matisse naît le au Cateau-Cambrésis en France, fils d’un marchand de graines. Sa mère est peintre amatrice, en particulier sur porcelaine. Il est issu d'une lignée de tisserands, ce qui lui a probablement donné sa première révélation de la couleurLe Journal des Arts, Lina Mistretta : "Et Matisse fut", 17 décembre 2019 .. En 1871, après la guerre franco-allemande, la famille déménage à Bohain-en-Vermandois, où Matisse passe sa jeunesse.
Il commence sa vie professionnelle comme clerc de notaire chez maître Derieux à Saint-Quentin Hillary Spurling, , , 2001, 46.. À 20 ans, à la suite d'une crise d'appendicite, il est contraint de rester alité pendant de longues semaines. Grâce à son voisin et ami peintre amateur, Léon Bouvier, Matisse découvre le plaisir de peindre. Sa mère lui offre une boîte de peinture. Il réalise ses premières œuvres, plus particulièrement un Chalet suisse, chromo reproduit dans les boîtes de peinture en vente à l'époque, dont Henri Matisse peindra une copie, qu'il signera « Essitam Hilary Spurling, The Unknown Matisse, 47. ».
Dès son rétablissement, tout en réintégrant l'étude il s'inscrit au cours de dessin de l'école Quentin-de-La-Tour destinée aux dessinateurs en textile de l'industrie locale.
Il peint son premier tableau, Nature morte avec des livres, en ..
Peu après il se rend à Paris. En 1892 Matisse rencontre Albert Marquet à l'École des Arts déco. C'est le début d'une amitié indéfectible entre les deux hommes qui échangeront par la suite une abondante correspondance.. En 1895 Matisse s'inscrit à l'École des beaux-arts, dans l'atelier de Gustave Moreau. L'enseignement du maître encourage ses élèves à penser leur peinture, à la rêver, au-delà de la virtuosité technique. Matisse, comme ses condisciples, Georges Rouault, Léon Lehmann, Simon Bussy, Eugène Martel, Albert Huyot ou Henri Evenepoel, est stimulé par cette conception de la peinture et entend développer la sienne selon son individualité. Gustave Moreau, lors d'une correction, lui dit : .
Cette prophétie peut être considérée comme le programme esthétique de l'œuvre d'Henri Matisse.
Début de carrière thumb|Portraits d'Henri et d'Amélie Matisse en 1898 au moment de leur mariage. En 1896 Matisse expose pour la première fois au Salon des Cent et au Salon de la Société nationale des beaux-arts, dont il devient membre associé sur proposition de Pierre Puvis de Chavannes. Cette fonction lui permet notamment d'exposer sans passer par un jury. Il passe l'été à Belle-Île-en-Mer et rencontre l'Australien John Peter Russell, qui l'introduit auprès d'Auguste Rodin et Camille Pissarro. Il commence à s'intéresser à la peinture impressionniste qu'il découvre en 1897 au musée du Luxembourg. Il est alors un peintre classique de natures mortes réalistes aux textures amples. Pour gagner leur vie Matisse et Marquet travaillent comme peintres décorateurs à la journée, pour les décorateurs de théâtre.
La naissance de Marguerite, Jean et Pierre
Le naît sa fille MargueriteMarguerite Duthuit Faure (1894-1982), sera l'épouse du critique et conservateur du Louvre, Georges Duthuit. dont la mère, Caroline Joblaud, est un de ses modèles, dans Hilary Spurling, , en français, Matisse inconnu, Seuil, op. cit... Le , Matisse épouse Amélie ParayreAmélie Parayre (1872-1958), née à Toulouse d'Armand Parayre, instituteur, puis journaliste républicain de L'Avenir de Seine-et Marne, et rédacteur des discours du garde des Sceaux, le sénateur Gustave Humbert. Amélie sait tirer au pistolet, ibid... Ils ont deux enfants, Jean en 1899Jean Matisse, né à Toulouse et décédé à Pontoise, en 1976. et PierreGaleriste, 1900-1989. en 1900, tous deux nés à Toulouse où les Matisse vivent près des parents d'Amélie. Le couple Matisse élève les trois enfants. Ils partent en voyage de noces à Londres où, sur les conseils de Pissarro, Matisse découvre la peinture de Joseph Mallord William Turner.
Puis Matisse s'installe en Corse, à AjaccioDu 8 février à juillet 1898., où il habite le dernier étage meublé d'une villa louée à un certain De la Rocca. Il y peint une cinquantaine de toiles, dont Le Mur rose qui représente l'arrière de l'hospice Eugénie vu depuis la Villa de la Rocca, ou encore Ma chambre à Ajacciowikiart.org ., ainsi que Petit paysage corsewikiart.org ., ou Corse, le vieux moulin. Il s'inspire alors de Turner.
En 1899 il découvre le traité de Paul Signac, D’Eugène Delacroix au néo-impressionnismePaul Signac, D’Eugène Delacroix au néo-impressionnisme, Françoise Cachin (dir.), Hermann, coll. « Savoir arts », nouv. éd. 1978, 205 p. .. À partir de 1900, Matisse travaille la sculpture et le modelage, à l'Académie de la Grande Chaumière, sous la direction d'Antoine Bourdelle et fréquente également l'atelier d'Eugène Carrière. Il y fait la connaissance d'André Derain et de Jean Puy. Derain lui présente Maurice de Vlaminck. Il expose au Salon des indépendants (1901) et participe à la première édition du Salon d'automne (1903). En 1902 Berthe Weill devient sa première marchande et, en 1904, Ambroise Vollard lui consacre sa première exposition personnelle ; cette année-là il prend un atelier rue de Sèvres, dans l'ancien Couvent des Oiseaux.. thumb| Les Trois Baigneuses de Paul Cézanne, tableau qui appartenait à Matisse et qu'il vénérait (Paris, Petit Palais). En 1900 Matisse achète à Ambroise Vollard Les Trois Baigneuses de Paul Cézanne, toile aujourd'hui conservée à Paris au Petit Palais. Matisse gardera toujours cette toile avec lui, refusant même de la vendre dans les moments difficiles, avant de la donner, en 1936, au musée parisien. Car, pour Matisse : .
En 1904 Matisse fait la connaissance de Georgette Agutte et de son mari Marcel Sembat, qui deviendront des acquéreurs de ses œuvres, des soutiens et des amis.. Marcel Sembat publiera en 1920 la première monographie consacrée à Matisse..
Fauvisme Au début de l’année 1905, Matisse participe au Salon des indépendants. En été 1905 il séjourne sur les bords de la Méditerranée, à Collioure (Matisse, cité par Gaston Diehl, Henri Matisse, notices par Agnès Humbert, P. Tisné, 1954, )., en compagnie de Derain. Il rencontre le sculpteur Maillol. Au Salon d'automne de 1905 l'accrochage des œuvres de Matisse, Albert Marquet, Vlaminck, Derain et Kees van Dongen provoque un scandale par les couleurs pures et violentes posées en aplat sur leurs toiles. À la vue de ces tableaux regroupés dans une même salle, le critique Louis Vauxcelles, dans un article intitulé « Le Salon d'automne » et publié dans Gil Blas le , décrit le salon salle par salle. Il écrit notamment
L'appellation de « fauve » est aussitôt adoptée et revendiquée par les peintres eux-mêmes. Cette période marque également la reconnaissance du travail de Matisse, ce qui lui procure enfin une relative aisance matérielle ; il devient le chef de file du fauvisme.
Matisse s'en explique ainsi :
André Gide écrit dans Promenade au salon d'Automne : … tandis que, sur les murs de Montparnasse, on pouvait lire : La même année, il rencontre Edmond-Marie Poullain et Signac lui achète Luxe, Calme et Volupté.
vignette|Trois baigneuses, Henri Matisse, 1904 En 1907 Guillaume Apollinaire écrit dans ses critiques :
Le , Matisse signe son contrat avec la galerie Josse et Gaston Bernheim qui l'expose. Ce contrat prévoit que Matisse touche 25 % du prix de vente des toiles. Le contrat de trois ans fut renouvelé pendant dix-sept ans. Matisse se trouvait selon, ses propres mots : .
Gertrude Stein thumb|Les Stein à Paris, en 1905. À partir de la gauche, Leo, Allan, Gertrude, Theresa Ehrman, Sarah, Michael. thumb|L'Académie Matisse en 1910.
Matisse rencontre Leo et Gertrude Stein, collectionneurs américains, vivant à Paris, qui lui achètent Femme au chapeau (San Francisco Museum of Modern Art), un portrait de madame Matisse qui était exposé dans la « cage aux fauves ». En 1907, chez eux, il rencontre Picasso. Gertrude Stein définissait les deux artistes comme le « Pôle Nord » (Matisse) et le « Pôle Sud » (Picasso) de l'Art moderne. Fernande Olivier se souvient que dans les dîners en ville, Matisse paraissait docte et professoral, ne répondant que par oui ou non, ou tout d'un coup s'enferrant dans des théories interminables. Puis Matisse retrouve le critique Louis Vauxcelles, à qui il dit avoir vu au jury du Salon un tableau de Georges Braque « fait en petits cubes », que Matisse baptise du nom de « cubismeAlex Danchev, Georges Braque. Le défi silencieux, Hazan, 2013, , . ».
En 1908, Matisse publie Note d'un peintre. La même année, avec entre autres l'aide financière de Sarah et Michael Stein, Matisse ouvre une académie libre au Couvent des Oiseaux, puis à l'hôtel de Biron (où Rodin possède son atelier de présentation). Le succès est immédiat : sur 120 élèves inscrits au total s'y pressent des étudiants pour la plupart étrangers, puisqu'on n'y compte aucun Français mais principalement de jeunes peintres scandinaves, ainsi que des Allemands, issus du cercle du café du Dôme. Le peintre Hans Purrmann est nommé « grand massier ». L'académie Matisse ferme en 1911Jean-Paul Cahn et Bernard Poloni, Migrations et identités. L'exemple de l'Allemagne aux et , Lille, Presses universitaires du Septentrion, (extrait en ligne)..
Matisse se souvient, en 1951, de son activité d’enseignant :
En 1909 le collectionneur russe Sergueï Chtchoukine lui commande deux toiles : La Danse et La Musique. Ces deux toiles, qui sont considérées comme deux chefs-d'œuvre du peintre, sont présentées au Salon d'automne en 1910, et sont installées à Moscou en 1911.
vignette|La Danse, tableau réalisé par Matisse en 1910.
La Danse est décrite par Marcel Sembat :
Entre 1908 et 1912 ses œuvres sont exposées à Moscou, Berlin, Munich et Londres. Matisse et Amélie reviennent à Ajaccio en . En 1913 Matisse est exposé à l’Armory Show de New York, à côté d'œuvres de Marcel Duchamp et Francis Picabia, comme autant de représentants de l'art le plus moderne. thumb|Une vue partielle de l’ à New York (février-).
Entre 1906 et 1913 Matisse part en hiver en voyage en Andalousie, au Maroc, en Algérie, accompagné de ses amis peintres, Camoin et Marquet. Ces voyages influenceront profondément Matisse dans son sentiment décoratif du monde extérieur. Si la recherche de l'arabesque est un des signes distinctifs de l'écriture de Matisse, sa peinture se caractérise par une simplification des formes et des couleurs souvent pures et plates, cernées d'un trait noir. Cependant, Matisse n'hésite pas à utiliser des dégradés de gris ou de roses dans ses portraits ou nus.
De 1909 à 1917 Matisse vit et travaille à Issy-les-Moulineaux, au 42, route de Clamart, dans une villa comportant un grand parc où il fait construire son atelier (aujourd'hui détruit), et qui héberge l'Académie Matisse jusqu'en 1911. La villa existe toujours et abrite désormais les archives du peintre, au 92, avenue du Général-de-GaullePeter Kropmanns, Matisse à Issy. L'atelier dans la verdure, Paris, L'Arche, 2010, , présentation en ligne..
La Première Guerre mondiale vignette|Les Demoiselles à la rivière, 1916-1917