La région de Coquimbo () est une région du Chili. Elle est située entre la région d'Atacama au Nord, l'Argentine à l'Est et la région de Valparaíso au Sud. Superficie ² ; population de habitants en 2003, densité moyenne 15 h/km².
Histoire La région trouve son origine dans le huamani (ou sichi) de Coquimbo.. Vers la fin du , la zone est intégrée à l'Empire inca, qui soumit les Diaguitas et les place sous sa domination. Le gouverneur inca de la région s'installe dans la vallée de Coquimbo, d'où il administrait les activités de la région. Les limites de ce territoire politique s'étendaient de la vallée de Copiapó à celle du Limarí, avec comme provinces limitrophes le huamani de Collao au nord et celui du Chili au sud. À partir de cette époque, la vallée et la région ont commencé à être appelées « Coquimbo », probablement dérivé du quechua qulqi, « argent », et tanpu, « tambo ». (voir Anien)..
Géographie Plusieurs biotopes se retrouvent dans la région d'Atacama.
Désert côtier Cet écosystème comporte une zone fortement influencée par le courant froid de Humboldt et par la brume côtière (la camanchaga) qui en augmentant l'humidité de l'air, permet le développement d'une rare flore composée de cactus echinopsis et de copiapoa.
Il y a sur la zone côtière des oiseaux spécifiques des bords de mer telle la mouette (Larus modestus), le pilpilén (Haemotopus palliatus), le cormoran guanay (Phalacrocorax bougainvilii), un petit échassier le zarapito (Numius phaeopus). Les colonies de manchots de Humboldt (Speniscus humboldti) sont assez fréquentes, ainsi que des mammifères marins telle la loutre (Lontra felina), et les loups de mer. Il y a aussi des petits reptiles comme Tropidurus tarapacensis et des salamandres telle (Homonota gaudichaudi)
Au nord de l'embouchure du rio Limari se trouve le parc national Bosque de Fray Jorge ; c'est un biotope exceptionnel où des végétaux inhabituels sous cette latitude. (la flore est comparable à celle de Valdivia plus au sud. Cette flore n'existe que grâce à une forte nébulosité côtière.
Steppe intérieure Elle est constituée d'une alternance de montagnes et de vallées avec une végétation basse et xérophile (Opuntia atacamensis), (Erosyce rodentiophila). L'extrême irrégularité des précipitations a favorisé une flore spécialisée et fortement adaptée, tel le chañar (Geoffroea decorticans) et le chagual (Puya spp).
Tous les 10 ans environ entre août et novembre lors du phénomène El Niño, à des pluies importantes qui conduisent à une explosion végétale connue sous le nom de « désert fleuri », avec entre autres les añañucas (Rodophiala spp), la garra de leon (Leontrochir ovallei) belle fleur rouge.
La faune se compose d'insectes, de reptiles comme l'iguane (Callopistes palluma) et le lézard (Lagartija lemniscata), de rapaces comme l'aigle (Buteo polyosoma), des mammifère comme le renard gris (Pseudalopex griseus) et le chinchilla (Chinchilla lanigera).
Steppe alto-andine Elle se situe entre et d'altitude, il y a une faune et une flore comparable à celle de l'altiplano de la région d'Atacama (voir l'article), notons la présence du condor des Andes (Vultur gryphus) ainsi que de nombreux oiseaux propres à la cordillère comme : (Cinclodes spp), (Muscisaxicola).
Les températures moyenne de cette zone évoluent entre en juin / juillet et 16 °C en décembre / janvier. Les précipitations (sous forme de neige en altitude) atteignent par an (principalement de mai à aout) et contrastent avec la zone côtière plus aride.
Subdivisions territoriales Provinces et communes Divisions administratives de la région de Coquimbo+ Province Capitale Commune Chef-lieu si ≠ de la commune Superficie Population (2012) Province de Choapa Illapel1 Canela 2 Illapel 3 Los Vilos 4 Salamanca Elqui Coquimbo 5 Andacollo 6 Coquimbo 7 La Higuera 8 La Serena 9 Paihuano 10 Vicuña Limarí Ovalle 11 Combarbalá 12 Monte Patria 13 Ovalle 14 Punitaqui 15 Río Hurtado
Agglomérations et habitats dispersés L'administration chilienne subdivise les agglomérations en villes () de plus de , bourgs () dont la population est comprise entre et , villages () de 300 à et hameaux () de 3 à .
+Agglomérations et habitat dispersé : répartition de la population en 2002. Type agglomération Nombre Population totale Pourcentagetotal région Liste des agglomérationsVilles (ciudad) 12 73,8% La Serena, Coquimbo, Andacollo, Vicuña, Illapel, Los Vilos, Salamanca, Ovalle, Combarbala, Monte Patria, El PalquiBourgs (Pueblo)14 4,2% Villages (Aldea)93 8,7% Hameaux (Caserío)465 4,9% Habitat dispersé1932 8,4%
Économie Le reste de la région, montagneuse, au climat semi-désertique est riche en minerais, le principal étant le fer avec de la production nationale en 2002, le manganèse représente soit 100 de la production du Chili. La région possède une capacité d'accueil touristique de .
La région IV possède presque de routes dont sont en goudron ou en ciment.
Patrimoine naturel et culturel Cette région est principalement connue pour la ville de La Serena, capitale régionale, qui a su le mieux conserver son architecture coloniale et quelques cocotiers du Chili, palmier emblématique de la région. Cette ville est également un grand centre de villégiature. Chaque été, ce sont des dizaines de milliers de touristes chiliens et étrangers qui viennent profiter de l'infrastructure hôtelière qui, ces dernières années, se développe de manière exponentielle. La ville abrite aussi le Musée archéologique qui conserve notamment un moaï.
À quelques kilomètres de La Serena, se trouve la vallée de l'Elqui. Cette vallée est connue pour deux raisons : Le pisco, qui est « la » boisson des chiliens. Cette eau-de-vie, est généralement bue accompagnée de boisson gazeuse ou mieux encore de jus de citron, le « Pisco Sour ». El Cerro Tololo, qui abrite l'observatoire astronomique du Cerro Tololo. Cette vallée bénéficie d'un climat qui lui permet d'avoir plus de par année sans nuage. Au sud de Vicuña, il existe : Cerro Morado, Cerro Pachon et El Tololo. à cette liste l'observatoire municipal de Vicuña ouvert aux touristes.
Culture thumb|Un pétroglyphe de la Valle del Encanto.
C'est également dans cette vallée qu'est née la célèbre poétesse Gabriela Mistral, prix Nobel de littérature. Ses poèmes ont en général comme sujet les enfants. Tout enfant chilien connaît son histoire et ses principaux poèmes.
À quelques kilomètres de Ovalle se trouve la Valle del Encanto où des pétroglyphes de la civilisation El Molle datant de 700
Principal aéroport : La Serena
Notes et références
Annexes Bibliographie .
Articles connexes Géographie du Chili
Liens externes
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