Sofia (, , ) est la capitale et la plus grande ville de la Bulgarie, à d'altitude au pied du mont Vitocha, non loin de l'Iskar.
Ses habitants, les Sofiotes (, ), représentent de la population du pays, . Sofia est également par sa population la troisième ville des Balkans, après Istanbul et Belgrade. Elle est à la fois le centre politique et culturel du pays, son principal centre d'échanges ainsi que son premier centre industriel, avec des activités sidérurgiques, métallurgique, de construction mécanique et de chimieDonnées de l'Ambassade de la Bulgarie en France. . C'est également un centre universitaire depuis 1888.
La ville occupe une position géostratégique très importante dans la région, ce qui a largement contribué à son expansion démographique.
Toponymie La tribu thrace des Serdes, donna son nom au premier établissement urbain établi sur le site : Serdica au Puis les Bulgares l'appelèrent Stredets (la ville située au milieu). Les Byzantins la nommèrent Triaditsa.
En 1376, elle prit son nom actuel Sofia, d'après la basilique Sainte-Sophie.
Géographie Situation thumb|200px|left|Sofia vue par le satellite Spot. Sofia est située dans l'Ouest du pays. Le centre-ville se situe entre et d'altitude..
Au sud de la ville se trouve le massif du Vitocha qui culmine à (Černi vrăh - Pic Noir) et qui est un lieu d'excursion apprécié des Sofiotes. À environ au nord de la ville commencent les montagnes des Balkans qui s'étendent d'ouest en est sur à travers toute la Bulgarie.
La ville est traversée par la rivière Iskar, affluent de la rive droite du Danube.
Climat
Sofia est soumise à un climat continental humide (Köppen : Dfb) (Trewartha: Dcbo), avec de grandes amplitudes dans une journée, et de grandes différences d'une année à l'autre. En effet, elle se situe à la limite des hivers sibériens que connaissent les pays de l'Est, et la clémence des hivers des pays méditerranéens. La Bulgarie jouit d'un climat complexe et Sofia en est un exemple frappant. La température annuelle moyenne est de et les précipitations annuelles moyennes sont de .
Divisions administratives La ville de Sofia (Sofia-Grad), c.-à-d. Sofia - région capitale, est l'une des (en bulgare област 'région, Pl. области) de Bulgarie. L'agglomération de Sofia inclut satellites et . Elle est composée de (arrondissements) :
right|300px|thumb|Les districts de Sofia
Logo N° Nom Superficie () Population (2025)Adresse réelle au 15/06/2025 : https://www.grao.bg/tna/t41nm-15-06-2025_2.txt / Densité () Maire (2023-2027) sans_cadre|centré|redresse=0.15 1 Bankya 33 13 192 400 Ranguel Markov (GERB-SDS) sans_cadre|centré|redresse=0.25 2 Vitocha 123 57 080 464 Zarko Klinkov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.2 3 Vrabnitsa 44 43 296 984 Roumen Kostadinov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 4 Vazrajdané 3 44 439 14 813 Stanislav Iliev (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 5 Izgrev 4 36 038 9 010 Delian Gueorguiev (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.27 6 Ilinden 3 33 186 11 062 Emil Brantchevski (PP-DB) 7 Iskar 26 64 121 2 466 Yassen Roussev (PP-DB) 8 Krasna Poliana 9 60 195 6 688 Dimitar Petrov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.18 9 Krasno Selo 7 87 792 12 542 Tsveta Nikolaeva (PP-DB) 10 Kremikovtsi 213 23 745 111 Lilia Donkova (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 11 Lozenets 9 65 766 7 307 Constantin Pavlov (PP-DB) 12 Lioulin 22 110 286 5 013 Gueorgui Todorov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 13 Mladost 17 107 509 6 324 Ivaïlo Koukourin (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.2 14 Nadéjda 19 69 424 3 653 Dimitar Dimov (GERB-SDS) sans_cadre|centré|redresse=0.28 15 Novi Iskar 219 28 295 129 Vladislav Vladimirov (Indépendant) sans_cadre|centré|redresse=0.25 16 Ovtcha Koupel 43 57 500 1 337 Anguel Stefanov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 17 Oborichté 9 35 000 3 889 Gueorgui Kouzmov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 18 Pantcharevo 365 28 958 79 Evguenia Alexieva (GERB-SDS) sans_cadre|centré|redresse=0.25 19 Podouyané 11 77 460 7 042 Christian Hristov (PP-DB) 20 Serdica 18 42 634 2 369 Momtchil Daskalov (PP-DB) 21 Slatina 13 70 417 5 417 Gueorgui Iliev (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.20 22 Stoudentski 9 109 687 12 187 Petko Goranov (Indépendant) sans_cadre|centré|redresse=0.2 23 Sredets 3 31 924 10 641 Traïtcho Traïkov (PP-DB) sans_cadre|centré|redresse=0.25 24 Triaditsa 10 78 425 7 843 Dimitar Bojilov (PP-DB)
Démographie En 1887, Sofia compte habitants. En 1910, la population de la capitale atteint le chiffre de accédant au statut de grande ville. La population de la ville augmente très rapidement à cette époque : elle est multipliée par quinze entre 1879 et 1939.
En 1946, la ville compte un demi-million d'habitants, ce chiffre double en 1975. Entre 1990 et 2001, la population a diminué à la suite d'une crise économique entre 1991 et 1997, cette diminution brusque étant due principalement à l'émigration, et à la baisse considérable de la natalité, un des taux les plus bas du monde. La population s'est stabilisée depuis. Le taux de fécondité était de par femme en 2012, en déclin en comparaison de 1,28 en 2011, 1,39 en 2010 et de 1,43 en 2009.
Année Habitants Année Habitants Institut national de la statistique, Bulgarie, . Institut national de la statistique, Bulgarie, . .
Voies de communication et transports
Transports en commun
left|thumb|220px|Station de métro Moussagenitsa. Sofia possède toutes sortes de transports publics. , une modernisation des véhicules a été entreprise. Les quatre lignes de métro sont dotées de sur un parcours de de longueur, traversant le centre-ville. La est connectée avec l'Aéroport de Sofia. Le réseau de bus, assez moderne, dessert aussi bien les parties centrales de la ville que les banlieues. Les lignes du tramway restent le moyen de transport le plus utilisé dans les parties de la ville non desservies par le métro ou affectées par de fréquents embouteillages.
Le réseau de transport de Sofia est supervisé par le Centre de la mobilité urbaine ("Център за градска мобилност" ЦГМ ЕАД).
La gare centrale de Sofia dessert les principales villes de Bulgarie, ainsi que plusieurs destinations dans les pays limitrophes.
Urbanisme right|thumb|220px|Pendant le "boom des constructions", de nouveaux bâtiments ont été bâtis comme celui-ci dans le quartier de Borovo.
La ville de Sofia connut un développement rapide à partir de la fin du du fait de l'essor de l'industrialisation et de l'indépendance de la Bulgarie dont elle devint la capitale politique, économique et culturelle. Un plan d'urbanisme fut établi en 1881-1882 suivi de la construction de bâtiments en briques et de voies se coupant à angle droit.
Les constructions ont débordé le cadre de la vieille ville turque. On reconnait les périodes de construction à travers l’aspect des différents quartiers. Les espaces urbanisés les plus récents se caractérisent par de longues perspectives plantées, bordées d'immeubles d'une dizaine d'étages ou plus.
Le quartier Largo a été construit dans les années 1950 en pur style stalinien.
Sports La ville compte plusieurs clubs de football. Les quatre principaux clubs, le Levski Sofia, le CSKA Sofia, le Lokomotiv Sofia et le PFC Slavia Sofia, ont tous remporté à plusieurs reprises le championnat de Bulgarie de football. En 2011 l'arène Arena Armeets Sofia a été ouverte par le premier ministre bulgare Boiko Borisov et qui est la plus grande et moderne en Bulgarie avec ses . En 2012, les qualification de volley-ball pour les Jeux olympiques à Londres se sont déroulées à Sofia. On peut y pratiquer de nombreux sports, notamment le basket-ball ou le tennis, et des concerts s'y déroulent également, la capacité pouvant être modulée jusqu'à .
Histoire Préhistoire La région est le lieu d'une implantation humaine ancienne, remontant au néolithique (début du ). Les traces de plusieurs villages de cette époque ont été découvertes dans la région. Des vestiges du chalcolithique ont été découverts dans le centre-ville.
Le principal établissement de la tribu thrace des Serdes se trouvait sur l'emplacement de l'actuelle Sofia ; leur culture semble marquée par une forte influence des Celtes.
Antiquité vignette|L'église Saint-Georges du , connue aussi comme la Rotonde. La région est conquise par les Romains, en 29 de l’ère chrétienne, qui font de Serdica la capitale de la province de Dacie. Au , sous Aurélien, les Romains ont bâti d'épaisses murailles autour de la ville de Serdica, capitale de la Dacie intérieure et importante étape sur la route romaine de Naissus (actuelle Niš, Serbie) à Byzantium (actuelle Istanbul, Turquie). En 311, l'empereur romain Galère y signe un édit de tolérance qui met fin à la persécution des chrétiens.
En 441, la ville est prise et pillée par les Huns. Elle est rebâtie par l'empereur byzantin Justinien, sous le nom de Triaditsa.
Moyen Âge thumb|La mosquée Bania Bachi () et les vestiges de la ville antique de Serdica En 809, la ville est conquise par les Bulgares et elle reçoit le nom de Sredets. Elle est rapidement considérée comme l'une des plus importantes villes féodales et un prome stratégique (?) lui est assigné sous le premier Empire bulgare.
En 1096, les chevaliers francs du comte de Vermandois et ceux du comte de Toulouse stationnent en cantonnement à Sofia, lors de la première croisade.
Au sud de Sofia, au pied du mont Vitocha, se trouve l'église de Boyana dont les fresques qui remontent au milieu du sont un des vestiges culturels bulgares et européens les plus importants.
En 1382, elle est prise par les Ottomans qui en font la capitale de la province de Roumélie.
Temps modernes À l'époque moderne, sous la domination ottomane, la ville est une des résidences du beylerbey de la vaste province de Roumélie, un des plus hauts dignitaires de l'Empire. Cependant, elle décline au quand les pachas choisissent de résider à Monastir. Elle devient une petite capitale provinciale sans grand rayonnement. La mosquée Bania Bachi, construite en 1567, est un des rares vestiges de cette période.
Adolphe Blanqui, qui visita Sofia en 1841, qualifiera la ville de « sale et infecte »Voyage en Bulgarie pendant l'année 1841, Paris, W. Coquebert, 1843, (lire en ligne)., et donne un tableau saisissant des humiliations auxquelles les chrétiens y étaient exposésLouis Léger, La Save, le Danube et le Balkan : voyage chez les Slovènes, les Croates, les Serbes et les Bulgares, Paris, Librairie Plon, 1889, (lire en ligne)..
Époque contemporaine vignette|La place Sainte-Nédélia dans les années 1930. right|thumb|La présidence du Conseil des ministres, construite dans les années 1950. En 1879, à la suite de la guerre russo-turque de 1877-1878, Sofia devient la capitale de la principauté de Bulgarie. Elle change alors rapidement de visage, se transformant en métropole occidentale moderne.
Les plans établis en 1881-1882 sont suivis d'une période de construction de bâtiments en briques et de voies de circulation. Plusieurs bâtiments et parcs dans l'actuel centre-ville remontent à cette époque.
À la suite de l'armistice de Thessalonique du , les troupes françaises stationnent aux portes de Sofia pendant près de deux ans.
La ville est marquée par plusieurs attentats anarchistes et communistes dont celui de la cathédrale Sainte-Nédélia en 1925. En , Sofia est libérée par les troupes de l'Armée rouge commandées par le maréchal Tolboukhine.
Sous le régime communiste ( - ), Sofia reste le principal centre politique, économique, culturel, scientifique et universitaire de la Bulgarie, dont témoigne l'ensemble architectural Largo.
En 1990, le conseil municipal approuve l'emblème de Sofia et sa devise : « Grandis mais ne vieillis pas ». En 1992, le gouvernement choisit, en l'honneur de sainte Sophie la Martyre, le comme jour de la ville de Sofia. Le drapeau de la municipalité de Sofia est consacré le même jour.
Patrimoine vignette|Intérieur de la mosquée Bania Bachi. Basilique Sainte-Sophie de Sofia