Nikolaus Harnoncourt, de son nom de naissance complet : Johann Nikolaus Graf de La Fontaine und d'Harnoncourt-Unverzagt, né le à Berlin (Allemagne) et mort le à Sankt Georgen im Attergau (Autriche), est un chef d'orchestre, violoncelliste et gambiste autrichien. Il est également l'auteur de plusieurs livres traitant en particulier d'interprétation historique et d'esthétique musicale.
Famille Nikolaus Harnoncourt est le fils d’Eberhard de La Fontaine (1896-1970), comte d’Harnoncourt-Unverzagt, et de sa seconde épouse, Ladislaja (1899-1997), comtesse de Méran et baronne de BrandhovenNicolas Enache, La Descendance de Marie-Thérèse de Habsbourg, reine de Hongrie et de Bohême, 1996, édité par L'Intermédiaire des chercheurs et curieux, ..
Du côté paternel, il descend d’une famille lorraine (les La Fontaine) originaire de Marville (Meuse) et installée ensuite à Harnoncourt, localité située aujourd’hui en Belgique et jadis en Lorraine.
Le , Nikolaus Harnoncourt épouse à Graz (Autriche) la violoniste Alice Hoffelner (née en 1930), elle-même fille de Léopold Hoffelner et de Gertrude Schönfelder.
De ce mariage naissent quatre enfants, dont Elisabeth (née en 1954), comtesse de la Fontaine et d’Harnoncourt-Unverzagt. Celle-ci se fait connaître en tant que mezzo-soprano, dans l'opéra, l'oratorio ou dans d'autres formes musicales. Elle épouse en 1981 Ernst-Jürgen von Magnus (né en 1943).
Biographie Nikolaus Harnoncourt naît à Berlin. Deux ans après sa naissance, son frère Philipp voit le jour et la famille déménage à Graz, où son père a obtenu un doctorat et un poste dans le gouvernement (Landesregierung) de Styrie. Le jeune Nikolaus grandit donc en Autriche et étudie la musique à Vienne.
Initialement parrainé par Karajan en raison de son aura aristocratique, il devient violoncelliste avec l'orchestre symphonique de Vienne. Toujours dans cette période, il fonde le Concentus Musicus Wien avec sa femme, Alice Hoffelner, en 1953. Ce groupe se consacre à l’authentic performance (« interprétation authentique ») sur « instruments d'époque », et vers les années 1970 son travail au sein de ce dernier lui procure une certaine notoriété.
De fait, Nikolaus Harnoncourt et le Concentus Musicus Wien prennent place au premier rang des musiciens qui, par leurs travaux de recherche, leurs interprétations, leurs écrits, leur enseignement, ont initié, à partir des années 1960, une véritable déconstruction dans l'interprétation et dans la réception de la musique baroque européenne. Cette révolution modifie la compréhension et l'évaluation d'une grande partie de cette musique pour de nombreux interprètes dont les productions couvrent les s. Elle a exercé une certaine influence sur notre culture et notre sensibilité musicales. De nombreux enregistrements d'Harnoncourt et du Concentus Musicus Wien ont été dans les années 1970 et 1980 des références incontournables pour certains.
Bien que contestés par les « modernistes », les Concertos brandebourgeois (1964) et l'intégrale des cantates de Bach, L'Orfeo (1968) et L'incoronazione di Poppea (1974) de Monteverdi, Il cimento dell'armonia e dell'inventione (1977) de Vivaldi, Belshazzar (1978), l’Ode à sainte Cécile (1978), Alexander's Feast (1979), JephthaJephté, en français. (1979) de Haendel comptent parmi les fleurons d'une abondante et brillante discographie.
En 1967 au côté du chef Gustav Leonhardt, il tient un rôle dans Chronique d’Anna Magdalena Bach, un film de Jean-Marie Straub et Danièle Huillet..
Il travaille plus tard avec beaucoup d'autres orchestres en utilisant des instruments modernes, principalement l'orchestre du Concertgebouw d'Amsterdam, à partir de 1977, ce qui remet totalement en cause son propre combat en faveur des instruments anciens. Il veillera cependant à préserver un historicisme en termes de tempi, de dynamique musicale, etc. Il étend également son répertoire en continuant à jouer de la musique baroque, travail qui l'a rendu célèbre, mais aussi le répertoire d'opérettes viennoises et de symphonies romantiques et post-romantiques (Anton Bruckner). En 2009, il dirige à Graz Porgy and Bess de George Gershwin. Il effectue un enregistrement des symphonies de Beethoven avec le Chamber Orchestra of Europe.
En 1971, Harnoncourt et Gustav Leonhardt entreprennent d'enregistrer toutes les cantates de Jean-Sébastien Bach. Le projet se termine en 1990 ; c'est le premier et unique cycle complet de cantates (excepté les 51 et 199) à utiliser des voix solistes et un chœur exclusivement masculins. En 2002, une excellente critique et un Grammy Award viennent récompenser l'enregistrement de la Passion selon Saint Matthieu de Bach dirigée par Harnoncourt, mais qui cette fois est revenue sur les principes d'utilisation des voix d'enfants.
Il est invité par deux fois à diriger le concert du nouvel an à Vienne, en 2001 et en 2003.
Après ses enregistrements de la et de la symphonies d'Anton Bruckner avec le Concertgebouw d’Amsterdam, de la avec la Philharmonie de Berlin, de la , de la et d'une « fascinante » avec l'Orchestre philharmonique de Vienne, il est considéré comme « l'un des grands chefs brucknériens » du momentJean-Claude Hulot, « Anton Bruckner », Diapason, No523, mars 2005, p. 80.
Le , par le biais d'une lettre adressée à son public, il fait part de son retrait du monde musical pour raisons de santé.. Il meurt le « Le chef d’orchestre autrichien Nikolaus Harnoncourt est mort », Le Monde, .. Un livre d'entretiens avec Bertrand Dermoncourt est publié de manière posthume par Actes Sud en 2021..
Écrits publiés . . . Le Baiser des muses. Entretiens avec Bertrand Dermoncourt, Préface de Gidon Kremer, Arles, Actes Sud, 2021 ..
Prix et distinctions 1980 : Prix Erasme, conjointement avec Gustav Leonhardt 1994 : Prix Polar Music 2002 : Prix Ernst von Siemens 2007 : Médaille Bach de la ville de Leipzig 2010 : Médaille d'or de la Royal Philharmonic Society
Des enregistrements faits avec des instruments d'époque Nikolaus Harnoncourt, Frans Brüggen, Leopold Stastny, Herbert Tachezi. Johann Sebastian Bach: Gamba Sonatas — Trio Sonata in G major. Jacobus Stainer, Andrea Castagneri, A.Grenser; Clavecin Martin Skowroneck, Telefunken Nikolaus Harnoncourt, Gustav Leonhardt, Leonhardt-Consort, Concentus musicus Wien, Alan Curtis, Anneke Ulttenbosch, Herbert Tachezi. Johann Sebastian Bach: Harpsichord Concertos BWV 1052, 1057, 1064, Teldec Nikolaus Harnoncourt, Chamber Orchestra of Europe. Franz Schubert. Symphonies, Ica Classics Nikolaus Harnoncourt, Rudolf Buchbinder. Wolfgang Amadeus Mozart. Piano concertos No. 23&25 Walter (Paul McNulty). Sony Nikolaus Harnoncourt, Chamber Orchestra of Europe, Pierre-Laurent Aimard. Ludwig van Beethoven. Piano Concertos Nos. 1-5. Teldec Classics Nikolaus Harnoncourt, Chamber Orchestra of Europe, Gidon Kremer, Martha Argerich. Schumann: Piano Concerto and Violin Concerto. Teldec Classics Nikolaus Harnoncourt, Concentus musicus Wien. Georg Philipp Telemann : Tafelmusik, Philips
Notes et références
Annexes Bibliographie Monika Mertl, Alice et Nikolaus Harnoncourt : une biographie, traduit de l'allemand par Christian Labarre, Louvain-la-Neuve, Éd. Versant Sud, 2002
Liens externes
Discographie complète
Catégorie:Violoncelliste classique Catégorie:Violoncelliste autrichien Catégorie:Gambiste autrichien Catégorie:Musicien autrichien Catégorie:Interprète de musique baroque Catégorie:Artiste de Teldec Catégorie:Artiste de Warner Classics Catégorie:Artiste d'Erato Records Catégorie:Étudiant de l'académie de musique et des arts du spectacle de Vienne Catégorie:Docteur honoris causa de l'université d'Édimbourg Catégorie:Lauréat du prix Kyoto Catégorie:Lauréat du prix Érasme Catégorie:Récipiendaire de la croix Pour le Mérite (ordre civil) Catégorie:Récipiendaire du grand insigne d'honneur en or avec étoile du land de Styrie Catégorie:Récipiendaire de la médaille d'or de la Royal Philharmonic Society Catégorie:Naissance en décembre 1929 Catégorie:Naissance à Berlin au XXe siècle Catégorie:Décès en mars 2016 Catégorie:Décès en Haute-Autriche Catégorie:Décès à 86 ans Catégorie:Chef d'orchestre du concert du nouvel an à Vienne Catégorie:Lauréat du prix Polar Music Catégorie:Lauréat du prix Ernst-von-Siemens Catégorie:Artiste ayant remporté un Grammy Award en 2002